Korea Utara Mulai Buka Gerbang, Kim Jong Un Pakai Kereta Lapis Baja ke Rusia Temui Vladimir Putin

"Kedatangan beberapa delegasi asing selama beberapa bulan terakhir dapat menandakan Pyongyang semakin membuka kembali perbatasannya,” kata Choi Gi-il, Profesor studi militer di Universitas Sangji kepada AFP.

"Di masa depan, hal ini bahkan bisa mencakup “menerima wisatawan asing, sesuatu yang terhenti karena pandemi ini,” katanya.

Pemimpin Korea Utara, Kim Jong Un menunjukkan minat khusus dalam mengembangkan industri pariwisata Korea Utara pada tahun-tahun awal kekuasaannya, tambahnya, yang menunjukkan bahwa hal ini mungkin menjadi prioritas bagi pemimpin tersebut pascapandemi.

Naik Kereta Lapis Baja

Kunjungan delegasi Tiongkok dan Rusia terjadi ketika spekulasi meningkat seputar kabar pemimpin Korea Utara Kim Jong Un – yang jarang meninggalkan negaranya, dan tidak melakukan perjalanan sejak pandemi – akan bertemu dengan Presiden Rusia Vladimir Putin untuk membahas kesepakatan senjata.

"Kim kemungkinan akan berangkat dengan kereta lapis baja akhir bulan ini ke Vladivostok, di pantai Pasifik Rusia tidak jauh dari Korea Utara, untuk bertemu Putin," kata pejabat AS dan lainnya kepada The New York Times.

Vladivostok menjadi tuan rumah Forum Ekonomi Timur pada 10-13 September, yang dihadiri oleh perwakilan dari 68 negara tahun lalu.

Menurut Times, Putin sedang mencari peluru artileri dan rudal antitank dari Korea Utara, sementara Kim, yang bahkan bisa melakukan perjalanan ke Moskow, dilaporkan sedang mencari teknologi canggih untuk satelit dan kapal selam bertenaga nuklir, serta bantuan makanan untuk negaranya yang miskin. 

Agen mata-mata Seoul mengatakan pekan ini bahwa pihaknya memantau situasi dengan cermat, dan memperingatkan bahwa Kim mungkin memilih rute yang tidak terduga ketika ia melakukan perjalanan ke Rusia.

“Ada kemungkinan Kim Jong-un mengambil langkah mengejutkan dengan memilih jalan yang berbeda dari yang diperkirakan,” kata seorang pejabat Badan Intelijen Nasional (NIS) kepada anggota parlemen, menurut anggota parlemen Yoo Sang-bum.

(oln/NW/NYT/AFP/Times*)