Perubahan iklim: Bagaimana rasanya menjalani gaya hidup yang sangat rendah karbon?

Diet juga merupakan hal yang sangat pribadi bagi orang-orang.

Dalam eksperimen dua tonnya, Mainprize, yang sudah menjadi vegetarian, menemukan bahwa berhenti mengonsumsi susu dan keju cukup mudah dilakukan. Sebaliknya, Readhead merasa harus berjuang untuk sepenuhnya berhenti mengonsumsi daging, terutama selama musim dingin yang kini lebih dingin ketika dia mencoba memakan daging yang rendah karbon, seperti ayam dan rusa.

Ada pula jenis konsumsi lainnya.

"[Dunia rendah karbon] adalah dunia di mana kita, secara keseluruhan, mengonsumsi lebih sedikit 'barang'," kata Chancel.

Kita mungkin bisa mengonsumsi lebih banyak pengalaman terkait budaya, seperti festival, teater, atau kelas dansa, tetapi “soal barang-barang, apa pun yang berbobot, diproduksi dengan materi dan energi, kita harus mengonsumsinya lebih sedikit,” kata dia.

Ini bukan berarti kita harus membuang semua barang elektronik dan pakaian kita, tetapi ini adalah dunia di mana produksinya didasarkan pada energi terbarukan, bukan bahan bakar fosil, di mana kualitas yang lebih baik, produk yang tahan lama akan menguasai pasar sehingga kita hanya perlu membeli lebih sedikit barang.

Ini berarti kita perlu lebih fokus pada reparasi dan daur ulang, kata Gore, dibandingkan misalnya membeli ponsel baru setiap tahun.

Uni Eropa telah mengadopsi “hak untuk memperbaiki” barang habis pakai yang bertujuan untuk memastikan lebih banyak produk bisa diperbaiki dan dijamin oleh huku, sehingga memberi orang pilihan yang lebih baik untuk memperbaiki produk yang bisa diperbaiki, bahkan jika produk tersebut telah habis garansinya.

Upaya seperti ini bisa membantu untuk mulai membangun “ekonomi perbaikan” dengan meminta perusahaan membuat produk mereka dapat memperbaiki dan menyediakan manual serta suku cadang dengan harga terjangkau, kata Gore.

Di saat orang-orang masih bepergian untuk liburan, mereka pun umumnya menjadi lebih lokal, lebih banyak pertimbangan, dan tidak sekonsumtif biasanya, kata Akenji.

“Sering juga hal-hal yang kita anggap sebagai liburan ternyata lebih berupa peluang untuk mengonsumsi, dan itu tidak serta merta meningkatkan kesejahteraan kita,” tuturnya.

“Apa yang benar-benar meningkatkan kesejahteraan kita adalah melepaskan pola pikir berlibur untuk memulihkan diri, namun dengan terhubung dengan orang-orang yang Anda cintai, atau menemukan hal-hal lain yang biasanya tidak Anda lakukan.”

Pekerjaan pun dapat berubah di dunia rendah karbon. Kontrak kerja dapat berbeda dibandingkan saat ini, dengan lebih banyak yang bekerja dari rumah dan jam kerja yang lebih pendek dan lebih fleksibel.

Meski demikian, masih banyak pekerjaan yang untuk dilakukan di dunia rendah karbon –sebuah laporan baru-baru ini memperkirakan peralihan ke ekonomi hijau dapat menciptakan 18 juta pekerjaan.

Namun ini bukan berarti standar yang lebih rendah bagi kehidupan dan kesejahteraan bagi orang-orang di negara-negara kaya. Penelitian menunjukkan bahwa penggunaan energi dan karbon yang melampau tingkat tertentu ternyata tidak selalu menandakan standar hidup yang lebih tinggi.

“Sebagian kecil emisi energi sangat penting [untuk kesejahteraan] pada tingkat yang rendah, namun pada tingkat yang lebih tinggi, tidak lagi,” kata Steinberg, yang ikut menulis dalam penelitian tersebut.

Di beberapa wilayah di dunia, tentu saja, penggunaan energi dan emisi per kapita seharusnya meningkat. Gagasan bahwa negara-negara dengan emisi lebih tinggi dan lebih kaya harus menurunkan emisi mereka demi memungkinkan hal ini sering dianggap sebagai kebutuhan untuk memberi mereka “ruang karbon” yang adil.

Dalam upayanya untuk hidup dengan satu ton karbon pada konteks saat ini, Readhead menjadi berupaya mencari apa yang dia sebut sebagai “carbon freebies”, yakni aktivitas bebas karbon yang dia sukai.

"Anda bisa bermeditasi, berada di alam, berhenti melakukan sesuatu dan menikmati dunia, mencium aroma bunga, mencari makan, menikmati seni, berjalan, bersepeda, berkebun," katanya.

"Mendengarkan atau memainkan musik akustik, menyanyi, menari, semua hal yang kami lakukan sebagai anak-anak: ini adalah hal-hal yang sangat kami sukai."

Dia merasa bahwa kenangan hidupnya sebelum ada telepon dan komputer seperti kembali lagi.

“Saya hanya duduk-duduk sambil mengobrol dengan teman-teman. Bersenang-senang,” katanya.

Apakah Mainprize dan Readhead berhasil mencapai tujuannya masing-masing? Pada akhirnya, Mainprize secara tidak sengaja kehilangan spreadsheet yang dia gunakan untuk melacak karbonnya sekitar bulan ketujuh, tetapi sampai saat itu mengira dia "tepat di bawah rata-rata bulanan dari total yang seharusnya".

Dia juga mencatat bahwa ada beberapa barang yang dia beli –seperti selimut listrik—yang tidak bisa dia ketahui jejak karbonnya, sehingga tidak dimasukkan.

Sementara itu, Readhead juga merasa dia berhasil mencapai target satu tonnya, namun dia tidak bisa mencapai target yang lebih rendah lagi.

"Saya membutuhkan semua karbon itu."

Akenji mengatakan dia merasa terinspirasi oleh orang-orang seperti Readhead dan Mainprize yang benar-benar mencoba dan menguji bagaimana caranya hidup secara berkelanjutan.

"Meskipun mungkin sulit bagi mereka untuk mencapai ambang itu, apa yang sebenarnya mereka lakukan telah mencontohkan kita soal perubahan yang harus kita lakukan, di masa depan, agar gaya hidup dengan satu ton emisi karbon lebih mudah dicapai dan menjadi umum”.

*Jocelyn Timperley adalah jurnalis senior untuk BBC Future. Hubungi dia di Twitter @jloistf

Versi bahasa Inggris dari artikel berjudul The people living ultra-low-carbon lifestyles dapat Anda simak di BBC Future.