AS Serukan Pemilu di Ukraina Disebut untuk Jinakkan Putin, Saingan Zelensky Malah Menolak

Meskipun demikian, warga Ukraina telah memperdebatkan manfaat mengadakan pemilihan presiden sejak 2023, ketika pembicaraan diwarnai oleh tekanan Barat dan propaganda Rusia.

Senator AS Lindsey Graham (Republik-Carolina Selatan), sekutu Trump, melakukan perjalanan ke Kyiv pada bulan Mei tahun itu dan mendesak Zelenskyy untuk melanjutkan pemilu sesuai jadwal karena penentangan Republik terhadap bantuan lebih lanjut tumbuh di Kongres menjelang blokade selama berbulan-bulan yang merugikan posisi Kyiv di medan perang, di mana pasukannya sangat bergantung pada senjata AS.

Saat itu, banyak warga Ukraina, termasuk pemimpin oposisi dan kelompok masyarakat sipil, menentang penyelenggaraan pemilu selama masa perang, dengan peringatan bahwa hal itu akan memecah belah masyarakat di masa kritis dalam sejarah Ukraina. Mereka juga mengatakan bahwa hal itu akan membahayakan nyawa orang, dengan merujuk pada penembakan terus-menerus Rusia terhadap lokasi sipil.

Ada banyak masalah lain yang dihadapi Ukraina jika negara itu mencoba mengadakan pemilu selama masa perang, atau bahkan sesaat setelah gencatan senjata. Lebih dari 6 juta orang telah melarikan diri ke luar negeri, hampir 4 juta orang mengungsi di dalam negeri, dan sekitar 1 juta orang bertugas di angkatan bersenjata, sehingga mempersulit kemampuan mereka untuk memberikan suara. Secara keseluruhan, mereka mewakili sekitar seperempat dari populasi.

“Pemilu dan perang skala penuh tidak cocok. Gagasan ini sangat berbahaya dan akan menyebabkan hilangnya legitimasi baik proses maupun badan-badan yang dipilih, dan dengan kemungkinan besar -- menyebabkan ketidakstabilan yang signifikan terhadap negara secara keseluruhan. Jika perjuangan politik yang kompetitif tidak mungkin dilakukan dalam kondisi perang, maka pemilu jelas tidak bebas,” demikian pernyataan yang ditandatangani oleh 100 kelompok masyarakat sipil pada September 2023.

“Ada penerimaan yang luas terhadap situasi ini, jadi mengklaim bahwa Zelenskiy bukanlah otoritas yang sah adalah omong kosong dan tidak masuk akal,” kata Alexeev.

Dalam wawancara di TV nasional pada tanggal 2 Januari, Zelenskyy mengatakan pemilu mungkin dilakukan pada tahun 2025 tetapi hanya setelah gencatan senjata.

Dan menyusul komentar Kellogg, seorang pembantu Zelensky mengatakan kepada Reuters bahwa "jika rencananya hanya gencatan senjata dan pemilihan umum, maka itu adalah rencana yang gagal -- Putin tidak akan terintimidasi hanya oleh dua hal itu."

Zelenskyy dan pemerintahannya mengatakan bahwa jaminan keamanan yang kuat untuk Ukraina akan menjadi syarat penting bagi gencatan senjata atau kesepakatan damai apa pun.

Penolakan Saingan Zelensky

Dalam kunjungannya ke Paris minggu lalu, mantan Presiden Ukraina Petro Poroshenko, yang kalah dari Zelenskyy dalam pemilihan umum 2019 dan kemungkinan menjadi penantangnya di kontes mendatang, menolak gagasan untuk menyelenggarakan pemilihan umum di tengah perang.

Sembari ia mengatakan bahwa satu-satunya “pemenang” dari pemungutan suara semacam itu adalah Putin.

Poroshenko mengatakan Putin akan menggunakan propaganda dan “kolom kelima” untuk melemahkan Ukraina selama kampanye pemilu.

Sergei Zhuk, seorang peneliti di lembaga pemikir Wilson Center di Washington dan seorang profesor di Ball State University di Indiana, sependapat dengan Poroshenko.

Dalam wawancara dengan RFE/RL, Zhuk mengatakan Kremlin dapat menggunakan mesin propagandanya yang kuat dan elemen-elemen pro-Rusia di dalam Ukraina untuk mengganggu stabilitas negara selama pemilu.

"Saya khawatir dalam pemilihan mendatang, dengan semua misinformasi Rusia, yang sangat efektif, mereka akan mengorganisir kampanye anti-Zelenskyy, dan mereka akan menang. Ini akan menjadi versi kedua dari kontrarevolusi Georgia," katanya, mengacu pada kebangkitan pemerintahan otoriter dan pro-Rusia di Tbilisi setelah bertahun-tahun hubungan yang bermusuhan dengan Kremlin.