Makna Direbutnya Kota Avdeevka dari Tangan Pasukan Ukraina

“Langkah-langkah diambil untuk sepenuhnya membersihkan kota dari militan,” kata Kemenhan Rusia. Pasukan khusus Rusia terus bergerak maju mengisolasi sisa tentara Ukraina di sebuah pabrik soda.

Setelah total menguasai Avdeevka, pasukan Rusia terus maju ke desa Lastochkino-Severnoye. Ofensif juga dilancarkan di front-front lain, semakin masuk ke wilayah Ukraina.

Di Moskow, Presiden Vladimir Putin memuji semua unit militer Rusia yang mengambil bagian dalam pertempuran untuk Avdeevka.

Putin menyebut pembebasan kota itu keberhasilan besar dan kemenangan penting. Pesan telegram dikirim Putin ke komandan lapangan pasukan Rusia Kolonel Jenderal Andrey Mordvichev.

“Untuk operasi militer yang luar biasa, saya mengucapkan terima kasih kepada semua pasukan yang Anda pimpin, yang mengambil bagian dalam pertempuran untuk Avdeyevka,” tulis pemimpin Rusia itu.

Kekalahan Ukraina di Avdeevka telah diprediksi para pejabat di Washington dan jurnalis barat selama beberapa minggu terakhir.

Awal pekan ini, juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih John Kirby menyalahkan lepasnya kota tersebut karena berkurangnya bantuan barat.

Dalam penjelasannya kepada wartawan Pentagon, seorang pejabat pertahanan AS mengatakan situasi di Avdeevka akan segera terulang di banyak lokasi lain di sepanjang garis depan.

Pertahanan Ukraina kemungkinan akan runtuh, jika anggota parlemen AS tetap gagal memberikan persetujuan paket bantuan militer senilai $60 miliar untuk Kiev.

Peneliti militer dan isu internasional Andrey Kushkin mengatakan dua makna penting direbutnya Avdeevka bagi Rusia dan penduduk Donbass.

Pertama, sejak 2014 pasukan dan milisi bersenjata Ukraina menjadikan kota ini benteng pertahanan sekaligus titik ofensif artileri udara ke wilah Donetsk dan Lugansk.

Jarak 20 kilometer menjadikan artileri udara Ukraina mampu menjangkau titik-titik permukiman sipil di Donetsk, dan relatif tak bisa dibalas.

Kedua, penguasaan Avdeevka akan membuat pasukan Rusia jauh lebih mudah maju ke barat, mendorong pasukan Kiev mundur semakin menjauhi Donbass.

Ini akan semakin membuat jarak ke wilayah Donetsk semakin jauh, dan penduduk sipil di wilayah itu juga semakin aman di bawah perlindungan Federasi Rusia.

Bagi Ukraina, kekalahan di Avdeevka menjadi pukulan serius dan memalukan sekalipun Zelensky sudah mengganti panglima militer Ukraina, Jenderal Valey Zalushny.