Kisah gajah yang harus dibius berkali-kali karena mencari beras di permukiman penduduk

Kembali ke Kerala, kelompok suku di Chinnakanal menuntut agar gajah itu dikembalikan ke habitat aslinya. Mereka berencana membawa hal ini ke pengadilan.

"Apa perlunya menangkap dan memindahkan gajah ke cagar harimau jika dia dibuat menderita sedemikian rupa selama ini?" kata seorang pengunjuk rasa kepada saluran berita Malayala Manorama.

Departemen Kehutanan Tamil Nadu mengatakan Arikomban telah dipindahkan jauh ke dalam Cagar Harimau Kalakkad Mundanthurai, lebih dari 200 kilometer dari Cumbum.

Beberapa laporan menyebut penduduk setempat memprotes pemindahannya, khawatir gajah itu dapat mendatangkan malapetaka di permukiman mereka.

Supriya Sahu, seorang pejabat hutan Tamil Nadu, mengatakan pemindahan itu "berhasil". Habitat barunya memiliki "hutan yang lebat dan banyak air" dan gajah itu makan dengan baik, katanya dalam cuitan di Twitter.

Para petugas hutan di negara bagian juga berkemah di cagar alam, memantau kesehatan Arikomban dan melacak pergerakannya.

"Dia dalam keadaan sehat dan lukanya sudah sembuh," kata pejabat hutan Srinivas Reddy kepada BBC Tamil pekan lalu.

Namun, peristiwa baru-baru ini membuktikan gajah itu akan kembali ke daerah permukiman bahkan setelah dipindahkan jauh ke dalam hutan, kata Saseendran kepada wartawan.

"Pemindahan hanyalah solusi sementara," katanya. "Kita tidak bisa mengatakan gajah itu tidak akan kembali ke Kerala."

Pihak berwenang di Kerala tetap waspada jika Arikomban mendekati perbatasan negara bagian.

"Gajah memiliki naluri rumah yang kuat," kata Kartha. "Arikomban telah berusaha pulang sejak dia pertama kali dipindahkan [pada bulan April]."

"Jika dia kembali ke permukiman manusia, bawa dia kembali ke Kerala - itu satu-satunya solusi permanen," katanya.

Laporan tambahan oleh Meenu Mathew.