Eskalasi di Laut China Selatan Kian Militeristik, ASEAN Dituntut Lebih dari Sekadar Penonton

Laut China Selatan mencakup lebih dari 3 juta km⊃2; dan menjadi jalur perdagangan utama dunia, menghubungkan Asia Timur dengan Eropa dan Timur Tengah.

Selain itu, kawasan ini diyakini kaya akan cadangan minyak, gas, dan hasil perikanan1.

Konflik muncul karena klaim tumpang tindih atas pulau-pulau dan wilayah laut, terutama antara Tiongkok, Filipina, Vietnam, Malaysia, Brunei, dan Taiwan.

Tiongkok mengklaim hampir seluruh wilayah melalui peta “nine-dash line” yang kontroversial.

Filipina bahkan membawa sengketa ini ke Pengadilan Arbitrase Internasional dan memenangkan putusan pada 2016, meski Tiongkok menolak hasilnya.

Ketegangan meningkat karena aktivitas militer, pembangunan pulau buatan, dan insiden antara kapal penjaga pantai.

Negara-negara seperti Amerika Serikat juga terlibat secara tidak langsung melalui operasi kebebasan navigasi dan dukungan terhadap sekutu regional.

ASEAN berupaya meredakan konflik melalui dialog dan penyusunan Code of Conduct (COC), namun belum mencapai kesepakatan final.

Konstelasi ini mencerminkan perebutan pengaruh, sumber daya, dan kontrol strategis di kawasan Indo-Pasifik yang semakin penting secara global.