Perjanjian Perdagangan Bebas Tiongkok Disebut Merugikan Maladewa

“Kami telah melihat proyek-proyek yang dibiayai oleh kontraktor, tetapi dengan perubahan yang unik. Pengembaliannya dimulai sekitar empat tahun kemudian, yang tentu saja berarti jumlah pengembaliannya telah membengkak hingga beberapa kali lipat dari jumlah normal. Dampak yang dimaksudkan secara politis adalah bahwa pemerintah berikutnya harus menanggung pembayaran utang yang sangat besar ini. Mantan Menteri Keuangan Ibrahim Ameer telah menggambarkan proses ini sebagai 'penjarahan kas negara'.”

“Kami telah melihat properti pariwisata yang berharga turun drastis nilainya, berharap ada pembeli yang cepat. Properti berukuran relatif yang disewakan seharga 37 juta dolar pada tahun 2023 telah dinilai sebesar 15 juta dolar di bawah skema subsidi silang. Ini juga berlaku untuk kontraktor pertahanan yang berarti bahwa dengan kedok keamanan nasional, tidak ada yang akan diungkapkan.”

Ini adalah pengamatan yang mengkhawatirkan, tetapi berita mengejutkan belum datang. Mansoor melanjutkan: “Dalam semangat mereka untuk meningkatkan pendanaan asing dan menyampaikan berita positif, pemerintahan Muizzu benar-benar menggelar karpet merah tanpa melakukan uji tuntas. 

Media sosial memberitakan berita itu sebagai penipuan ketika individu yang berinvestasi itu, secara keliru diterima dengan gelar kerajaan Keluarga Kerajaan Saudi dalam sebuah acara yang sangat digembar-gemborkan. Media sosial gempar, tetapi pemerintahan tetap diam, hanya untuk kemudian menghapus artikel berita itu secara diam-diam dari situs web pemerintah. Tidak ada berita lebih lanjut yang dirilis tentang investasi multi-miliar dolar yang dimaksud.”

Dalam upayanya untuk meningkatkan pendanaan, pemerintahan Muizzu kini tengah bersiap untuk menawarkan obligasi baru guna meningkatkan modal. Akan tetapi, obligasi Sukuk yang ada telah diperdagangkan jauh di bawah harga nominal, bahkan turun hingga 35% di bawah harga nominal. Jadi pertanyaannya tetap, siapa yang akan membelinya? Dan dengan ketentuan apa? 

Pergeseran kebijakan 

Meskipun menghadapi tekanan keuangan ini, dalam suatu langkah yang menguras cadangan nasional, pemerintahan Muizzu telah memperoleh pesawat tanpa awak militer dan kendaraan lapis baja dari luar negeri, semuanya tanpa mengungkapkan biayanya dengan dalih keamanan nasional.

“Kita melihat parade perangkat keras militer—tapi siapa musuhnya?” tanya Mansoor tajam. “Ini adalah pemerintahan yang bermain-main dengan sentimen nasionalis dan populis yang menghambat pertumbuhan ekonomi”.

“Kita menghadapi pukulan ganda dari pemerintahan yang tidak kompeten. Ketidakmampuan pemerintahan ini untuk mendapatkan pendanaan eksternal dan kurangnya rencana pembangunan ekonomi. Usaha kecil terpuruk sementara proyek-proyek utama pemerintahan seperti pengisian bahan bakar minyak telah gagal. Tidak ada proyek infrastruktur baru yang diluncurkan sementara banyak proyek infrastruktur besar yang diumumkan seperti jembatan dan terowongan ditunda”.

“Pembangunan ekonomi tercapai jika didorong oleh kebutuhan ekonomi, bukan oleh politik yang tidak transparan. Dipimpin oleh mantan Menteri Pembangunan Ekonomi Fayyaz Ismail, kami mengejar FTA dengan Inggris atas nama sektor perikanan untuk mencapai tujuan tertentu – menghapus tarif 20% pada produk ikan bernilai tambah kami”. 

Maladewa mengekspor lebih dari 50% produk ikan bernilai tambah mereka ke Inggris. “Manfaatnya akan langsung terasa dengan nilai ekonomi yang besar. Dan kami memiliki kesepahaman untuk mengecualikan jasa (sektor pariwisata)”. 

Pembaruan terkini dari pemerintahan Muizzu menunjukkan bahwa pembahasan FTA Maladewa-Inggris tidak ada dalam agenda pembicaraan bilateral terakhir mereka. Sebuah pukulan telak bagi sektor perikanan, yang kepadanya pemerintahan Muizzu mempromosikan pasar Cina, bahkan ketika data perdagangan menunjukkan hampir tidak ada ekspor ikan.

Masih harus dilihat bagaimana negara-negara Kawasan Perdagangan Bebas Asia Selatan (SAFTA), terutama India, akan bereaksi terhadap konsesi FTA yang diberikan kepada China oleh Maladewa.

Mansoor menduga: “Dengan tantangan fiskal dan ekonomi ini, dengan masalah kekurangan mata uang asing yang nyata di mana dolar AS diperdagangkan 25% lebih tinggi di pasar gelap daripada nilai tukar resmi … mungkin saja … kita tidak cukup menarik saat ini. Namun, keadaan dapat berubah dengan ekonomi yang lebih stabil”, yang menyiratkan bahwa perusahaan-perusahaan Tiongkok masih dapat menunjukkan kehadiran mereka.

Karena negara kepulauan ini berada di persimpangan jalan—dihantam oleh raksasa global dan garis patahan domestik—suara-suara seperti Mansoor mengingatkan kita bahwa pembangunan tidak dapat dicapai dengan slogan-slogan nasionalisme dan populisme. Pembangunan memerlukan kewaspadaan, kejelasan, partisipasi pemangku kepentingan, dan yang terpenting, keberanian untuk menuntut transparansi atas nama generasi mendatang.

SUMBER