Profil Skuadron 15 J-10C Cobra Pakistan yang Pimpin "Serangan Penyergapan" Jet Rafale India

Dengan intelijen yang kredibel tentang kemungkinan serangan udara dari India, PAF mengerahkan empat formasi pertahanan udara dan melacak lebih dari 60 pesawat India melalui sistem manajemen spektrum elektromagnetik canggih mereka.

"Kami bertempur dengan kecepatan kami sendiri dan dengan kecepatan kami sendiri," tambah perwira itu.

"Kekuatan tembakan kami beroperasi penuh. Ketika perintah berubah, saat pesawat masih di udara, dari 'Intercept' menjadi 'Ensure Kill, Avoid Loss', Cobra melaksanakan misi dengan presisi dan kendali yang sempurna."

Rafale Jadi Target Utama

Di antara target utama yang diprioritaskan adalah pesawat Rafale — kebanggaan Angkatan Udara India alias Indian Air Forces (IAF) sejak pertama kali diterima pada tahun 2019.

“India menganggap Rafale sebagai kunci kemenangan,” kata pejabat PAF.

“Jadi kami menjadikannya target pertama kami.”

Pada tahap awal, tanggapan resmi dari India bersifat mengelak.

Pada tanggal 11 Mei, Kepala Operasi Udara IAF, Marsekal Udara AK Bharti, menganggap remeh insiden tersebut dan hanya mengatakan, "Kerugian adalah bagian dari pertempuran" sambil mengklaim bahwa semua pilot telah kembali dengan selamat.
 
Namun, sandiwara itu terbongkar di Dialog Shangri-La di Singapura pada tanggal 31 Mei ketika Kepala Staf Pertahanan India, Jenderal Anil Chauhan, dipaksa mengakui kekalahan, dengan alasan "kesalahan taktis."

Pengakuan itu memicu kemarahan besar di negara itu, dan dalam upaya untuk mengendalikan kerusakan citra, Jenderal Chauhan dilaporkan menggunakan analogi kriket yang membingungkan untuk meredakan situasi.

Profil Skuadron No 15

Skuadron No 15 tidak asing dengan operasi berisiko tinggi.

Didirikan pada tahun 1956, pangkalan udara ini mencatat kemenangan udara pertama Pakistan yang terkonfirmasi pada tahun 1959.

Skuadron ini memainkan peran penting dalam perang 1965 dan 1971, dan kemudian terlibat dalam misi patroli dan blokade selama konflik Soviet-Afghanistan.

Sebelum insiden pertempuran udara terbaru ini, skuadron tersebut terlibat dalam Operasi Swift Retort pada tahun 2019 — respons terencana Pakistan terhadap serangan udara Balakot oleh India.
 
Dalam operasi tersebut, dua pesawat Mirage-VPA dari Cobra secara akurat meluncurkan bom berpemandu H-4 ke daerah terbuka dekat Pangkalan Angkatan Darat India di Rajouri, Kashmir yang dikelola India.

Setelah misi tersebut, Cobra mengalami fase transformasi besar.

Pada tahun 2022, skuadron ini menjadi unit PAF pertama yang beralih dari pesawat Mirage yang lebih tua ke pesawat multiperan Chengdu J-10C buatan China.