Rafale Jatuh? Reputasi Jet Tempur Dipertanyakan, Indonesia Tinjau Ulang Kesepakatan Miliaran Dolar?

Secara paralel, koresponden senior CNN Jim Sciutto melaporkan bahwa sumber intelijen Prancis telah mengonfirmasi bahwa setidaknya satu Rafale India ditembak jatuh, dengan investigasi sedang dilakukan untuk memverifikasi apakah ada unit tambahan yang hilang.

Pihak berwenang Prancis dilaporkan tengah menganalisis telemetri rudal, catatan radar, dan data visual sumber terbuka untuk menentukan apakah beberapa Rafale dinetralisir dalam pertempuran itu, yang menandai momen yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah operasional jet tersebut.

Yang semakin memperparah kontroversi, penilaian intelijen Amerika—menurut CNN—menyimpulkan bahwa satu jet India memang ditembak jatuh oleh pasukan Pakistan selama serangan lintas perbatasan Angkatan Udara India, meskipun Washington belum mengonfirmasi sistem yang digunakan secara pasti.

Segera setelah kejadian itu, saham Dassault Aviation anjlok 9,48 persen selama periode lima hari, mencerminkan kecemasan investor atas potensi kerusakan reputasi salah satu ekspor pertahanan utama Eropa.

Ketika ditanya dalam sebuah konferensi pers, Marsekal Udara AK Bharti berkata, "Kita berada dalam skenario perang. Kerugian diperkirakan terjadi dalam pertempuran,"—sebuah pernyataan yang dipandang oleh para analis sebagai pengakuan tersirat atas berkurangnya jumlah personel di medan perang.

Bagi pengamat regional, komentar Bharti yang hati-hati telah memicu spekulasi bahwa India mungkin telah kehilangan sebanyak lima pejuang pada tahap awal kampanye.

Akuisisi Rafale awalnya dipuji sebagai pengubah permainan bagi Angkatan Udara India, dengan kesepakatan tahun 2016 mengamankan 36 pesawat dengan perkiraan nilai US$8,8 miliar.

Dengan memperhitungkan peningkatan yang disesuaikan, paket senjata, pemeliharaan, dan dukungan logistik, biaya per unit Rafale India dilaporkan naik menjadi US$218 juta—mencapai US$289 juta dalam dolar tahun 2025 yang disesuaikan.

India menggandakan komitmen Rafale-nya dengan menandatangani kontrak baru senilai US$7,4 miliar pada bulan April 2025 untuk 26 varian Rafale Marine—22 kursi tunggal dan 4 kursi ganda—yang dijadwalkan untuk operasi kapal induk di atas INS Vikrant.

Kontrak ini menandai ekspor perdana Rafale Marine dan mencakup senjata maritim canggih, suku cadang, dan dukungan spektrum penuh, dengan pengiriman yang ditetapkan akan selesai pada tahun 2030.

Meski demikian, perkembangan terakhir ini masih membayangi reputasi Rafale sebagai jet tempur generasi 4,5 yang dominan, yang pernah dianggap sebagai “kue panas” di pasar senjata global di tengah meningkatnya ketegangan di Eropa Timur, Asia Timur, dan Timur Tengah.

Meski terjadi gejolak, sejumlah pakar pertahanan tetap mendukung keunggulan Rafale.

“Rafale adalah salah satu jet tempur terbaik di dunia saat ini… Ini bukan hanya tentang [membeli] platform yang canggih, tetapi Anda juga memerlukan penguasaan atau pengetahuan untuk mengoperasikan platform tersebut,” kata Adhi Priamarizki, seorang peneliti di Sekolah Studi Internasional S. Rajaratnam Singapura.

Bahkan, Wakil Marsekal Udara (AVM) Aurangzeb Ahmed, Direktur Jenderal Hubungan Masyarakat Angkatan Udara Pakistan (PAF) dalam pengarahan hariannya mendukung pesawat tempur buatan Prancis tersebut, dengan mengatakan:  "Rafale bukanlah pesawat yang buruk. Rafale adalah pesawat yang sama kuatnya, sangat kuat... jika digunakan dengan baik."

Pernyataan tersebut secara implisit menggarisbawahi bahwa pesawat tempur yang paling canggih sekalipun tidak akan bernilai di medan perang jika tidak dipasangkan dengan pilot yang sangat terampil dan terlatih serta penerapan doktrin taktis yang efektif.

Saat Indonesia bersiap memasukkan Rafale ke dalam inventaris garis depannya, para perencana pertahanan di Jakarta kini menghadapi kalkulasi yang lebih rumit—menyeimbangkan prestise nasional, peningkatan kemampuan, dan pelajaran yang tak kenal ampun dari peperangan udara modern.

SUMBER: DEFENCE SECURITY ASIA