Drone Jiu Tian 'Kapal Induk' Drone Tiongkok akan Terbang Bersama 100 Drone di Ketinggian 50.000 Kaki

Desain modularnya memungkinkan muatan yang fleksibel, yang berpotensi mencakup rudal udara-ke-udara, senjata antikapal, atau bom berpemandu, tergantung pada misinya.

Meskipun rincian spesifik tentang rangkaian sensornya masih dirahasiakan, platform tersebut kemungkinan menggabungkan radar canggih, sistem elektro-optik, dan peralatan perang elektronik, memanfaatkan pengalaman China dengan drone seperti CH-5, yang telah digunakan untuk pengawasan dan serangan dalam latihan regional.

Implikasi strategis Jiu Tian sangat mendalam, terutama dalam konteks ambisi militer Tiongkok di Asia-Pasifik. Kemampuan platform untuk mengerahkan segerombolan pesawat nirawak yang lebih kecil dapat meningkatkan kapasitas PLA untuk memproyeksikan kekuatan jauh melampaui batas wilayahnya.

Misalnya, jangkauannya yang mencapai 7.000 kilometer memungkinkannya beroperasi di wilayah maritim yang kritis, seperti Laut Cina Selatan atau Laut Cina Timur, tempat Cina masih memiliki sengketa teritorial. Penggunaan AI untuk mengoordinasikan kawanan memperkenalkan dimensi baru dalam pertempuran udara, yang memungkinkan serangan cepat dan terdesentralisasi yang dapat menantang sistem pertahanan tradisional.

Tidak seperti pesawat nirawak yang hanya memiliki satu tujuan, keserbagunaan Jiu Tian menjadikannya pengganda kekuatan, yang mampu melakukan pengintaian, mengganggu radar musuh, atau memberikan serangan presisi dalam satu misi. Hal ini sejalan dengan doktrin Tiongkok yang lebih luas tentang "penolakan wilayah," yang bertujuan untuk membatasi akses musuh ke wilayah-wilayah penting.

Perbandingan dengan sistem tak berawak Barat menyoroti peran unik Jiu Tian. Misalnya, RQ-4B Global Hawk milik Angkatan Udara AS adalah pesawat nirawak yang terbang tinggi dan tahan lama yang difokuskan pada intelijen, pengawasan, dan pengintaian.

Meskipun Global Hawk unggul dalam pengumpulan data di area yang luas, ia tidak memiliki kemampuan seperti Jiu Tian untuk mengerahkan pesawat tanpa awak yang lebih kecil untuk operasi ofensif. Demikian pula, demonstran Taranis dari Inggris, kendaraan tempur tanpa awak yang bersifat siluman, memprioritaskan kemampuan pengamatan yang rendah daripada taktik penyerbuan massal.

Kombinasi Jiu Tian antara terbang di ketinggian tinggi dan penyebaran massal tampaknya mengukir ceruk pasar, memadukan ketahanan platform strategis dengan fleksibilitas taktis drone yang lebih kecil. Pendekatan hibrida ini dapat memberi China keunggulan dalam skenario yang membutuhkan respons cepat dan multifaset.

Peran potensial Jiu Tian dalam konflik di Taiwan menjadi titik fokus diskusi di kalangan pengamat pertahanan. Selat Taiwan, perairan selebar 180 kilometer, menjadi titik panas ketegangan antara Beijing dan Taipei.

Latihan militer Tiongkok dalam beberapa tahun terakhir, termasuk latihan skala besar pada tahun 2022 dan 2023, telah menekankan blokade dan simulasi invasi ke Taiwan. Kemampuan Jiu Tian di ketinggian tinggi dan jarak jauh akan memungkinkannya untuk berkeliaran di atas selat, mengerahkan kawanan drone FPV untuk melakukan pengawasan, mengganggu komunikasi, atau menargetkan infrastruktur penting.

Kemampuannya untuk beroperasi pada jarak 15 kilometer menempatkannya di luar jangkauan banyak pertahanan udara berbasis darat, seperti sistem Patriot PAC-3 Taiwan, yang dioptimalkan untuk ancaman di ketinggian rendah. Dengan melepaskan pesawat nirawak yang dilengkapi dengan peralatan perang elektronik, Jiu Tian dapat mengganggu radar dan komunikasi, sehingga menciptakan peluang bagi pasukan lanjutan.

Penerbangan platform di ketinggian tinggi juga menimbulkan pertanyaan tentang kemampuan deteksinya. Meskipun tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa Jiu Tian menggunakan teknologi siluman, ketinggian jelajahnya yang mencapai 15 kilometer menawarkan keuntungan alami terhadap banyak sistem radar.

Pada ketinggian tersebut, kelengkungan Bumi membatasi jangkauan radar berbasis darat, karena garis pandang terhalang. Selain itu, udara yang lebih tipis di ketinggian tinggi mengurangi pantulan sinyal radar, sehingga deteksi menjadi lebih sulit. Sebagai perbandingan, pesawat mata-mata AS U-2, yang beroperasi pada ketinggian yang sama, secara historis mengandalkan ketinggian untuk menghindari sistem pertahanan udara awal.

Namun, sistem radar modern, seperti JY-26 milik China atau Nebo-M milik Rusia, dirancang untuk mendeteksi target di ketinggian tinggi, yang menunjukkan bahwa Jiu Tian mungkin masih rentan terhadap pertahanan canggih. Penyertaan kemampuan peperangan elektronik, seperti pengacau, dapat lebih meningkatkan kemampuan bertahannya dengan mengganggu penguncian radar.

Upaya Tiongkok untuk mendapatkan Jiu Tian mencerminkan tren yang lebih luas dalam teknologi militer dan geopolitik. Upaya modernisasi PLA, yang dipercepat sejak tahun 2010-an, telah memprioritaskan sistem tanpa awak untuk melawan dominasi AS di Asia-Pasifik.