Kapan di Jepang Mengemudi Sebelah Kiri?

Laporan Koresponden Tribunnews.com, Richard Susilo dari Jepang

TRIBUNNEWS.COM, TOKYO -  Jika kita mengemudi di Jepang terbiasa di jalur kiri. Namun di dunia, ada lebih banyak negara yang mengemudi di sebelah kanan. Lalu kapan sebenarnya Jepang berlaju kendaraan lalu lintas di jalur kiri?

"Di dunia ada banyak negara yang mengemudi di sebelah kanan, termasuk negara-negara Barat, dan ada beberapa negara yang mengemudi di sebelah kiri seperti Jepang. Di antara negara-negara G20, sekitar 7 persen mengemudi di kanan dan sekitar 3% mengemudi di kiri," ungkap sumber Tribunnews.com di pemerintahan Jepang Selasa (5/9/2023).

"Kanada, Prancis, Jerman, Italia, Amerika Serikat, Argentina, Brasil, Tiongkok, Korea Selatan, Meksiko, Rusia, Arab Saudi, dan Turki mengemudi di sebelah kanan, dan Jepang, Inggris, Australia, India, Indonesia, dan Afrika Selatan mengemudi di sebelah kiri (tidak termasuk Uni Eropa).

Negara-negara yang mengemudi di sebelah kanan termasuk Amerika Serikat, Prancis, dan Italia. Negara-negara yang mengemudi di sebelah kanan tidak memiliki kesamaan. 

Apakah itu mengikuti contoh Amerika Serikat atau Barat? Negara tetangga Korea Selatan juga mengemudi di sebelah kanan. Negara-negara yang mengemudi di sebelah kiri mencolok oleh negara-negara bekas wilayah Inggris (meskipun Jepang dan Thailand tidak berlaku). Bukankah itu mengikuti peraturan lalu lintas negara yang berkuasa, Inggris?

Negara yang telah berubah menjadi lalu lintas kanan dan area yang telah berubah menjadi lalu lintas kiri.

Kebetulan, banyak negara telah beralih dari mengemudi di sebelah kiri ke mengemudi di sebelah kanan. Contoh tipikal adalah Swedia di Skandinavia. Tanggal 9  September 1967, dikenal sebagai Dagen H (hari lalu lintas kanan).

Untuk mengimbangi tetangganya, Swedia beralih dari mengemudi di sebelah kiri ke mengemudi di sebelah kanan. Volvo, mobil domestik, memproduksi kendaraan setir kiri untuk diekspor ke negara-negara Eropa, dan tampaknya banyak kendaraan setir kiri mengemudi di jalan setir kiri.

Sebaliknya, ada area di mana lalu lintas telah beralih dari lalu lintas kanan ke kiri. Ya, Okinawa telah kembali ke daratan Jepang. Sampai saat itu, itu di bawah kendali AS dan melaju di sebelah kanan, mengikuti undang-undang lalu lintas AS. Pada tanggal 3 Juli 1978, setelah persiapan yang matang, lalu lintas dialihkan dari lalu lintas kanan ke kiri. Segera setelah itu, terjadi serangkaian kecelakaan lalu lintas dan kekacauan lalu lintas.

Jepang adalah negara samurai, jadi mengemudi di sebelah kiri?

Melihat aturan mengemudi di sisi kiri Jepang, pertama-tama, pemberitahuan dari Departemen Kepolisian Metropolitan Tokyo pada awal periode Meiji (1881) dan peraturan pengendalian jalan pada akhir periode Taisho (1921) menyatakan bahwa "mobil" dan "orang" juga lewat di sebelah kiri.

Pada tahun 1949, Undang-Undang Lalu Lintas Jalan menetapkan bahwa kendaraan harus mengemudi di sebelah kiri. Selanjutnya, pada tahun 1960, undang-undang menambahkan ketentuan seperti "kendaraan harus mengemudi di sebelah kiri" dan "orang harus mengemudi di sebelah kanan", yang berlanjut hingga hari ini. Tetapi mengapa pemerintah Meiji memilih untuk mengemudi di sebelah kiri?

Divisi Lalu Lintas dan Umum Divisi Hubungan Masyarakat Departemen Kepolisian Metropolitan Tokyo mengatakan bahwa ada berbagai teori tentang lalu lintas kiri di Jepang, seperti dari kebiasaan lama. 

Ketika seorang samurai salah di jalan, jika mereka mengemudi di sebelah kanan, sarung pedang yang menempel di pinggul kiri bertabrakan dengan sarungnya. Tampaknya ada berbagai asal lalu lintas kiri Jepang, seperti kemampuan untuk bereaksi cepat terhadap kejutan dari kiri.