Twitter menjadi X: Makna di balik huruf 'X' yang memikat dunia selama ratusan tahun

Musk menamai mobil produksi awal Tesla sebagai Model X, dan misi eksplorasi luar angkasanya SpaceX.

Pada tahun 2020, Musk memiliki seorang putra bersama musisi Grimes, dan pasangan itu menamai anak mereka X Æ A-12 Musk.

Industri teknologi tampaknya sangat menyukai huruf itu. Selain berbagai merek X milik Musk, ada juga konsol gim yang diberi nama Microsoft Xbox, ponsel pintar Sony Xperia, iPhone X milik Apple dan sistem operasi OS X.

Pada tahun 2010, Google memilih huruf x untuk menamai laboratorium pengujian ide rahasianya, yang pertama kali dikenal sebagai Google X dan sekarang menjadi X saja. Google mendeskripsikannya sebagai “pabrik moonshot” untuk teknologi yang diklaim akan “meningkatkan kehidupan jutaan hingga miliaran orang”.

Ada pula laporan bahwa Meta, perusahaan induk Facebook, Instagram, dan Threads milik Mark Zuckerberg, telah menyematkan merek dagang pada logo X untuk penggunaan media sosial. Itu berarti ada kemungkinan terjadi perang merek dagang di masa depan.

Mengapa para raksasa teknologi bergumul pada satu huruf ini, padahal ada 25 huruf lain yang bisa mereka gunakan?

Direktur Slang dan Arsip Bahasa Baru di King's College, London, Tony Thorne memandangnya sebagai upaya untuk terlihat misterius, dengan memanfaatkan beragam istilah ilmiah yang tidak jelas seperti eksponensial, pengalaman, dan eksperimental.

"X adalah satu-satunya huruf alfabet yang tidak muncul dalam banyak kata sehari-hari, tetapi juga muncul dalam berbagai konteks matematika dan hal-hal teknis yang membingungkan dan menggelitik sebagian besar dari kita yang buta huruf teknologi," katanya kepada BBC Culture.

Huruf ini memberi implikasi sebagai sesuatu yang penting, tidak dapat diketahui dan menarik – sebuah simbol bagi beragam kemungkinan.

Namun, bagi Thorne, penggunaannya yang berlebihan mulai menjadi bumerang.

"Sekarang [makna huruf ini] mendekati klise."

Bagian dari kekuatan x adalah bahwa itu bukan sekadar huruf. Dia adalah sebuah simbol yang telah dibuat manusia selama ribuan tahun.

"X adalah penamaan yang sangat primitif," kata Drucker.

“Dalam sistem tanda paling awal yang diciptakan manusia, salib dan lingkaran sangat fundamental karena sangat mudah dibuat. Kami memiliki batu berusia 20.000 tahun lalu dari Prancis yang memiliki salib dan lingkaran di atasnya.”