Berada di China saat Wabah Corona, Penulis asal Inggris: Imlek Paling Sepi dalam 15 Tahun Terakhir

Sama sepeti keluarga lainnya, kami melakukan persialan untuk tahun baru Imlek seperti membersihkan rumah.

Dalam tradisi China, kegiatan bersih-bersih rumah dilakukan sebelum tahun baru karena jika membersihkan rumah saat tahun baru dipercaya bakal membawa kesialan.

Saya juga berencana untuk bertemu dengan teman dekat dan keluarga yang belum pernah kami temui sejak Imlek tahun lalu. 

Tidak hanya itu, saya juga berencana pergi ke Suzhou setelah tahun baru.

Karena istri saya belum pernah kesana, kunjungan ke salah satu kota objek wisata terbesar di Cina itu telah kami persiapkan khusus. 

Sebelum kami meninggalkan London, memang ada pemberitaan tentang virus Corona di Wuhan.

Itu terjadi pada awal Desember lalu, tetapi saat itu bukan merupakan berita utama dan tidak pernah kami pikir sebelumnya sebaran virus itu akan menjadi besar seperti sekarang. 

Barulah pada 23 Januari 2020, berita tentang virus Corona bernar-benar membesar dan Pemerintah Provinsi Jiangsu mengkonfirmasi kasus pertama di willayah Jiangsu. Saat itu, berita itu belum juga belum dianggap serius bagi wilayah China lainnya.

Tetapi dalam 24 jam kemudian, hal itu menuntut adanya pencegahan di setiap keluarga.

Berita mengabarkan jumlah kasus terus meningkat setiap jam dan virus telah menyebar ke luar China.

Hari berikutnya, 24 Januari, ada berita di aplikasi media sosial WeChat bahwa seorang wanita muda di sebuah desa sekitar 30 menit jauhnya yang berada di Wuhan menderita virus.

Pihak berwenang mengkarantina dia, dan kemudian kami tidak mendengar apa-apa tentang dia lagi.

Ini adalah faktor penentu bagaimana sisa perjalanan kami berjalan.

Setelah berdiskusi, kami akhirnya membuat keputusan yang sulit namun masuk akal untuk membatalkan Tahun Baru Imlek dan pesta ulang tahun.

Kami juga memutuskan untuk tidak mengunjungi teman dan kerabat di kota-kota tetangga, sementara saya membatalkan perjalanan kami ke Suzhou.