Penemu yang menjadi miliarder karena menjual batu biasa...'sebagai peliharaan'

Barang ini dipandang sebagai peliharaan yang sempurna: Anda tidak perlu memberi makan, mencuci, membawa jalan atau mengkhawatirkannya saat Anda pergi berlibur.

Pada pertengahan tahun 1970-an, Pet Rocks atau "batu peliharaan" sangat digemari di Amerika Serikat, selama beberapa bulan dipandang dapat mewakili semangat kebebasan - atau kegilaan - saat itu.

Penciptanya adalah Gary Dahl, saat itu bekerja sebagai penulis perusahaan iklan, yang melahirkan ide itu setelah minum beberapa gelas bir di kota asalnya di California bagian utara.

• 'Pembajak' pesawat Bangladesh adalah aktor yang menggunakan pistol mainan
• Mengapa mainan seks 'peraih penghargaan inovatif' itu ditarik dari pameran teknologi?
• Mainan seks, bisnis yang berkembang pesat di dunia

Mereka membicarakan tentang binatang peliharaan dan waktu yang begitu banyak diperlukan untuk memelihara dan menjaga.

Dahl mengatakan kepada teman-temannya bahwa peliharaan yang paling sempurna adalah batu. Dia kemudian memutuskan membungkus beberapa batu dan menjualnya.

Pet Rocks benar-benar mewakili apa yang tertulis di kotaknya: batu biasa berbentuk oval diimpor dari sebuah pantai di Meksiko dan dibungkus dalam kotak kardus dengan lubang dan sarang berjerami, sama seperti kotak untuk membawa binatang peliharaan.

Yang membuat barang ini sukses adalah manual terlampir tentang cara merawat batu.

Buku tersebut di antaranya berisi petunjuk, "Batu peliharaan mudah dilatih. Batu-batu ini dapat dengan cepat mematuhi perintah "duduk, diam dan pura-pura mati".

Atau: "Jangan pernah membawa batu peliharaan Anda berenang. Batu tidak bisa berenang dan akan tenggelam sampai ke dasar. Tidak masalah jika Anda kadang-kadang mencuci di air dangkal."

Manual juga memberi tahu para pemilik bahwa batu peliharaan "sepertinya dapat hidup tanpa diberi makanan" "agak pemalas" dan "keras kepala serta tidak akan menghampiri saat dipanggil". Mereka "suka diajak berlibur" dan "lebih suka ditaruh di saku saat jalan-jalan".

"Orang begitu bosan, lelah menghadapi berbagai masalah mereka," Dahl mengatakan kepada majalah People di tahun 1975. "Ini membuat mereka melakukan wisata fantasi - Anda bisa katakan kami telah membungkus sekotak lelucon."

• Pelecehan seksual di Korea Utara: 'Mereka menganggap saya mainan seks'
• Puluhan senapan dicuri dari gudang polisi, digantikan dengan senapan mainan
• 'Ibu, saya dapat mainan': Bom 'terlupakan' yang banyak menewaskan anak-anak

Ide miliarder

Orang Amerika benar-benar menyukai ide ini.

Batu dijual seharga US$3,95 atau sama dengan US$15 atau Rp210.000 nilai uang saat ini dan Dahl menjual lebih dari lima juta batu pada tahun 1975, menjadikannya seorang miliarder.

Menurut New York Times, uang ini memungkinkannya mengganti mobilnya menjadi sebuah Mercedes dan pindah ke rumah berkolam renang yang lebih besar dari pada kamar kecil yang selama ini menjadi tempat tinggalnya.