Diagnosis autisme pada perempuan lebih rendah karena 'bias gender'

ADS mulai pada usia anak-anak dan cenderung untuk bertahan di masa remaja dan dewasa. Beberapa penyandang ADS bisa hidup secara mandiri, tetapi banyak yang memiliki kesulitan parah dan membutuhkan dukungan sepanjang hidup.

Jika orang tua dan wali punya informasi yang tepat, mereka bisa mengakses pelatihan untuk keterampilan hidup dasar, semisal mengelola kesulitan dalam komunikasi dan perilaku sosial.

Keterampilan ini pada gilirannya mampu meningkatkan taraf hidup para penyandang ASD dan orang-orang yang tinggal bersama mereka.

Ibu yang "hiper-sensitif dan emosional" dan anak perempuan mereka yang "manja"

"Anak saya Sophia itu sangat pemalu dengan cara ganjil," kata Marilu.

Saya tahu sejak sangat kecil ia kesulitan mencari teman seusianya. Ia sangat kecil dibandingkan teman-temannya. Saya tadinya menduga itu terkait dengan kelahirannya yang prematur."

Marilu tidak ingin ambil pusing. "Saya tidak kuatir ia dianggap 'berbeda', sampai saya melihatnya sengsara di sekolah. Pada saat menjelang tidur, ia berkata, 'saya tak punya teman. Tak ada yang suka pada saya'."

"Saya sangat marah. Saya tanya kepada guru di sekolah apakah Sophia dirundung. Namun saya dibilang "terlalu emosional" dan "hiper sensitif". Saya bahkan dituduh memanjakan anak saya."

Marilu dan keluarganya berjuang untuk memahami apa yang terjadi.

"Selama berbulan-bulan, Saya melihat Sophia marah dan frustrasi."

"Rasanya saya membuat keadaannya lebih buruk di rumah," kata Marilu. "Saya marahi dia ketika ia bersikeras untuk menyikat gigi sebelum pakai piyama. Saya cuma tak mengerti apa bedanya."

"Saya tahu Sophia sengsara dan saya tak bisa menolongnya. Celakanya, saya kalah oleh emosi saya saat itu. Mungkin kalau saya bisa menjelaskan persoalan dengan fakta dan bukan dengan perasaan, lebih cepat Sophia didiagnosa mengalami ASD," kata Marilu.

Menutup kesenjangan gender

Alis mengatakan mulai ada peralihan di dunia ilmiah, dan bias gender pelan-pelan mulai dibicarakan.

"Jika Anda ingin mendapat nasehat bagaimana caranya menolong penyandang ASD," kata Alis, "baca dan belajarlah tentang autisme. Mengetahui tentang ASD dan bisa memahami penyandang ASD sangat menolong. Hal ini benar-benar bisa mengubah hidup."