Bagaimana membedakan diplomat asing dengan mata-mata?

Sejumlah negara hingga Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO) telah mengusir diplomat atau utusan Rusia selama beberapa hari terakhir sebagai solidaritas terhadap Inggris.

Pada 14 Maret, Inggris mengusir sebanyak 23 diplomat Rusia dari London terkait serangan terhadap mantan agen ganda Rusia yang menetap di Inggris, Sergei Skripal.

Perdana Menteri Inggris, Theresa May, mengatakan para diplomat Rusia yang diusir merupakan "petugas intelijen yang tidak diumumkan".

Dengan kata lain, mereka adalah mata-mata.

• Kasus racun mantan mata-mata: NATO turut mengusir diplomat Rusia
• Australia bergabung dalam gelombang pengusiran para diplomat Rusia
• Pembalasan Inggris: 23 diplomat Rusia diusir terkait upaya pembunuhan eks mata-mata

Pernyataan ini mungkin mengagetkan sebagian orang yang berpikir bahwa tugas diplomat semata-mata bersalaman dan berunding memakai berbagai bahasa asing.

Berdasarkan pernyataan May, bagaimana membedakan diplomat dengan mata-mata?

"Setiap kedutaan di seluruh dunia punya mata-mata," kata Prof Anthony Glees, direktur Pusat Kajian Keamanan dan Intelijen di Universitas Buckingham.

Dan karena setiap negara melakukan praktik yang sama, ada "kesepakatan tidak tertulis" bahwa semua pemerintah "membiarkan" apapun yang terjadi di dalam kedutaan.

Akan tetapi, kesepakatan itu bakal berakhir jika sesuatu terjadi di luar koridor hukum.

"Itulah sebabnya serangan racun terhadap (mantan mata-mata) Sergei Skripal dan putrinya menjadi masalah," ujar Prof Glees.

Tentu saja tidak semua staf kedutaan bekerja sebagai mata-mata ala James Bond.

Kalaupun mengumpulkan informasi, diplomat yang asli melakukan dengan cara legal dan mengikuti aturan yang tertera pada Konvensi Wina tahun 1961.

Tugas mereka berpusat pada tiga bidang, setidaknya yang diatur pemerintah Inggris:

• Politik: Memantau perkembangan di sebuah negara tempat kedutaan berada serta mewakili Inggris di pemerintahan dan media.
• Komersial: Membantu perusahaan-perusahaan Inggris berdagang di luar negeri sekaligus mendorong mempromosikan investasi Inggris.
• Konsuler: Membantu warga Inggris di negara asing dan memproses aplikasi visa Inggris.

"Ada diplomat-diplomat yang asli," kata Prof Glees.