Kabut Penyangkalan India Atas Hilangnya Jet Rafale Makin Pekat, Auditor Prancis Tak Diberi Akses

Kabut Penyangkalan India Atas Hilangnya Jet Rafale Makin Pekat, Auditor Prancis Tak Diberi Akses

TRIBUNNEWS.COM- Setelah serangkaian laporan kerugian udara yang sangat memalukan dalam konflik dengan Pakistan, penolakan India untuk mengizinkan auditor Prancis mengakses armada Rafale-nya telah menimbulkan kekhawatiran di seluruh komunitas pertahanan global.

Sumber di berbagai media pertahanan internasional dan saluran intelijen sumber terbuka menunjukkan bahwa Dassault Aviation, produsen jet tempur Rafale asal Prancis, mengirimkan tim audit investigasi ke India untuk menentukan apakah masalah sistemik pesawat berkontribusi terhadap dugaan penembakan tersebut.

Namun, pemerintah India dilaporkan telah memblokir akses tim tersebut ke skuadron Rafale-nya, yang memicu spekulasi bahwa New Delhi melindungi kerentanan operasional yang lebih dalam dari pengawasan eksternal.

Pada tanggal 17 Mei, Perdana Menteri Pakistan Shehbaz Sharif menuduh bahwa angkatan udara negaranya telah menembak jatuh enam pesawat tempur IAF selama apa yang telah menjadi pertukaran militer paling serius antara dua tetangga bersenjata nuklir itu dalam hampir dua dekade.

Pernyataan Pakistan sebelumnya mengklaim lima pembunuhan tambahan, termasuk tiga pesawat tempur multiperan Rafale, satu Su-30MKI, dan satu MiG-29—semuanya diduga ditembak jatuh oleh rudal canggih buatan China PL-15E yang ditembakkan dari pesawat tempur J-10C yang dioperasikan oleh Angkatan Udara Pakistan (PAF).

Kemudian, Perdana Menteri menambahkan pesawat tempur India keenam yang ditembak jatuh adalah Mirage 2000, yang diklaim Pakistan dijatuhkan oleh jet tempur PAF selama operasi malam hari di atas Pampore, timur Srinagar, antara tanggal 6 dan 7 Mei.

Menteri Luar Negeri Pakistan Ishaq Dar menyatakan, “Rafale yang banyak digembar-gemborkan telah gagal total, dan pilot Angkatan Udara India terbukti tidak terampil,” meningkatkan dimensi psikologis dan diplomatik dari konflik tersebut.

Menurut sumber pertahanan regional, pesawat yang jatuh itu kemungkinan menjadi sasaran jet tempur J-10C atau JF-17 Block III yang dioperasikan PAF, keduanya menggunakan rudal jarak jauh PL-15 BVR yang dikembangkan oleh Akademi Rudal Lintas Udara China.

J-10C, yang dikembangkan oleh Chengdu Aircraft Industry Group (CAIG), merupakan pesawat tempur generasi keempat tercanggih di Tiongkok, sedangkan JF-17 “Thunder”—hasil kerja sama antara CAIG dan Pakistan Aeronautical Complex (PAC)—telah menjadi tulang punggung Islamabad yang hemat biaya untuk operasi udara multiperan.

Laporan menunjukkan beberapa pesawat IAF mungkin telah terlibat dari jarak jauh hingga 182 kilometer, memanfaatkan sepenuhnya jangkauan PL-15 yang diperkirakan mencapai 200–300 km dan pencari yang dipandu radar AESA, yang memberikan kemungkinan pembunuhan tinggi dalam skenario di luar jangkauan visual (BVR).

Bentrokan udara awal antara kedua angkatan udara yang bersaing ini telah digambarkan oleh para pengamat sebagai "pertempuran udara terbesar di abad ke-21," yang melibatkan sekitar 125 pesawat tempur dari kedua belah pihak dan menguji batas-batas peperangan jaringan, jangkauan rudal udara-ke-udara, dan koordinasi taktis.

Para analis yakin bahwa jet tempur J-10C PAF kemungkinan telah melaksanakan pertempuran ini sambil tetap berada di wilayah udara Pakistan, meluncurkan PL-15 ke Rafale India selama fase awal permusuhan, yang menggambarkan jangkauan baru dominasi udara tanpa pelanggaran teritorial.

Sementara itu di balik layar, para analis menyatakan India khawatir Prancis mungkin mencoba menyalahkan kegagalan Rafale yang dilaporkan bukan pada pesawatnya sendiri, tetapi pada kompetensi pilot India, kekurangan perawatan, dan masalah kesiapan struktural yang telah mengganggu Angkatan Udara India (IAF) selama lebih dari satu dekade.

Ketakutan seperti itu bukannya tidak berdasar.

Sebuah laporan yang memberatkan oleh Pengawas Keuangan dan Auditor Jenderal (CAG) India dan Komite Tetap Parlemen untuk Pertahanan—yang dirilis beberapa bulan sebelum konflik—mengkonfirmasi bahwa IAF beroperasi dengan kekurangan 596 pilot, meningkat dari 486 yang dilaporkan pada tahun 2015.

Laporan itu lebih lanjut mengungkap bahwa upaya untuk merekrut dan melatih 222 pilot tambahan antara tahun 2016 dan 2021 gagal, sehingga memperparah kekurangan operasional IAF.

Masalah yang bertambah parah adalah buruknya kemampuan servis armada pesawat latih Pilatus PC-7 Mk-II India, pesawat andalan buatan Swiss yang penting untuk pelatihan pilot, dengan penundaan terus-menerus yang mengganggu kesiapan dasar.

Pada saat konflik Pakistan, IAF hanya menerjunkan 31 skuadron pesawat tempur operasional—jauh di bawah 42 skuadron yang diamanatkan oleh doktrin militer India—yang membuat kekuatannya sangat tipis untuk pertempuran bertempo tinggi yang berkelanjutan.

Para pejabat pertahanan Prancis khawatir pesawat mereka secara tidak adil dijadikan kambing hitam atas kegagalan yang berakar pada masalah struktural dalam ekosistem militer India—terutama ketika Rafale, jika digunakan sebagaimana mestinya dengan integrasi, pemeliharaan, dan pelatihan yang tepat, telah terbukti mematikan di wilayah lain.

Namun permainan menyalahkan telah menjadi jalan dua arah.

India, yang frustrasi dengan kendala yang sudah berlangsung lama, telah menghidupkan kembali kritik publiknya terhadap penolakan Dassault untuk menyediakan akses ke kode sumber Rafale—sebuah masalah yang telah muncul sejak kesepakatan akuisisi awal senilai $8,7 miliar ditandatangani pada tahun 2016.

Tanpa kode sumber ini, para insinyur India tidak dapat melakukan modifikasi perangkat lunak penting, memperbarui sistem misi, atau mengintegrasikan persenjataan dalam negeri tanpa persetujuan Prancis—yang melumpuhkan kendali kedaulatan atas pejuang garis depan di zona konflik.

Kurangnya akses ini telah menjadi lebih dari sekadar keluhan teknis; kini menjadi tanggung jawab strategis.

Para kritikus dalam kalangan pertahanan India berpendapat hal ini menimbulkan pertanyaan lebih luas tentang apakah pemasok senjata Barat merupakan mitra yang berkomitmen atau hanya vendor yang melindungi sistem milik sendiri dengan mengorbankan otonomi operasional India.

Menambah sengatan geopolitik pada kontroversi tersebut, komentator Tiongkok telah memanfaatkan kesempatan untuk mengejek kesulitan New Delhi.

Menyusul konflik tersebut, di mana setidaknya satu rudal udara-ke-udara PL-15 yang sebagian besar masih utuh dilaporkan ditemukan kembali oleh India setelah pertempuran dengan jet tempur J-10C buatan China milik Pakistan, diplomat “prajurit serigala” China menggunakan media sosial untuk mengejek Angkatan Udara India.

“India menghabiskan $288 juta per Rafale, dan mereka bahkan tidak memiliki akses ke kode sumbernya,” tulis seorang pejabat China di X.

"Orang-orang India ini juga mengklaim mereka dapat 'mengekstrak perangkat lunak' dari reruntuhan rudal PL-15 yang terbakar. Namun, mereka bahkan tidak dapat mengakses fungsi inti jet Rafale mereka sendiri?"

Kendati sindiran itu pedas, sindiran itu menggarisbawahi perubahan lanskap strategis di mana sistem buatan Tiongkok tidak hanya kompetitif secara operasional—tetapi dalam beberapa kasus mengungguli analog Barat mereka dalam skenario pertempuran.

PL-15, yang kabarnya bertanggung jawab atas beberapa penembakan jatuh Rafale, merupakan rudal di luar jangkauan visual utama China, yang dipandu oleh radar AESA dengan perkiraan jangkauan melebihi 200 km.

Dikerahkan pada J-10C Pakistan—pesawat yang dikembangkan bersama dengan masukan teknis besar dari Tiongkok—PL-15 memberi PAF keunggulan signifikan dalam kemampuan tembakan pertama melawan jet tempur India yang masih bergantung pada sistem Meteor dan MICA yang lebih tua.

Bagi India, kemungkinan bahwa jet dan rudal buatan China mengungguli Rafale yang dipasok Barat di medan perang bukan saja memalukan—tetapi juga mengganggu stabilitas strategis.

Selama puluhan tahun, pengadaan pertahanan India didasarkan pada asumsi bahwa sistem Barat canggih akan memberikan keunggulan kualitatif atas musuh yang bergantung pada peralatan Cina dan Rusia.

Paradigma itu sekarang sedang dalam tinjauan eksistensial.

Sekalipun Rafale tidak dihancurkan, fakta bahwa Dassault berusaha menyelidiki—dan India memblokirnya—menunjukkan banyak hal tentang melebarnya kesenjangan kepercayaan antara produsen dan pengguna akhir.

Perpecahan ini juga menjadi masalah politik.

Partai-partai oposisi India telah memanfaatkan kontroversi Rafale untuk menghidupkan kembali tuduhan penyimpangan pengadaan, dengan menyebut kinerja buruk pesawat tempur itu sebagai bukti kelemahan sistemik dalam proses akuisisi.

Kementerian Pertahanan kini mendapati dirinya bergulat dengan kenyataan yang tidak mengenakkan: perang dengan Pakistan telah menyingkap kesiapan IAF yang rapuh, kerentanan pengadaan, dan kurangnya kedalaman operasional.

Pertanyaan kini diajukan pada tingkat tertinggi tentang apakah pembelian di masa depan harus difokuskan pada peningkatan kemampuan kedaulatan—melalui pengembangan lokal dan transfer teknologi—ketimbang menyerahkan superioritas udara kepada vendor Barat yang enggan melepaskan kendali atas sistem inti.

Di luar India, implikasi perang bersifat global.

Bagi Pakistan, efektivitas tempur jet tempur J-10C yang dipersenjatai dengan PL-15 merupakan perubahan besar dalam pencegahan regional, yang memvalidasi jalur pengadaan yang berakar pada kerja sama strategis dengan Beijing.

Bagi Tiongkok, keberhasilan PL-15 merupakan dukungan tegas terhadap model ekspor persenjataannya—hemat biaya, terpadu, dan semakin mematikan.

Dan bagi raksasa kedirgantaraan Barat seperti Dassault, dampaknya sangat merusak.

Rafale, yang pernah disebut sebagai platform multiperan elit yang mampu mendominasi ancaman generasi keempat dan kelima, kini dipertanyakan—tidak hanya oleh musuh-musuhnya, tetapi juga oleh para pelanggannya sendiri.

Pada akhirnya, apakah kegagalan India berasal dari kesenjangan pelatihan, pemeliharaan yang buruk, atau keterbatasan pada Rafale itu sendiri, hasil strategisnya tidak dapat disangkal.

India gagal mengamankan dominasi udara dalam perang yang diyakini secara teknologi siap dimenangkan.

Kini, New Delhi terpaksa menghadapi pertanyaan yang tidak mengenakkan: apakah ia kalah bersaing dengan sistem buatan China di Pakistan—atau kalah pintar karena terlalu percaya diri dan bergantung pada teknologi asing?

Apapun caranya, doktrin kekuatan udara India harus diubah lagi secara drastis—dan cepat.

SUMBER: DEFENCE SECURITY ASIA