Dicegat Jet Su-27, Dua Pesawat Bomber B-52 AS 'Jatuhkan Senjata' di Dekat Perbatasan Rusia

Meskipun Pentagon menekankan kalau manuver itu tidak melanggar protokol, fakta bahwa jet tempur Rusia mendekati pesawat pembom Amerika menunjukkan meningkatnya kepentingan strategis daerah dan risiko konflik yang tak terduga.

Seputar Pesawat Pembom B-52 Stratofortress

Pesawat Pembom B-52 Stratofortress sangat penting untuk strategi pertahanan Amerika. 

Pembom strategis ini, yang pertama kali diperkenalkan pada tahun 1955, telah menjadi kehadiran konstan di AS.

Gudang senjata Angkatan Udara dan terus memainkan peran sentral dalam kemampuan nuklir dan konvensionalnya.

Model ini dirancang untuk memberikan kemampuan untuk melakukan operasi serangan di daerah terpencil, memberikan senjata nuklir dan konvensional, dan berfungsi sebagai bagian dari pencegahan strategis terhadap musuh.

"Meskipun berusia di atas 60 tahun, B-52 tetap menjadi komponen kunci dari triad nuklir AS, yang terdiri dari kapal selam, kapal induk rudal strategis, dan pembom strategis," tulis ulasan BM.

Umur operasional yang panjang dari B-52 dimungkinkan oleh upgrade berkelanjutan ke sistem onboard dan modernisasi platform.

Meskipun tidak ada jenis pesawat pengganti langsung untuk B-52 di Angkatan Udara AS saat ini, modernisasinya memungkinkan untuk tetap beroperasi selama beberapa dekade mendatang.

"Pesawat pembom ini sangat penting bagi kemampuan AS untuk memberikan fleksibilitas dan mobilitas strategis, karena mereka dapat dikerahkan untuk melakukan misi dalam berbagai skenario — mulai dari serangan nuklir hingga konflik konvensional," tulis ulasan tersebut.

 B-52 diperkirakan akan tetap dalam layanan aktif setidaknya sampai 2050 dan kemungkinan akan menjadi bagian dari Komando Udara Strategis [STRATCOM] selama bertahun-tahun lagi.

Namun, AS bekerja untuk menggantikan beberapa peran B-52 dengan pembom generasi berikutnya, terutama B-21 Raider, yang diperkirakan akan mulai beroperasi pada tahun 2020 dan menjadi elemen inti dari penerbangan strategis di masa depan.

Namun demikian, B-52 dan B-21 akan ada bersama satu sama lain dalam beberapa dekade mendatang, dengan masing-masing melengkapi kemampuan strategis AS.

Tidak ada keraguan bahwa meskipun kemajuan teknologi, B-52 akan tetap sangat diperlukan untuk peran tertentu, seperti kemampuan untuk melakukan pemogokan massal dengan kapasitas muatan jarak jauh dan tinggi, sehingga cocok untuk menyebarkan berbagai jenis senjata.

Tidak ada pesawat pembom lain di armada AS yang menawarkan tingkat fleksibilitas yang sama dan kemampuan operasional yang diperluas.

Dalam hal eskalasi, B-52s dapat digunakan untuk serangan strategis yang cepat pada target utama jauh di dalam wilayah musuh, termasuk infrastruktur militer, pos komando, sistem radar, dan aset strategis lainnya.