Kutu busuk menyerang kota-kota di dunia dan kebal insektisida, bagaimana cara mengatasinya?

Hal ini menyebabkan neuron “meningkat”, sehingga bisa mengirimkan sinyal ke seluruh tubuh.

Saluran natrium sangat penting untuk kelangsungan hidup kutu busuk, namun beberapa obat dapat menghentikan fungsinya.

Salah satunya pestisida DDT yang dilarang, dan insektisida piretroid yang merupakan obat bebas untuk mengatasi serangan kutu busuk.

Keduanya mengikat saluran natrium dan menghentikannya agar tidak menutup.

“Sarafnya terus menerus bekerja sehingga hewan tersebut mati karena lumpuh,” kata Booth yang kini menjabat sebagai professor entomologi perkotaan di Virginia Tech University di Blacksburg, AS.

Mayoritas kutu busuk telah bermutasi

Selama bertahun-tahun, kutu busuk telah mengalami tiga mutasi berbeda pada gen yang mengkode saluran natrium, dan mencegah insektisida mengikatnya.

Tidak diketahui secara pasti sejak kapan mutasi tersebut berkembang, namun setidaknya telah terjadi sejak 1950-an setelah DDT kerap digunakan pada Perang Dunia II.

Namun sampai saat ini, tingkat mutasi pada populasi kutu busuk masih sulit diukur.

Penelitian Booth dan Lewis menunjukkan bahwa 36% kutu busuk tua yang mereka kumpulkan di AS pada 2005-2009 mengalami satu mutasi pada gen saluran natriumnya, sedangkan 50% di antaranya mengalami dua mutasi.

Hanya 2,5% dari populasi yang tidak bermutasi, sehingga masih rentan terhadap insektisida.

“Setiap mengalami satu mutasi, mereka akan lebih resisten hingga ratusan kali lipat terhadap insektisida piretroid,” kata Booth.

“Kalau mereka mengalami kedua mutasi, maka mereka menjadi 16.000 kali lipat lebih resisten. Itu berarti Anda tidak akan bisa membunuh mereka. Anda bisa menuang satu ember penuh insektisida kepada mereka, tapi itu tidak akan memberi efek apa-apa.”

Dalam sampel kutu busuk yang lebih modern, yakni yang dikumpulkan pada 2018-2019, sebanyak 84% mengalami dua mutasi pada gen saluran natriumnya,.

Itu membuat kutu busuk memiliki perlindungan total. Tidak ada satu pun kutu busuk dari sampel terbaru di AS yang rentan terhadap insektisida.