Perang Kota Tak Pernah Mudah, Amerika Ingatkan Israel Soal Pertempuran Mematikan di Fallujah Irak

TRIBUNNEWS.COM, GAZA - Pejabat Israel kini mengkalkulasi ulang rencana mereka menggelar serangan darat ke Jalur Gaza.

Di antara alasan yang muncul ke media adalah usulan Amerika Serikat dan soal negosiasi lanjut mengenai 200 lebih warga mereka yang masih disandera oleh Hamas.

Di sisi lain, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu memberi isyarat bahwa mereka mungkin bersedia menunda invasi – namun tidak membatalkan sepenuhnya – jika Hamas membebaskan lebih banyak sandera.

Semua opsi kini masih di atas meja, tapi muncul kemudian pertanyaan: Bagaimana Hamas bersiap menghadapi invasi darat dan apakah Israel siap menghadapi pertarungan yang panjang dan berlarut-larut?

Javed Ali, Profesor Madya Praktik Kebijakan Publik, Universitas Michigan, memberikan ulasannya terkait kondisi di Jalur Gaza.

Ia mengingatkan bahwa serangan darat sebelumnya dari Israel ke Jalur Gaza berbahaya, mematikan dan merugikan kedua belah pihak.

Kampanye darat terakhir yang signifikan, yang dikenal di Israel sebagai Operasi Cast Lead, terjadi selama periode tiga minggu dari Desember 2008 hingga Januari 2009.

Menurut militer Israel, operasi itu diluncurkan untuk menyerang infrastruktur Hamas yang memungkinkan terjadinya serangan teroris dan roket terhadap Israel.

Dalam pertempuran itu, ribuan tentara Israel melawan pejuang Hamas, dan gencatan senjata Israel diumumkan pada 17 Januari 2009.

Menurut beberapa laporan, kerugian dalam operasi itu berjumlah sedikitnya 13 korban jiwa militer Israel, 600 hingga 700 kematian Hamas dan lebih dari itu. 1.400 warga sipil Palestina tewas di Gaza.

Sejak konflik tersebut, hingga serangan Hamas yang mematikan pada tanggal 7 Oktober 2023, operasi Israel di Gaza sebagian besar melibatkan serangan udara terhadap Hamas, yang mengenai sasaran di Jalur Gaza.

Namun situasinya kini perlahan berubah.

Setelah serangan tanggal 7 Oktober, Israel tidak hanya meningkatkan serangan udara.

Mereka juga mulai mengerahkan pasukan, tank, dan peralatan lainnya di perbatasannya dengan Gaza.

"Hamas sangat tertutup mengenai rincian serangannya, namun mengatakan bahwa mereka telah bersiap, dengan dukungan Iran, tidak hanya untuk serangan tanggal 7 Oktober tetapi juga untuk menanggapi kampanye darat Israel – termasuk mengambil tindakan di luar Jalur Gaza jika ada invasi," ujarnya sebagaimana dikutip dari Asian Times.

Ia memperkirakan bahwa begitu pertempuran dimulai, palagan di Gaza akan semakin sengit.

"Konflik ini kemungkinan besar akan menyerupai pertempuran sengit di perkotaan yang serupa dengan pertempuran lain selama 20 tahun terakhir di Timur Tengah, melawan militan Irak dan kelompok ISIS."

" Dan ini sangat berbeda dari upaya terbatas yang dilakukan Israel di Gaza hingga saat ini."

Ia mengingatkan, operasi tempur di lingkungan perkotaan yang padat merupakan salah satu yang paling rumit bagi perencana militer dan pasukan yang harus berperang di dalamnya.

Alasannya banyak. Mulai kontur bangunan yang rapat dan padat hingga jaringan bawah tanah yang menyediakan lingkungan yang luas bagi para pejuang untuk menyerang, tetap bersembunyi atau bergerak tanpa terdeteksi.

Kemudian ada saluran sempit seperti gang atau jalan yang harus dilalui unit militer.

Sejumlah besar warga sipil non-tempur juga ada di sana.

"Faktor-faktor ini dapat mempersulit kemampuan pasukan yang paling terlatih sekalipun untuk mencapai tujuan mereka sekaligus meminimalkan risiko," ujarnya.

Menurutnya, meskipun Israel memperkirakan telah membunuh lebih dari 1.500 pejuang selama dan beberapa hari setelah serangan 7 Oktober, Hamas mungkin memiliki puluhan ribu pejuang bersenjata lengkap di Gaza.

"Pejuang Hamas tidak punya tempat untuk berlindung ketika menghadapi serangan Israel. Perbatasan Jalur Gaza dengan Israel tetap ditutup, dengan hanya sedikit bukaan di persimpangan Rafah dengan Mesir untuk memungkinkan masuknya bantuan kemanusiaan."

"Karena tidak ada tempat tujuan, besar kemungkinan Hamas akan memutuskan untuk berdiri dan melawan invasi Israel. Pada saat itu, Hamas kemungkinan akan menggunakan penyerang bunuh diri dan senjata yang mereka miliki dan bisa buat – berupa kombinasi bom pinggir jalan, jebakan, alat peledak rakitan, granat berpeluncur roket, senjata otomatis, mortir, dan penembak jitu," ujarnya.

Menurut Javed, Hamas juga telah membangun jaringan terowongan bawah tanah sepanjang 300 mil di seluruh Gaza, yang akan digunakan para pejuangnya untuk bersembunyi dan melakukan perjalanan.

Kampanye udara Israel sejak 7 Oktober juga akan membantu Hamas, karena mereka telah menghancurkan bangunan-bangunan dan menciptakan tumpukan puing-puing yang belum disingkirkan, sehingga menyulitkan perjalanan pasukan Israel di atas tanah.

Israel akan menghadapi risiko politik dan kemanusiaan lebih lanjut karena Hamas menculik puluhan sandera pada tanggal 7 Oktober, dan lokasi mereka tidak diketahui.

"Bahkan jika beberapa dari mereka dibebaskan sebelum invasi, serangan Israel dapat melukai atau membunuh siapa pun yang masih tersisa. Dan operasi penyelamatan memerlukan intelijen yang tepat dan perencanaan militer yang cermat untuk bekerja di wilayah fisik yang sangat kecil dengan pertempuran yang meluas."

Pasukan Israel belum pernah menghadapi kondisi seperti ini dalam jangka waktu yang lama di masa lalu, namun militer negara lain pernah mengalaminya.

Pertempuran Fallujah

Pada tahun 2004 dan 2005, ribuan Marinir AS dan pasukan dari negara lain dalam koalisi internasional memerangi pemberontak Irak dan anggota al-Qaeda di Irak di Fallujah, Irak.

Meskipun mereka menimbulkan kerugian yang signifikan terhadap musuh-musuh tersebut, pasukan AS dan sekutu juga memakan banyak korban jiwa.

Dalam pertempuran pertama di Fallujah pada awal tahun 2004, 38 tentara AS tewas dan sedikitnya 90 orang terluka, dengan sedikitnya 200 pemberontak al-Qaeda atau Irak tewas dan sejumlah warga sipil tewas atau terluka.

Dalam pertempuran kedua di Fallujah, pada tahun 2004, pasukan AS menderita 38 korban jiwa dan 275 orang terluka, dengan lebih dari 1.000 hingga 1.500 pemberontak terbunuh dan 1.500 lainnya terluka. Jika digabungkan, ini adalah dua pertempuran perkotaan terbesar bagi pasukan AS selama Perang Irak.

Selain itu, sebagian besar kota Fallujah, yang pernah berpenduduk 250.000 jiwa, hancur, dan memerlukan upaya rekonstruksi yang signifikan sebelum penduduknya dapat kembali tinggal – namun kemudian kembali mengungsi ketika kelompok ISIS muncul dan juga berperang di sana melawan ISIS. Pemerintah Irak pada pertengahan tahun 2010-an.

Satu dekade kemudian, Pasukan Demokratik Suriah yang didukung AS dan militer Irak menghadapi pejuang dari kelompok ISIS di Irak dan Suriah, yang umumnya dikenal sebagai ISIS, di kota-kota seperti Baghouz dan Raaqa, Suriah, dan Mosul, Irak.

Perkelahian tersebut mengakibatkan puluhan ribu pejuang ISIS terbunuh atau ditangkap. Para penyintas, setelah kehilangan kendali atas wilayah mana pun, bersembunyi.

Dalam serangan darat perkotaan terhadap ISIS di Irak dan Suriah, kerugian yang dialami militer Irak dan Pasukan Demokratik Suriah sangat besar, dengan total lebih dari 1.000 orang untuk masing-masing kekuatan tersebut.

Dan seperti halnya pertempuran di Fallujah, kematian dan cedera warga sipil juga terjadi dalam jumlah besar karena intensitas pertempuran di perkotaan dan kedekatannya dengan orang-orang biasa yang berusaha menjalani kehidupan mereka.

Pelajaran untuk Israel?

Pada akhir Oktober 2023, Pentagon mengirim Letnan Jenderal Marinir James Glynn dan penasihat militer lainnya ke Israel untuk berkonsultasi mengenai rencana operasi darat di Gaza.

Glynn bertempur di Fallujah dan menjadi penasihat militer Irak dalam perjuangannya melawan kelompok ISIS di Mosul.

Ia memberikan nasihat berdasarkan pengalamannya dalam pertempuran perkotaan yang berkepanjangan, termasuk cara-cara untuk meminimalkan korban sipil.

"Tidak ada yang tahu persis bagaimana peristiwa akan terjadi dalam beberapa hari mendatang."

"Jika Israel benar-benar melakukan kampanye darat, maka pertarungan antara militer Israel dan Hamas hampir pasti akan berlangsung sengit dan sulit."