Seorang Mahasiswa Doktoral Arab Divonis 34 Tahun Penjara karena Tweet

TRIBUNNEWS.COM - Pengadilan Arab Saudi telah menjatuhkan hukuman 34 tahun penjara kepada seorang mahasiswa doktoral, Salma al-Shehab, AP News melaporkan.

Shehab dituduh mengganggu ketertiban umum dan menggoyahkan tatanan sosial, klaim yang semata-mata berasal dari aktivitas media sosialnya, menurut lembar dakwaan resmi yang diperoleh pada Kamis (18/8/2022).

Dia juga dituduh mengikuti dan me-retweet akun pembangkang di Twitter, dan menyebarkan desas-desus palsu.

Selain hukuman penjara, ibu dari dua anak dan seorang peneliti di Universitas Leeds di Inggris juga dilarang bepergian selama 34 tahun sebagai bagian dari hukuman.

Keputusan itu datang awal bulan ini ketika Shehab mengajukan banding atas hukuman yang awalnya enam tahun.

"Hukuman penjara (enam tahun) yang dijatuhkan pada terdakwa ringan mengingat kejahatannya," kata seorang jaksa penuntut kepada pengadilan banding.

Baca juga: Presiden China Xi Jinping Kunjungi Arab Saudi, AS Bantah Pengaruhnya di Timur Tengah Memudar

"Saya menyerukan untuk mengubah hukuman mengingat dukungannya bagi mereka yang mencoba menyebabkan kekacauan dan mengacaukan masyarakat, seperti yang ditunjukkan oleh dia yang mengikuti dan me-retweet akun (Twitter)," tambahnya.

Vonis hukuman terhadap Shehab, telah menuai kecaman global yang semakin meningkat.

Aktivis dan pengacara menganggap hukuman tersebut mengejutkan bahkan oleh standar keadilan Saudi.

Keputusan itu muncul di tengah tindakan keras Putra Mahkota Mohammed bin Salman terhadap perbedaan pendapat bahkan ketika pemerintahannya memberi perempuan hak untuk mengemudi dan kebebasan baru lainnya di negara itu.

Shehab ditahan selama liburan keluarga pada Januari 2021, beberapa hari sebelum dia berencana untuk kembali ke Inggris, menurut Freedom Initiative, sebuah kelompok hak asasi manusia yang berbasis di Washington.

Shehab mengatakan kepada hakim bahwa dia telah dipenjara selama lebih dari 285 hari sebelum kasusnya dirujuk ke pengadilan.

The Freedom Initiative menggambarkan Shehab sebagai anggota minoritas Muslim Syiah Arab Saudi, yang telah lama mengeluhkan diskriminasi sistematis di kerajaan yang diperintah Sunni.

"Arab Saudi telah membual kepada dunia bahwa mereka meningkatkan hak-hak perempuan dan menciptakan reformasi hukum, tetapi tidak ada pertanyaan dengan kalimat menjijikkan ini bahwa situasinya semakin buruk," kata Bethany al-Haidari, manajer kasus Saudi kelompok itu.

Sejak naik ke tampuk kekuasaan pada 2017, Pangeran Mohammed telah mempercepat upaya untuk mendiversifikasi ekonomi kerajaan dari minyak dengan proyek pariwisata besar-besaran.

Baca juga: Arab Saudi dan UEA Janji Tambah Pasokan Minyak ke Kilang AS di Musim Dingin Mendatang

Terbaru, Pangeran Mohammed berencana untuk membuat bangunan terpanjang di dunia yang akan membentang lebih dari 100 mil di padang pasir.

Lebih lanjut, Pemerintah Saudi di Riyadh, serta kedutaan besarnya di Washington dan London, tidak memberi jawaban saat dimintai tanggapan terkait kasus Shehab.

Sementara Universitas Leeds mengkonfirmasi bahwa Shehab berada di tahun terakhir studi doktoralnya di sekolah kedokteran.

"Kami sangat prihatin mengetahui perkembangan terakhir dalam kasus Salma dan kami mencari saran apakah ada yang bisa kami lakukan untuk mendukungnya," kata universitas.

Hukuman Shehab juga menarik perhatian Washington, di mana Departemen Luar Negeri mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya sedang mempelajari kasus tersebut.

"Melaksanakan kebebasan berekspresi untuk mengadvokasi hak-hak perempuan tidak boleh dikriminalisasi, itu tidak boleh dikriminalisasi," kata juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Price.

Bulan lalu, Presiden AS Joe Biden melakukan perjalanan ke kerajaan kaya minyak dan mengadakan pembicaraan dengan Pangeran Mohammed di mana dia mengatakan dia mengangkat masalah hak asasi manusia.

Pertemuan mereka menandai perubahan tajam dari sumpah Biden sebelumnya untuk menjadikan kerajaan itu "pariah" atas pembunuhan 2018 jurnalis Saudi Jamal Khashoggi.

Selama bandingnya, Shehab mengatakan penilaian yang keras itu sama saja dengan "penghancuran saya, keluarga saya, masa depan saya, dan masa depan anak-anak saya".

Diketahui, Shehab memiliki dua anak laki-laki, berusia 4 dan 6 tahun.

Dia mengatakan kepada hakim bahwa dia tidak tahu bahwa hanya me-retweet unggahan karena penasaran dan untuk mengamati sudut pandang orang lain dari akun pribadi dengan tidak lebih dari 2.000 pengikut, merupakan terorisme.

(Tribunnews.com/Rica Agustina)