Perang Suriah: Apa yang dapat dicapai intervensi militer Barat?

Tujuan pertama adalah untuk menekan "normalisasi" senjata kimia yang semakin banyak digunakan dalam perang apa pun.

Tabu terhadap senjata kimia sangat kuat sejak akhir Perang Dunia Satu. Konvensi Senjata Kimia 1993 menjadi salah satu langkah perlucutan senjata paling efektif dalam sejarah modern. Suriah adalah penandatangannya.

Pada 2013 Presiden Obama mengklaim bahwa ia akan menjunjung tabu itu sebagai "garis merah", tetapi kemudian tidak. Dan meskipun ada penyangkalan keras dari pemerintah Assad, ada banyak bukti bahwa pasukan Suriah, dan bekerja sama dengan Rusia secara diam-diam, telah menggunakan senjata kimia terhadap rakyatnya sendiri secara teratur sejak itu.

Banyak politisi Barat merasa bahwa - dengan semua area abu-abu moral dari situasi ini - mereka tidak dapat memberikan apa yang diinginkan musuh dengan isu ini lagi. Ini telah menjadi ujian bagi aturan hukum internasional, yang berada di bawah tekanan berat di banyak front.

Di luar itu, sebagian berpendapat tindakan militer yang efektif akan mewakili penerimaan bahwa kekuatan Barat harus kembali ke permainan politik Timur Tengah pada saat kawasan itu tumbang.

Kampanye melawan apa yang disebut Negara Islam (ISIS) selalu menjadi tontonan geopolitik, dan pengaruh Barat pada apa yang telah terjadi dari Libanon ke Yaman telah menurun tajam.

Tentu saja, itu menggoda, dan dapat dimengerti, agar para pemimpin Barat meninggalkan Timur Tengah. Tapi sementara mereka mengalihkan pandangan mereka untuk bertempur dengan ISIS, masa depan daerah itu ditentukan oleh Iran, Rusia dan sebagian lagi oleh Turki.

Perhitungannya adalah apakah kepentingan jangka panjang Barat dilayani lebih baik oleh keterlibatan daripada ketidakpedulian terhadap konstelasi kekuatan yang bergeser di luar kendali.

Dan harapan bagi penduduk Suriah adalah bahwa kampanye militer yang efektif mungkin dapat menekan Presiden Assad kembali ke perundingan sehingga perang dapat berakhir dengan sesuatu yang lebih manusiawi daripada kemenangan yang kejam.