Man City vs Liverpool, Manchester City Lebih Kuat dengan Haaland, Minggu 23 Februari Pukul 23.30 WIB

Man City vs Liverpool, City Lebih Kuat dengan Haaland, Minggu 23 Februari Pukul 23.30 WIB

TRIBUNNEWS.COM- Manajer Manchester City, Pep Guardiola mengatakan Erling Haaland masih diragukan tampil pada pertandingan Liga Primer melawan Liverpool di Etihad pada Pekan Ke-27, Minggu (23/2) Pukul 23.30 WIB.

Pemain Norwegia itu dimasukkan di bangku cadangan City saat di Santiago Bernabeu tetapi dia tidak tampil saat Man City takluk 3-1 dari Real Madrid dan tersingkir dari Liga Champions dengan agregat 6-3. "Besok kita akan tahu," kata Guardiola dikutip dari situs resmi Manchester City.

Pemain baru Omar Marmoush setidaknya membuat City memiliki opsi cadangan jika Haaland belum pulih untuk menghadapi pemuncak klasemen liga, tetapi Guardiola tidak dapat menyembunyikan pentingnya Haaland yang telah mencetak 27 gol tersebut.

"Lebih baik Erling bermain daripada tidak, tentu saja dengan Erling kami lebih kuat," katanya. “Semua orang bertanggung jawab atas hal-hal baik dan buruk bagi tim, tetapi jelas bersama Erling kami lebih baik.”

Perebutan supremasi antara City asuhan Guardiola dan Liverpool asuhan Jurgen Klopp menandai sebuah era menarik di Liga Primer. Namun, Arne Slot berhasil menggantikan Klopp dengan mulus dan membawa The Reds ke jalur gelar pada musim pertamanya sebagai pelatih.

"Bagi saya, ini adalah tim yang luar biasa. Sudah berkali-kali saya katakan, mereka adalah rival terbesar saya selama saya di sini," kata Pep Guardiola dikutip dari AFP.

"Arsenal saat ini dalam beberapa tahun terakhir juga terlibat, tetapi saya tidak bisa berharap sebaliknya bahwa Liverpool (akan) berada di posisi seperti sekarang."

Liverpool unggul delapan poin atas Arsenal, yang memiliki satu pertandingan lebih sedikit dan difavoritkan untuk memperkecil ketertinggalan menjadi lima poin saat mereka menjamu West Ham.

Setelah empat kali juara berturut-turut, usaha City untuk mempertahankan gelar juara secara realistis telah berakhir karena mereka tertinggal 17 poin dari Liverpool di posisi keempat.

Kemunduran City lebih disebabkan karena pemain utamnya cedera. John Stones diperkirakan akan absen selama beberapa bulan lagi setelah tertatih-tatih keluar lapangan karena cedera paha pada awal pertandingan melawan Madrid, sementara Rodri dan Manuel Akanji juga kemungkinan tidak akan bermain lagi musim ini.

Guardiola menunjuk jadwal yang brutal sebagai penyebabnya dan menunjukkan bahwa Arsenal, Real Madrid dan Tottenham adalah di antara klub-klub lain yang berjuang melawan sejumlah cedera otot serius musim ini.

Musim City dapat berlangsung hingga pertengahan Juli karena partisipasi mereka dalam Piala Dunia Antarklub, sedangkan musim Liga Primer berikutnya dimulai hanya sebulan kemudian.

Guardiola mengatakan ia sudah khawatir situasi serupa akan terulang musim depan yang dapat menghambat harapan City untuk bangkit kembali dan bersaing meraih penghargaan utama. "Tentu saja saya khawatir. Jadi, musim depan, apakah semua orang akan fit? Saya tidak tahu apa yang akan terjadi," imbuhnya.

"Kami sudah memiliki banyak pemain yang tidak dapat mempertahankan apa yang telah kami lakukan di masa lalu. Minggu demi minggu, bermain di belasan kompetisi yang berbeda, bepergian. Tanpa masalah.