Tak Cuma Rodri, Jelang Newcastle vs Man City, Alexander Isak Juga Belum Berlatih, Diragukan Tampil

Howe dan rekan-rekannya karenanya diberi waktu istirahat ekstra beberapa hari menjelang pertandingan sulit di Liga Primer melawan Man City, yang hanya mereka kalahkan sekali dalam 33 pertemuan terakhir mereka di liga utama - kemenangan kandang 2-1 pada Januari 2019 di bawah asuhan Rafael Benitez.

Hanya berselang 49 jam antara akhir hasil imbang 2-2 Man City di Liga Primer Inggris dengan Arsenal pada hari Minggu dan pertandingan melawan Watford di putaran ketiga Piala EFL pada hari Selasa, mengakibatkan Pep Guardiola membuat sembilan perubahan pada susunan pemain awalnya.

Meski demikian, The Citizens menang dengan skor 2-1 berkat gol-gol Jeremy Doku dan Matheus Nunes di babak pertama. 

The Citizens pasti menyadari rekor tak terkalahkan Newcastle dalam 10 pertandingan kandang, tetapi mereka sebenarnya adalah tim terakhir yang mengalahkan the Magpies di St James' Park, dengan gol Oscar Bobb di masa tambahan waktu yang memastikan kemenangan 3-2 pada bulan Januari. Namun, mereka kalah 1-0 saat bertandang di putaran ketiga Piala EFL tahun lalu.

Kuartet Newcastle Callum Wilson (punggung), Sven Botman , Jamaal Lascelles (keduanya cedera lutut) dan Lewis Miley (pergelangan kaki) semuanya masih absen karena cedera, yang pertama diperkirakan tidak akan kembali sampai setelah jeda internasional berikutnya.

Howe mungkin mempertimbangkan untuk melakukan perubahan di posisi bek sayap, dengan Valentino Livramento dan Lewis Hall bersaing untuk menggantikan Kieran Trippier dan Lloyd Kelly, sementara Sandro Tonali dapat mendorong Joe Willock untuk tampil sebagai starter pertamanya di Liga Primer musim ini di lini tengah.

The Citizens menuju akhir pekan baru di puncak klasemen meski telah kehilangan poin pertama mereka musim ini dalam hasil imbang dramatis 2-2 melawan Arsenal akhir pekan lalu.

Juara bertahan empat kali itu hanya memenangkan satu dari tiga pertandingan terakhirnya setelah ditahan imbang oleh Inter Milan di Liga Champions minggu lalu, tetapi kembali ke jalur kemenangan di Piala EFL pada pertengahan minggu dengan kemenangan 2-1 atas tim Championship Watford.

Man City saat ini unggul satu poin di puncak klasemen Liga Primer, mengungguli Liverpool dan Aston Villa, meskipun hanya tiga poin yang memisahkan enam tim teratas menjelang akhir pekan.

Awal musim baru Newcastle yang nyaris sempurna berakhir secara tak terduga akhir pekan lalu dengan kekalahan mengejutkan 3-1 melawan Fulham meskipun telah memenangkan empat dari lima pertandingan pembukaan mereka di semua kompetisi musim ini. (Tribunnews/mba)