Jalan Panjang Mike Maignan, Jadi Pahlawan AC Milan di UCL Meski Baru Kembali Setelah 5 Bulan Cedera

Maignan, yang kemudian jadi man of the match, mengisahkan perjalanan panjangnya untuk bisa sampai lagi ke Liga Champions.

"Begitu saya tiba di Casa Milan, saya melihat trofi di museum dan semua orang di Eropa tahu apa arti Milan di Liga Champions. Saya sangat termotivasi, saya telah melupakan cedera saya," kata kiper Prancis berusia 27 tahun ini.

Pelatih Milan, Stefano Pioli tak ragu menargetkan yang tertinggi di Liga Champions. Setelah gagal di Coppa Italia, dan hanya peringkat lima di klasemen sementara Serie A, Pioli menggaungkan tekadnya di level tertinggi ini.

"Tidak ada yang mustahil dalam olahraga. Jelas, hanya yang terbaik di Eropa yang tersisa dan setiap putaran akan semakin sulit.

Tapi saya yakin semua pengalaman di Eropa - terutama yang negatif - membantu kami untuk naik level. Sekarang kami harus maju ke perempat final dengan penuh percaya diri," ujarnya.

Rossoneri kini menorehkan empat clean sheet berturut-turut di Liga Champions. Itu jadi rekor terbaik mereka sejak antara April, dan Oktober 2006. Keputusan Pioli untuk kembali ke formasi tiga bek, membuahkan lima kemenangan dari tujuh laga terakhir.

"Saya mengambil keputusan ini setelah kekalahan melawan Sassuolo. Sepertinya sistem lama yang kami gunakan tidak bekerja dengan baik. Kami memiliki tiga bek tengah yang sangat bagus dalam sistem ini," ujar Pioli memuji.

Hebatnya lagi adalah, lini pertahanan Milan ini terdiri dari para pemain yang relatif harganya murah. Seperti ditulis pakar transfer, Fabrizio Romano.

"Jangan lupa, Milan mendapatkan lini pertahanan hebat ini dengan murah. Maignan 15 juta euro, Pierre Kalulu free transfer, Mialick Thiaw 6 juta euro, dan Fikayo Tomori 29 juta euro, Total mereka hanya bernilai 50 juta euro," tulis Romano. (Tribunnews/den)