Rudal PL-21 Muncul, Rudal Paling Mematikan Milik Tiongkok, Lengkapi Rudal Jet Siluman J-35A Pakistan

Rudal tersebut diperkirakan akan membawa pencari radar AESA , penanggulangan elektronik canggih (ECCM) , dan daya tahan tinggi terhadap gangguan dan spoofing di lingkungan peperangan elektronik yang kompleks.

Menurut beberapa sumber, PL-21 juga dapat mengintegrasikan tautan data terenkripsi dua arah , yang memungkinkan pembaruan penargetan waktu nyata dari platform peluncuran atau pesawat AEW&C seperti KJ-500 , bahkan selama fase pertengahan penerbangan rudal.

Secara strategis, PL-21 merupakan lompatan dalam doktrin “penolakan wilayah udara” Tiongkok, yang memberinya kemampuan untuk memaksa aset musuh yang bernilai tinggi untuk beroperasi jauh dari zona yang diperebutkan atau menghadapi risiko dinetralisir sebelum memberikan dukungan tempur.

Pesawat komando dan pendukung udara Barat seperti E-3 Sentry , KC-135 Stratotanker , dan RC-135 Rivet Joint tidak akan lagi menikmati kekebalan di garis belakang, yang secara langsung berdampak pada operasi yang melibatkan F-22 , F-35 , dan aset siluman sekutu.

Dirancang untuk dikerahkan dari pencegat jarak jauh seperti J-16 , J-20 , dan J-20B yang akan datang , PL-21 memungkinkan operasi serangan terhadap pendukung udara tanpa mengorbankan keselamatan platform peluncuran.

Banyak analis memandang PL-21 sebagai respons langsung China terhadap program AIM-260 JATM (Joint Advanced Tactical Missile) yang sedang dikembangkan di Amerika Serikat untuk menggantikan AIM-120D AMRAAM.

Dalam konflik intensitas tinggi di masa mendatang di seluruh Indo-Pasifik, di mana pertempuran udara mungkin terjadi pada jarak lebih dari 300 kilometer dan sangat bergantung pada AEW&C dan ISR yang dipasok satelit, PL-21 dapat menentukan pihak mana yang menguasai langit sebelum pesawat tempur pertama mendekat dalam jarak pandang .

Potensi penempatannya di wilayah seperti Laut Cina Selatan , Laut Cina Timur , atau Selat Taiwan akan berdampak signifikan terhadap kalkulasi strategis sekutu AS termasuk Jepang , Korea Selatan , dan Australia .

Meskipun belum ada konfirmasi resmi dari otoritas Tiongkok, beberapa penampakan dan kemungkinan peluncuran uji coba menunjukkan bahwa PL-21 telah memasuki pengembangan lanjutan dan mungkin akan segera dimasukkan ke dalam unit garis depan PLAAF.

Jika PL-15 mengubah pertempuran udara BVR konvensional, PL-21 dapat merevolusi peperangan udara strategis, dengan memprioritaskan strategi dukungan-pembunuhan dibandingkan dengan pertempuran udara atau dominasi manuver.

Jika rudal tersebut diekspor ke Pakistan, armada J-35A masa depan PAF dapat melancarkan serangan jarak jauh terhadap Netra AEW&C , Phalcon AWACS , dan tanker Il-78 India dari jarak jauh, menetralkan tulang punggung udara C4ISR India sebelum pertempuran tradisional dimulai.

Kemampuan seperti itu akan memungkinkan PAF untuk mengeksploitasi spektrum penuh doktrin “lihat pertama, tembak pertama, bunuh pertama” , mengurangi kebutuhan untuk menembus wilayah udara India sambil menyerang target udara yang penting.

Dengan ECCM canggih dan tautan data fidelitas tinggi, PL-21 juga akan secara signifikan meningkatkan postur peperangan elektronik Pakistan , menjadikan J-35A + PL-21 sebagai pasangan dengan kemampuan bertahan hidup tinggi di zona konflik generasi berikutnya.

India, sebagai tanggapan, kemungkinan akan mempercepat program rudal jarak jauhnya sendiri, termasuk AIM-260 JATM melalui kemitraan AS atau memperluas inventaris rudal Meteor untuk skuadron Rafale-nya.

Pada saat yang sama, India akan dipaksa untuk meningkatkan jaringan pertahanan udara berlapisnya , mengintegrasikan sistem seperti S-400 Triumf , Akash-NG , dan LR-SAM untuk melindungi aset C4I udaranya.