Selain J-10C, Rudal PL-15E Menarik Perhatian, PL-17 Pakistan Bisa Ubah Keseimbangan Kekuatan Udara

PL-15E merupakan versi ekspor dari PL-15—rudal BVR jarak jauh generasi berikutnya yang digunakan oleh Angkatan Udara Tentara Pembebasan Rakyat (PLAAF)—dan secara khusus dirancang untuk klien internasional seperti Pakistan.

Pembeda utama antara varian domestik dan ekspor adalah jangkauan efektifnya: PL-15E dilaporkan memiliki jarak tembak maksimum sekitar 145 km, sementara PL-15 lokal yang digunakan oleh jet tempur J-10C, J-20, J-16, dan jet tempur Tiongkok lainnya memiliki jangkauan hingga 300 km.

Meskipun jangkauannya terbatas, PL-15E masih melampaui jangkauan banyak rudal BVR lama India, terutama yang saat ini dibawa oleh platform Su-30MKI dan Mirage 2000 yang lebih tua.

Efektivitas PL-15E telah memicu perdebatan di kalangan strategis India, terutama karena Tiongkok kini terus mengembangkan sistem yang bahkan lebih tangguh—PL-17.

PL-17, yang juga disebut dengan sebutan pengembangannya “PL-XX” atau “Proyek 180,” adalah rudal BVR generasi berikutnya buatan Tiongkok yang dirancang untuk pertempuran jarak sangat jauh hingga 400 km, mendorong batasan peperangan udara-ke-udara.

Diperkenalkan selama beberapa tahun terakhir, PL-17 menandai lompatan signifikan dalam teknologi rudal Beijing, yang dirancang untuk menetralkan pesawat musuh dan aset udara jauh di luar jangkauan deteksi visual.

Laporan menunjukkan bahwa PL-17 telah memasuki layanan terbatas pada pesawat tempur siluman generasi kelima Tiongkok J-20 “Mighty Dragon,” dan sekarang sedang menjalani uji coba integrasi dengan platform multiperan J-10C.

Jika uji coba ini berhasil, kompatibilitas rudal tersebut dengan pesawat tempur generasi keempat+ seperti J-10C dapat secara dramatis mengubah persamaan ancaman regional dan kemungkinan ekspor.

Jika Pakistan ingin memperoleh PL-17, kemungkinan besar mereka perlu meningkatkan sistem radar J-10C—yang saat ini dilengkapi dengan KLJ-10A AESA—ke konfigurasi yang lebih kuat yang mampu menangani tuntutan panduan jarak menengah dan pelacakan jarak jauh.

Meskipun awalnya dirancang untuk ruang internal besar J-20, PL-17 yang panjangnya hampir 6 meter berpotensi diadaptasi untuk pengangkutan eksternal semi-siluman pada J-10C yang ditingkatkan atau bahkan JF-17 Block III, meskipun dengan modifikasi struktural dan perangkat lunak.

PL-17 mengintegrasikan Sistem Navigasi Inersia (INS), pembaruan GPS/Beidou, pencari radar AESA berdaya tinggi untuk terminal homing, dan tautan data tengah jalur untuk pembaruan penargetan waktu nyata.

Rangkaian panduan ini memungkinkan rudal untuk melacak dan menyerang target bernilai tinggi bahkan di lingkungan yang diperebutkan dengan banyak tindakan pencegahan elektronik—ciri khas pertempuran udara masa depan.

Dirancang tidak hanya untuk menghancurkan pesawat tempur, rantai penghancuran PL-17 meluas ke pengganda kekuatan udara penting seperti AWACS, pesawat tanker, dan platform ISR yang beroperasi pada jarak jauh.

Sasaran yang ditujunya meliputi aset seperti E-3 Sentry, RC-135 Rivet Joint, dan KC-135 Stratotanker—pelopor utama dalam setiap kampanye udara modern—yang menjadikan rudal tersebut pilar utama dalam doktrin anti-akses/penolakan area (A2/AD) Tiongkok.

Penempatan PL-17 memberi Cina kemampuan untuk membutakan, mengisolasi, dan melemahkan arsitektur C4ISR udara musuh jauh sebelum pesawat musuh mencapai zona yang diperebutkan.