Paus Fransiskus, Paus yang Melayani dengan Rendah Hati, Sejak Kecil Dikenal Penggemar Sepak Bola

Paus Fransiskus, Paus yang Melayani dengan Gaya Menawan dan Rendah Hati, Dikenal Penggemar Sepak bola

TRIBUNNEWS.COM- Paus Fransiskus, Paus Amerika Latin pertama dalam sejarah yang memikat dunia dengan gaya rendah hati, Dia telah meninggal hari Senin pada usia 88 tahun.

Paus Fransiskus dikenal sebagai penggemar sepak bola, khususnya klub San Lorenzo de Almagro dari Argentina. 

Dia bahkan telah menyatakan bahwa kecintaannya pada sepak bola diwariskan oleh ayahnya sejak kecil. 

Paus Fransiskus, yang memiliki nama asli Jorge Mario Bergoglio, adalah penggemar berat sepak bola.  Klub favoritnya adalah San Lorenzo de Almagro, yang ia dukung sejak kecil hingga saat ini. 

Kecintaannya di sepak bola bahkan telah diwariskan oleh ayahnya. 

Paus Fransiskus pernah mengungkapkan bahwa ia mulai menyukai sepak bola setelah diajak ayahnya menonton pertandingan San Lorenzo di Stadion Gasometro pada tahun 1946. 

Beliau bahkan pernah menerima utusan San Lorenzo di Vatikan setelah klub tersebut menjuarai Copa Libertadores. 

Paus Fransiskus juga telah memberikan komentarnya tentang para pemain sepak bola terkenal seperti Pele, Diego Maradona, dan Lionel Messi. 

Ia menyatakan bahwa Pele adalah pemain terbaik sepanjang masa, sementara Diego Maradona dianggap sebagai atlet yang baik namun manusia yang gagal. 

Ia juga memberikan komentar datar tentang Lionel Messi, meskipun Messi kini dianggap sebagai pemain terbaik sepanjang sejarah. 

Paus Fransiskus dikenal sebagai sosok yang sederhana dan rendah hati, serta memiliki kepedulian yang tinggi terhadap orang miskin dan kelompok rentan. 

Ia juga dikenal karena komitmennya pada dialog antaragama dan dukungannya terhadap kesetaraan gender. 

“Pukul 7.35 pagi ini, Uskup Roma, Fransiskus, kembali ke rumah Bapa. Seluruh hidupnya didedikasikan untuk melayani Tuhan dan Gereja-Nya,” kata Kardinal Kevin Ferrell, camerlengo Vatikan, dalam sebuah pengumuman.

Fransiskus, yang menderita penyakit paru-paru kronis dan sebagian paru-parunya telah diangkat saat masih muda, dirawat di rumah sakit Gemelli pada 14 Februari 2025, karena krisis pernapasan yang berkembang menjadi pneumonia ganda. 

Ia menghabiskan 38 hari di sana, rawat inap terlama selama 12 tahun kepausannya.

Dari ucapan pertamanya sebagai paus — “Buonasera” (“Selamat malam”) yang sangat normal — hingga pelukannya kepada para pengungsi dan kaum tertindas, Fransiskus mengisyaratkan nada yang sangat berbeda untuk kepausan, menekankan kerendahan hati atas kesombongan Gereja Katolik yang dilanda skandal dan tuduhan ketidakpedulian.

Setelah malam hujan pada 13 Maret 2013 itu, Jorge Mario Bergoglio kelahiran Argentina membawa angin segar ke dalam Lembaga berusia 2.000 tahun yang pengaruhnya telah memudar selama masa jabatan Paus Benediktus XVI yang bermasalah, yang pengunduran dirinya yang mengejutkan menyebabkan terpilihnya Fransiskus.

Fransiskus, paus pinggiran yang mencintai orang banyak dan suka berkeliling dunia, menavigasi realitas yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam memimpin agama universal melalui pandemi virus corona dari Kota Vatikan yang terkunci.

Dia memohon dunia untuk menggunakan COVID-19 sebagai kesempatan untuk memikirkan kembali kerangka ekonomi dan politik yang katanya telah mengubah orang kaya melawan orang miskin.

"Kita telah menyadari bahwa kita berada di perahu yang sama, kita semua rapuh dan bingung," kata Fransiskus di Lapangan Santo Petrus yang kosong pada Maret 2020. Namun, dia juga menekankan pandemi menunjukkan perlunya "kita semua untuk mendayung bersama, masing-masing dari kita perlu menghibur yang lain."

Mereformasi Vatikan

Menekankan belas kasihan, Fransiskus mengubah posisi gereja tentang hukuman mati, menyebutnya tidak dapat diterima dalam semua keadaan. Dia juga menyatakan kepemilikan senjata nuklir, bukan hanya penggunaannya, adalah "tidak bermoral."

Dalam hal-hal pertama lainnya, ia menyetujui perjanjian dengan Tiongkok mengenai nominasi uskup yang telah membuat Vatikan jengkel selama beberapa dekade, bertemu dengan patriark Rusia dan memetakan hubungan baru dengan dunia Muslim dengan mengunjungi Jazirah Arab dan Irak.

Ia menegaskan kembali imamat yang semuanya laki-laki dan selibat serta menegakkan penentangan gereja terhadap aborsi, menyamakannya dengan "mempekerjakan pembunuh bayaran untuk memecahkan masalah."
Peran bagi perempuan

Namun, ia menambahkan perempuan pada peran-peran penting dalam pengambilan keputusan dan mengizinkan mereka untuk melayani sebagai lektor dan akolit di paroki-paroki. 

Ia mengizinkan perempuan untuk memberikan suara bersama para uskup dalam pertemuan-pertemuan berkala di Vatikan, menyusul keluhan-keluhan lama bahwa perempuan melakukan banyak pekerjaan gereja tetapi dilarang untuk berkuasa.

Suster Nathalie Becquart, yang ditunjuk oleh Fransiskus untuk salah satu jabatan tertinggi di Vatikan, mengatakan bahwa warisannya adalah sebuah visi tentang sebuah gereja di mana laki-laki dan perempuan hidup dalam hubungan timbal balik dan rasa hormat.

“Itu tentang mengubah pola dominasi — dari manusia ke ciptaan, dari laki-laki ke perempuan — menjadi pola kerja sama,” kata Becquart, perempuan pertama yang memegang posisi pemungutan suara dalam sinode Vatikan.

Gereja sebagai tempat berlindung

Sementara Fransiskus tidak mengizinkan perempuan untuk ditahbiskan, reformasi pemungutan suara adalah bagian dari perubahan revolusioner dalam menekankan apa yang seharusnya menjadi gereja: tempat berlindung bagi semua orang — “todos, todos, todos” (“setiap orang, setiap orang, setiap orang”) — bukan untuk segelintir orang yang memiliki hak istimewa. 

Para migran, orang miskin, narapidana, dan orang buangan diundang ke mejanya lebih dari sekadar presiden atau CEO yang berkuasa.

“Bagi Paus Fransiskus, tugasnya adalah selalu mengulurkan tangan gereja untuk merangkul semua orang, bukan untuk mengecualikan siapa pun,” kata Kardinal Kevin Farrell, yang disebut Fransiskus sebagai camerlengo, yang mengambil alih tugas setelah kematian atau pensiun seorang paus.

Fransiskus menuntut para uskupnya untuk menerapkan belas kasihan dan amal kepada umat mereka, mendesak dunia untuk melindungi ciptaan Tuhan dari bencana iklim, dan menantang negara-negara untuk menyambut mereka yang melarikan diri dari perang, kemiskinan, dan penindasan.

Setelah mengunjungi Meksiko pada tahun 2016, Fransiskus mengatakan tentang calon presiden AS saat itu Donald Trump bahwa siapa pun yang membangun tembok untuk mencegah masuknya migran “bukanlah seorang Kristen.”

Sementara kaum progresif senang dengan fokus radikal Fransiskus pada pesan belas kasihan dan inklusi Yesus, hal itu meresahkan kaum konservatif yang khawatir dia mengencerkan ajaran Katolik dan mengancam identitas Kristen Barat. Beberapa bahkan menyebutnya sebagai seorang bidah.

Beberapa kardinal secara terbuka menantangnya. Fransiskus biasanya menanggapi dengan jawaban khasnya terhadap konflik: diam.

Ia mempermudah umat Katolik yang sudah menikah untuk mendapatkan pembatalan pernikahan, mengizinkan para pendeta untuk membebaskan wanita yang telah melakukan aborsi, dan menetapkan bahwa para pendeta dapat memberkati pasangan sesama jenis. 

Ia membuka perdebatan tentang isu-isu seperti homoseksualitas dan perceraian, memberikan ruang gerak bagi para pendeta untuk menentukan cara mendampingi jemaat mereka, alih-alih memberi mereka aturan ketat untuk diterapkan.

Santo Fransiskus dari Assisi sebagai model

Fransiskus tinggal di hotel Vatikan, bukan di Istana Apostolik, mengenakan sepatu ortopedik lamanya, bukan sepatu pantofel merah kepausan, dan naik mobil kompak. Itu bukan tipuan.

“Saya melihat dengan jelas bahwa hal yang paling dibutuhkan gereja saat ini adalah kemampuan untuk menyembuhkan luka dan menghangatkan hati umat beriman,” katanya kepada jurnal Jesuit pada tahun 2013. “Saya melihat gereja sebagai rumah sakit lapangan setelah pertempuran.”

Jika menjadi paus Amerika Latin dan Jesuit pertama tidak cukup, Fransiskus juga orang pertama yang menamai dirinya sendiri setelah Santo Fransiskus dari Assisi, biarawan abad ke-13 yang dikenal karena kesederhanaan pribadinya, pesan perdamaian, dan kepedulian terhadap alam dan orang-orang buangan masyarakat.

Fransiskus mencari para pengangguran, orang sakit, orang cacat, dan para tuna wisma. Dia secara resmi meminta maaf kepada masyarakat Pribumi atas kejahatan gereja sejak masa kolonial dan seterusnya.

Dan dia sendiri menderita: Dia menjalani operasi pengangkatan sebagian usus besarnya pada tahun 2021, kemudian membutuhkan operasi lebih lanjut pada tahun 2023 untuk memperbaiki hernia yang menyakitkan dan mengangkat jaringan parut usus. Mulai tahun 2022, dia secara teratur menggunakan kursi roda atau tongkat karena lututnya yang buruk, dan mengalami serangan bronkitis.

Dia pergi ke pinggiran masyarakat untuk melayani dengan belas kasihan: membelai kepala seorang pria yang sangat cacat di Lapangan Santo Petrus, mencium tato seorang penyintas Holocaust, atau mengundang para pemulung Argentina untuk bergabung dengannya di panggung di Rio de Janeiro.

“Kami selalu terpinggirkan, tetapi Paus Fransiskus selalu membantu kami,” kata Coqui Vargas, seorang wanita transgender yang komunitas Roma-nya menjalin hubungan unik dengan Fransiskus selama pandemi.

Perjalanan pertamanya sebagai paus adalah ke pulau Lampedusa, yang saat itu menjadi episentrum krisis migrasi Eropa. Dia secara konsisten memilih untuk mengunjungi negara-negara miskin di mana orang Kristen sering kali menjadi minoritas yang dianiaya, daripada pusat-pusat Katolik global.

Teman dan sesama orang Argentina, Uskup Marcelo Sánchez Sorondo, mengatakan kepeduliannya terhadap orang miskin dan yang kehilangan haknya didasarkan pada Sabda Bahagia — delapan berkat yang Yesus sampaikan dalam Khotbah di Bukit untuk yang lemah lembut, yang penyayang, yang miskin dalam roh dan lainnya.

“Mengapa Sabda Bahagia menjadi program kepausan ini? Karena sabda bahagia adalah dasar dari program Yesus Kristus sendiri,” kata Sánchez.

Langkah keliru dalam skandal pelecehan seksual

Namun, lebih dari setahun berlalu sebelum Fransiskus bertemu dengan para penyintas pelecehan seksual oleh pendeta, dan kelompok korban awalnya mempertanyakan apakah ia benar-benar memahami ruang lingkup masalah tersebut.

Fransiskus memang membentuk komisi pelecehan seksual untuk memberi nasihat kepada gereja tentang praktik terbaik, tetapi komisi itu kehilangan pengaruhnya setelah beberapa tahun dan rekomendasinya tentang pengadilan untuk menghakimi para uskup yang menutupi pendeta predator tidak membuahkan hasil.

Dan kemudian datanglah krisis terbesar dalam kepausannya, ketika ia mendiskreditkan para korban pelecehan di Cile pada tahun 2018 dan mendukung seorang uskup kontroversial yang terkait dengan pelaku pelecehan tersebut. 

Menyadari kesalahannya, Fransiskus mengundang para korban ke Vatikan untuk meminta maaf secara pribadi dan memanggil para pemimpin gereja Cile untuk mengundurkan diri secara massal.

Ketika krisis itu berakhir, krisis baru meletus atas mantan Kardinal Theodore McCarrick, uskup agung Washington yang sudah pensiun dan penasihat tiga paus.

Fransiskus sebenarnya bergerak cepat untuk menyingkirkan McCarrick di tengah tuduhan bahwa ia telah menganiaya seorang putra altar remaja pada tahun 1970-an. Namun Fransiskus tetap dituduh oleh mantan duta besar AS di Vatikan telah merehabilitasi McCarrick di awal kepausannya.

Fransiskus akhirnya mencopot McCarrick setelah penyelidikan Vatikan menetapkan bahwa ia melakukan pelecehan seksual terhadap orang dewasa maupun anak di bawah umur. 

Ia mengubah hukum gereja untuk menghapus rahasia kepausan seputar kasus pelecehan dan memberlakukan prosedur untuk menyelidiki para uskup yang melakukan pelecehan atau menutupi pendeta pedofil mereka, dengan tujuan untuk mengakhiri impunitas bagi hierarki.

"Ia dengan tulus ingin melakukan sesuatu dan ia menyampaikan itu," kata Juan Carlos Cruz, seorang korban pelecehan asal Cile yang didiskreditkan Fransiskus yang kemudian mengembangkan persahabatan dekat dengan Paus.

Perubahan dari Benediktus

Jalan menuju pemilihan Fransiskus tahun 2013 diaspal oleh keputusan Paus Benediktus XVI untuk mengundurkan diri dan pensiun — yang pertama dalam 600 tahun — dan itu menciptakan realitas yang belum pernah terjadi sebelumnya dari dua paus yang tinggal di Vatikan.

Fransiskus tidak malu dari bayang-bayang Benediktus yang berpotensi tidak nyaman. Dia merangkulnya sebagai negarawan dan penasihat yang lebih tua, membujuknya keluar dari masa pensiunnya yang tertutup untuk berpartisipasi dalam kehidupan publik gereja.

"Ini seperti memiliki kakek Anda di rumah, seorang kakek yang bijak," kata Fransiskus.

Fransiskus memuji Benediktus dengan mengatakan bahwa dia "membuka pintu" bagi orang lain untuk mengikuti, memicu spekulasi bahwa Fransiskus juga mungkin pensiun. Tetapi setelah kematian Benediktus pada 31 Desember 2022, dia menegaskan bahwa pada prinsipnya kepausan adalah pekerjaan seumur hidup.

Gaya liturgi Fransiskus yang lebih longgar dan prioritas pastoral memperjelas bahwa dia dan teolog kelahiran Jerman itu berasal dari tradisi agama yang sangat berbeda, dan Fransiskus secara langsung membatalkan beberapa keputusan pendahulunya.

Dia memastikan Uskup Agung Salvador Óscar Romero, seorang pahlawan gerakan teologi pembebasan di Amerika Latin, dikanonisasi setelah kasusnya merana di bawah Benediktus karena kekhawatiran tentang kecenderungan Marxis kredo tersebut.

Fransiskus memberlakukan kembali pembatasan pada perayaan Misa Latin lama yang telah dilonggarkan Benediktus, dengan alasan penyebaran Ritus Tridentine memecah belah. Langkah itu membuat marah kritikus tradisionalis Fransiskus dan membuka konflik berkelanjutan antara umat Katolik sayap kanan, khususnya di AS, dan paus Argentina.

Konservatif menentang Fransiskus

Saat itu, kaum konservatif telah berpaling dari Fransiskus, dikhianati setelah dia membuka perdebatan tentang mengizinkan umat Katolik yang menikah lagi untuk menerima sakramen jika mereka tidak mendapatkan pembatalan — keputusan gereja bahwa pernikahan pertama mereka tidak sah.

“Kami tidak menyukai Paus ini,” demikian tajuk utama harian konservatif Italia Il Foglio beberapa bulan setelah kepausan, yang mencerminkan kegelisahan gerakan Katolik tradisionalis yang kecil namun vokal yang dimanjakan di bawah Benediktus.

Kritikus yang sama itu memperkuat keluhan mereka setelah Fransiskus menyetujui berkat gereja untuk pasangan sesama jenis, dan kesepakatan kontroversial dengan Tiongkok mengenai pencalonan uskup.

Rinciannya tidak pernah dirilis, tetapi kritikus konservatif mengecamnya sebagai pengkhianatan terhadap Tiongkok komunis, sementara Vatikan membelanya sebagai kesepakatan terbaik yang bisa didapatnya dengan Beijing.

Kardinal AS Raymond Burke, seorang tokoh dalam oposisi anti-Fransiskus, mengatakan gereja telah menjadi “seperti kapal tanpa kemudi.”

Burke melancarkan kampanye oposisinya selama bertahun-tahun, dimulai ketika Fransiskus memecatnya sebagai hakim agung Vatikan dan berpuncak dengan oposisi vokalnya terhadap sinode Fransiskus 2023 tentang masa depan gereja.

Dua kali, ia bergabung dengan kardinal konservatif lainnya dalam meminta Fransiskus untuk menjelaskan dirinya sendiri tentang isu doktrin yang mencerminkan kecenderungan yang lebih progresif, termasuk tentang kemungkinan pemberkatan sesama jenis dan upayanya menjangkau umat Katolik yang bercerai dan menikah lagi secara sipil.

Fransiskus akhirnya memberikan sanksi finansial kepada Burke, menuduhnya menabur "perpecahan." Itu adalah salah satu dari beberapa langkah personal yang ia buat di Vatikan dan di seluruh dunia untuk menggeser keseimbangan kekuasaan dari para pemimpin doktriner ke para pemimpin yang lebih pastoral.

Fransiskus bersikeras para uskup dan kardinalnya mengilhami diri mereka dengan "bau kawanan mereka" dan melayani umat beriman, menyuarakan ketidaksenangan ketika mereka tidak melakukannya.

Pidato Natalnya tahun 2014 kepada Kuria Vatikan adalah salah satu teguran publik terbesar yang pernah ada: Berdiri di Istana Apostolik yang bermarmer, Fransiskus menyebutkan 15 penyakit yang menurutnya dapat menimpa rekan-rekan terdekatnya, termasuk "Alzheimer spiritual," nafsu akan kekuasaan, dan "terorisme gosip."

Dalam upaya memberantas korupsi, Fransiskus mengawasi reformasi bank Vatikan yang dilanda skandal dan berupaya untuk memaksa birokrat Vatikan agar mengikuti aturan keuangan, membatasi kompensasi dan kemampuan mereka untuk menerima hadiah atau memberikan kontrak publik.

Ia memberi wewenang kepada polisi Vatikan untuk menggerebek sekretariat negaranya sendiri dan badan pengawas keuangan Vatikan di tengah kecurigaan tentang investasi senilai 350 juta euro dalam usaha real estat di London. 

Setelah persidangan selama 2 1/2 tahun, pengadilan Vatikan menghukum kardinal yang dulunya berkuasa, Angelo Becciu, atas penggelapan dan memberikan vonis yang beragam kepada sembilan orang lainnya, membebaskan satu orang.

Namun, persidangan tersebut terbukti menjadi bumerang reputasi bagi Takhta Suci, yang memperlihatkan kekurangan dalam sistem hukum Vatikan, perebutan wilayah yang tidak pantas di antara para monsignor, dan bagaimana paus telah campur tangan atas nama jaksa penuntut.

Meskipun mendapat pujian karena mencoba mengubah keuangan Vatikan, Fransiskus membuat marah kaum konservatif AS karena sering mengecam pasar keuangan global yang lebih memihak orang kaya daripada orang miskin.

Keadilan ekonomi merupakan tema penting kepausannya, dan dia tidak menyembunyikannya dalam pertemuan pertamanya dengan wartawan ketika dia mengatakan bahwa dia menginginkan "gereja miskin yang berpihak pada orang miskin."

Dalam dokumen pengajaran utamanya yang pertama, "Sukacita Injil," Fransiskus mengecam teori ekonomi trickle-down sebagai teori yang tidak terbukti dan naif, yang didasarkan pada mentalitas "di mana yang berkuasa memberi makan yang tidak berdaya" tanpa memperhatikan etika, lingkungan, atau bahkan Tuhan.

"Uang harus melayani, bukan memerintah!" katanya dalam mendesak reformasi politik.

Dia menguraikan hal itu dalam ensiklik ekologi utamanya "Terpujilah Tuhan," mengecam sistem ekonomi global yang "secara struktural menyimpang" yang menurutnya mengeksploitasi orang miskin dan berisiko mengubah Bumi menjadi "tumpukan kotoran yang sangat besar."

Beberapa kaum konservatif AS mencap Fransiskus sebagai seorang Marxis. Dia membalas dengan mengatakan bahwa dia punya banyak teman yang Marxis.

Sepak bola, opera, dan doa

Lahir pada 17 Desember 1936 di Buenos Aires, Jorge Mario Bergoglio adalah anak tertua dari lima bersaudara dari imigran Italia.

Ia memuji neneknya yang taat, Rosa, yang telah mengajarinya cara berdoa. Akhir pekan dihabiskan dengan mendengarkan opera di radio, pergi ke Misa, dan menghadiri pertandingan klub sepak bola kesayangan keluarga, San Lorenzo. Sebagai paus, kecintaannya pada sepak bola memberinya banyak koleksi kaus dari pengunjung.

Ia mengatakan bahwa ia menerima panggilan religiusnya pada usia 17 tahun saat pergi ke pengakuan dosa, menceritakan dalam biografinya tahun 2010 bahwa, "Saya tidak tahu apa itu, tetapi itu mengubah hidup saya. ... Saya menyadari bahwa mereka sedang menunggu saya."

Ia masuk seminari diosesan tetapi beralih ke ordo Jesuit pada tahun 1958, tertarik pada tradisi misionaris dan militansinya.

Sekitar waktu ini, ia menderita pneumonia, yang menyebabkan pengangkatan bagian atas paru-paru kanannya. 
Kesehatannya yang lemah mencegahnya menjadi misionaris, dan kapasitas paru-parunya yang kurang kuat mungkin bertanggung jawab atas suaranya yang berbisik dan keengganannya untuk bernyanyi dalam Misa.

Pada 13 Desember 1969, ia ditahbiskan sebagai pendeta, dan segera mulai mengajar. Pada tahun 1973, ia diangkat menjadi kepala Jesuit di Argentina, sebuah pengangkatan yang kemudian ia akui sebagai "gila" mengingat ia baru berusia 36 tahun. 

"Cara saya yang otoriter dan cepat dalam membuat keputusan membuat saya memiliki masalah serius dan dituduh sebagai orang yang sangat konservatif," akunya dalam wawancara Civilta Cattolica.

Kehidupan di bawah kediktatoran Argentina

Masa jabatannya selama enam tahun sebagai provinsial bertepatan dengan kediktatoran Argentina yang mematikan pada tahun 1976-83, ketika militer melancarkan kampanye melawan gerilyawan sayap kiri dan penentang rezim lainnya.

Bergoglio tidak secara terbuka menghadapi junta dan dituduh secara efektif membiarkan dua pendeta daerah kumuh diculik dan disiksa dengan tidak mendukung pekerjaan mereka secara terbuka.

Ia menolak selama beberapa dekade untuk membantah versi kejadian tersebut. Baru dalam biografi resmi tahun 2010 ia akhirnya menceritakan upaya di balik layar yang ia lakukan untuk menyelamatkan mereka, membujuk pendeta keluarga diktator yang ditakuti Jorge Videla untuk menelepon karena sakit sehingga ia dapat memimpin Misa sebagai gantinya. 

Begitu berada di rumah pemimpin junta, Bergoglio secara pribadi memohon belas kasihan. Kedua pendeta akhirnya dibebaskan, di antara sedikit yang selamat dari penjara.

Sebagai paus, kisah-kisah mulai muncul tentang banyak orang — pendeta, seminaris, dan pembangkang politik — yang sebenarnya diselamatkan Bergoglio selama "perang kotor," membiarkan mereka tinggal secara rahasia di seminari atau membantu mereka melarikan diri dari negara itu.

Bergoglio pergi ke Jerman pada tahun 1986 untuk meneliti tesis yang tidak pernah selesai. Kembali ke Argentina, ia ditempatkan di Cordoba selama periode yang ia gambarkan sebagai masa "krisis batin yang hebat." 

Karena tidak disukai oleh para pemimpin Jesuit yang lebih progresif, ia akhirnya diselamatkan dari ketidakjelasan pada tahun 1992 oleh St. John Paul II, yang mengangkatnya sebagai uskup pembantu Buenos Aires. Ia menjadi uskup agung enam tahun kemudian, dan diangkat menjadi kardinal pada tahun 2001.

Ia hampir menjadi paus pada tahun 2005 ketika Benediktus terpilih, memperoleh suara terbanyak kedua dalam beberapa putaran pemungutan suara sebelum mengundurkan diri.

SUMBER: ARAB NEWS