Serangan Rusia dari Grozny, Aleppo, hingga Ukraina - Perlawanan selalu dibalas kekuatan senjata
Rusia selalu menjawab perlawanan dengan perlengkapan militer dan pengepungan. Warga Ukraina berharap apa yang telah terjadi di Grizny dan Aleppo
Saat itu saya berada di Lapangan Minutka, pusat dari perlawanan Chechnya, pada hari ketika tempat itu diserang dari udara. Kebanyakan warga bersembunyi di rubanah (ruang bawah tanah), dan menghadapi risiko kematian setiap kali mereka keluar untuk mencari air atau makanan.
Di Lapangan Minutka pada hari itu, para pejuang Chechnya tewas karena bom klaster dan gedung-gedung yang terbakar. Selang 24 jam kemudian, seluruh jalanan di kota itu dijatuhi serangan misil yang menyisakan api dan asap.
Tanah bergetar saat kami mengabadikan seluruh peristiwa ini dengan kamera.
Dibuat kewalahan dari udara
Tempat paling hancur yang pernah saya lihat selama bertahun-tahun menjadi wartawan perang, selain di Grozny, adalah di Suriah. Kedua tempat ini menunjukkan persamaan: betapa kekuatan militer Rusia begitu menghancurkan perlawanan.
Keputusan Putin untuk mengintervensi di Suriah menyelamatkan rezim Bashar al-Assad dan membuat langkah besar untuk semakin dekat dengan tujuannya dalam mengembalikan Rusia sebagai kekuatan dunia.
Dua kemenangan mutlak atas pemberontak di Suriah, yang sangat penting bagi rezim, dihantarkan berkat kekuatan persenjataan Rusia dan pasukannya yang tanpa ampun.
Yang pertama adalah di Aleppo pada akhir 2016. Bagian timur negara ini, yang silih berganti dikuasai oleh faksi-faksi pemberontak berbeda sepanjang perang, jatuh setelah dilumat tembakan dan serangan udara.
Rezim Assad tidak butuh provokasi untuk menembaki Suriah, tapi Rusia membawa kekuatan menghancurkan dengan level yang jauh lebih besar. Pasukan pengebom dari Rusia dan Iran meluncurkan serangan-serangan yang mematikan.
Taktik yang digunakan Rusia di Suriah adalah mengepung dan menyerbu wilayah-wilayah yang dikuasai para pemberontak, menyerang mereka dari udara dan pusat-pusat artileri, dan pada akhirnya membuat lelah lawan dan warga sipil yang sebelumnya gagal melarikan diri.
Banyak dari mereka kemudian tewas.
Saat saya akhirnya dapat melalui Aleppo Timur dengan mobil beberapa pekan setelah kejatuhannya, kerusakan terjadi berkilometer-kilometer. Saya tidak dapat melihat satu gedung pun yang luput dari bom. Seluruh permukiman telah berubah menjadi puing. Jalanan tertutup dengan gundukan reruntuhan.
Saya melihat taktik sama di Ghouta Timur, kota-kota dan pedesaan yang dikuasai pemberontak di pinggiran ibu kota Suriah. Penaklukkannya pada 2018 adalah akhir peperangan bagi Damaskus, yang pada awalnya menduga dapat menang di tangan pemberontak.
Perubahan ini terjadi setelah AS memutuskan pada 2013 untuk tidak menyerang rezim Assad ketika mereka menggunakan senjata kimia di Douma, salah satu wilayah Suriah. Peperangan panjang ini berubah drastis, dalam cara yang menguntungkan rezim, setelah Rusia terlibat pada 2015.
Mereka yang mempertahankan Ghouta Timur menggali terowongan bawah tanah untuk melarikan diri dari serangan udara dan tembakan. Namun serbuan dan gempuran senjata yang membuat kewalahan memenangi pertempuran.
