Menjadi misteri selama 130 tahun, lokasi kuburan 'Manusia Gajah' ditemukan

Kuburan yang disebut sebagai tempat peristirahatan terakhir Joseph Merrick, yang di Inggris lebih dikenal dengan sebutan 'Manusia Gajah', diklaim telah ditemukan setelah pelacakan selama hampir 130 tahun.

Merrick mendapat julukan Manusia Gajah karena kondisi yang ia alami, yang membuat jaringan dan tulangnya tidak memiliki bentuk yang normal sebagaimana manusia kebanyakan.

Kelainan bentuk inilah yang membuatnya menjadi anggota pertunjukan keliling.

Di akhir hidupnya ia menjadi bahan penelitian medis.

• Manusia purba menyantap kepala gajah sebagai sumber gizi
• Gajah 'mengenali' bahasa manusia
• Mengapa Anda tidak boleh kencing di depan gajah dan berbagai fakta mengejutkan lain

Merrick meninggal dunia pada 1890 dan tulangnya disimpan di Royal London Hospital, di Whitechapel, London timur, Inggris.

Seorang penulis, Jo Vigor-Mungovin mengklaim jaringan dari badan Merrick dikubur di satu permakaman umum di London timur, sedangkan kerangkanya disimpan.

Siapa Merrick?

Masa remaja adalah masa-masa yang suram bagi Merrick.

Ia menjadi anggota pertunjukan keliling dan namanya sempat terkenal di seluruh Inggris setelah pada 1887, atau tiga tahun sebelum meninggal, ia bertemu dengan anggota keluarga kerajaan, Putri Alexandra.

Setelah pertemuan ini Putri Alexandra mengirim kartu Natal.

Merrick percaya bahwa badannya tumbuh secara tidak normal gara-gara saat dirinya dikandung, ibunya pernah takut dengan gajah.

Dalam beberapa tahun terakhir kehidupannya, ia tinggal di rumah sakit dan para dokter yang merawatnya mengatakan bahwa ia adalah orang yang pintar.

Setelah meninggal, ia dibedah dan kerangkanya diawetkan sebagai contoh anatomi.

Fakta tentang Merrick

• Lahir pada Agustus 1862 di Leicester, Inggris
• Kondisinya tidak diketahui sampai ia berusia lima tahun
• Setelah tinggal di tempat penampungan di Leicester selama bertahun-tahun, ia dihubungi seseorang untuk tampil di pertunjukan keliling pada 1884
• Setelah dirampok dan di-PHK, ia pergi ke London pada Juni 1886 dan mengontak dokter Frederick Treves
• Dokter Treves menempatkannya di satu ruangan di rumah sakit di Whitechapel, London timur
• Ia meninggal 11 April 1890, pada usia 27 tahun, karena kesulitan bernafas akibat beban berat kepalanya sendiri, setelah berupaya berbaring
• Penyebab kondisi yang ia alami belum pasti, namun para ahli mengatakan ia mengalami kelainan genetik yang langka, sindrom Proteus
• Kisahnya mengilhami beberapa buku, pertunjukan panggung dan film yang dibintangi John Hurt

Bagaimana kuburannya ditemukan?

Vigor-Mungovin, yang menulis biografi Merrick, mengatakan letak kuburan Merrick tidak diinvestigasi secara mendalam karena saat ia meninggal, di London ada beberapa lokasi kuburan yang bisa dipakai sebagai tempat peristirahatannya yang terakhir.