Tur Gedung Putih ditutup bagi umum

Amerika Serikat mengatakan tur umum di Gedung Putih untuk sementara dihentikan mulai hari ini (09/03) sebagai bagian dari pengurangan anggaran.

Para pejabat mengatakan tur yang populer tersebut terpaksa dihentikan sebagai akibat dari pemotongan anggaran yang berlaku secara otomatis karena kubu Republik dan Demokrat gagal menyepakati rencana untuk mengurangi defisit anggaran.

Di antara penghematan yang didapat dari penghentian tur umum di Gedung Putih adalah biaya atas keterlibatan Agen Rahasia.

"Agar Agen Rahasia memenuhi misi inti secara maksimum, Gedung Putih mengambil keputusan untuk sementara menghentikan tur ini," kata juru bicara Gedung Putih, Jay Carney.

Biasanya warga Amerika Serikat, misalnya murid-murid sekolah, dapat mendaftarkan diri untuk mengikuti tur lewat wakil rakyat mereka.

Pernah dihentikan

Dalam tur mereka berkesempatan melihat kantor presiden Amerika itu dari jarak dekat dan bahkan kalau beruntung mereka bisa bertemu atau melihat presiden.

Karena pemotongan anggaran berlaku otomatis menyusul kegagalan kesepakatan, banyak warga yang sudah mengantongi tiket ke Gedung Putih kini mendapati tiket mereka tidak mempunyai arti.

Padahal mereka telah mengatur segala sesuatunya selama berbulan-bulan.

Presiden Barack Obama memperingatkan bahwa pemotongan anggaran US$85 miliar dolar akan mempengaruhi operasional keamanan bandar udara, memaksa penutupan taman terbuka dan mengurangi pelayanan yang ditawarkan pemerintah.