Prancis kembalikan artefak budaya Nigeria

Prancis mengembalikan lima patung tanah liat ke Nigeria yang diselundupkan keluar negara itu pada 2010.

Artefak itu berasal dari Nok dan ditemukan dalam tas milik seorang warga Prancis di bandara Paris.

Nilai pastinya belum diketahui tetapi patung-patung itu diyakini berumur lebih dari 3.000 tahun.

Menteri pariwisata Nigeria mengatakan pada BBC hal itu adalah "pencapaian besar" pada kampanye negara itu untuk mengembalikan harta budaya mereka dari seluruh dunia.

"Saya merasa sangat gembira," kata Edem Duke, yang menghadiri upacara untuk menyambut kembalinya patung tersebut di Kedutaan Besar Prancis di ibukota Abuja.

Selama 85 tahun, seni Nok ditemukan di kawasan tengah Nigeria dari Jos ke Kaduna.

Para ahli arkeologi mengatakan seni Nok, yang kerap mewakili kepala manusia, adalah bentuk awal seni pahat di Nigeria.

Komisi Nasional Museum dan Monumen Nigeria yakin budaya Nok menunjukkan mereka adalah komunitas pertama yang menggunakan besi di Afrika sub Sahara.

Wartawan BBC Chris Ewokor yang mengikuti upacara di Abuja mengatakan patung-patung tanah liat itu diyakini diselundupkan keluar Nigeria ke negara tetangga Togo dan dari sana si pembeli Prancis terbang ke bandara Charles de Gaulle di Paris.

Rute itu diduga sering digunakan penyelundup untuk menghindari pemeriksaan bea cukai di bandara Nigeria, kata Ewokor.