Chelsea vs Fulham, The Blues Tanpa Cole Palmer yang Sedang Cedera

Pos Pedro sendiri sebagai ujung tombak, bakal digantikan Liam Delap. Delap, yang bergabung ke Stamford Bridge dari Ipswich Town musim panas lalu, menjalani awal karier yang cukup menarik bersama Chelsea.

Meskipun striker berusia 22 tahun itu tampil mengesankan di Piala Dunia Antarklub, posisinya di starting XI belum sepenuhnya terjamin. 

Ia masuk dari bangku cadangan pada laga pembuka liga melawan Crystal Palace, sebelum menjadi starter dan bermain lebih dari satu jam dalam kemenangan pekan lalu atas West Ham, meski belum berhasil menjebol gawang lawan.

Delap pastinya tak ingin memasuki jeda internasional pertama musim ini tanpa mencetak satu pun gol Liga Premier untuk Chelsea, sehingga laga melawan Fulham terasa sangat penting baginya.

Pelatih Fulham, Marco Silva punya impresi tersendiri terhadap Delap, saat sang striker masih membela Ipswich musim lalu. Ketika itu, Delap mencetak dua gol ke gawang Fulham, satu di kandang, dan satu tandang. Silva pun mewaspadai benar ketajaman striker Inggris dengan tinggi 1,86 m ini.

"Delap bisa beradaptasi dengan cepat terhadap kualitas dan tuntutan liga ini. Dia pemain yang sulit dikendalikan, bekerja keras baik dengan maupun tanpa bola, dan memiliki mentalitas tepat untuk kuat di semua aspek permainan.” kata Silva musim lalu.

Sementara itu, Fulham juga mempertaruhkan rekor tak terkalahkan musim 2025-26. Setelah imbang 1-1 masing-masing kontra Brighton, dan Manchester United, Tge Cottagers kemudian memukul Bristol City 2-0 di ajang Piala Liga Inggris.

Namun, catatan pertahanan tandang pasukan Marco Silva  masih buruk. Faktanya, Fulham gagal mencatatkan nirbobol dalam sembilan laga tandang terakhir di Liga Premier. 
Meski sempat mengejutkan Chelsea dengan kemenangan 2-1 di laga yang sama tepat saat Boxing Day musim lalu, mereka belum pernah meraih kemenangan beruntun di Stamford Bridge.

Fulham memang sempat membuat Stamford Bridge terkejut musim lalu, tetapi Chelsea hanya kalah 8,3 persen dari seluruh laga Liga Premier melawan Fulham. Itu menjadi persentase kekalahan terendah antara dua tim yang sudah bertemu setidaknya 20 kali di kompetisi tersebut.

Pasukan Maresca diperkirakan akan lebih sulit menembus pertahanan Fulham dibanding saat menghadapi West Ham, tetapi mereka tetap difavoritkan untuk meraih kemenangan. 

Incaran Selanjutnya Chelsea: Fermin Lopez

PELATIH Chelsea, Enzo Maresca kabarnya telah mengadakan pembicaraan intensif dengan penyerang Barcelona, Fermin Lopez yang dibanderol Rp1,3 triliun. 

Chelsea coba menawar winger berusia 22 tahun ini seharga Rp1,04 triliun.

Jelang bursa transfer berakhir Senin malam mendatang, The Blues bergerak cepat. Mereka telah mencapai kesepakatan dengan Manchester United untuk merekrut Alejandro Garnacho, yang dijadwalkan menjalani tes medis kemarin. 

Kepindahan Garnacho ke London barat akan membuat total belanja Chelsea di bursa musim panas ini mendekati angka Rp6,6 triliun. 

Namun, klub tersebut belum berniat menutup aktivitas transfer mereka.

(Tribunnews/den)