AFC Kabulkan Protes PSSI, Kick-off Timnas Indonesia vs Irak di Kualifikasi Piala Dunia Resmi Diundur

"Jangan pesimis, kita harus berjuang, dengan segala persiapan yang bisa kita lakukan," pungkasnya.

Kontroversi AFC

Protes Indonesia atas mepetnya waktu pemulihan pemain antar-laga bukan lah hal pertama terkait keputusan kontroversial AFC.

Berikut beberapa kontroversi terbaru yang melibatkan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) pada tahun 2025:

1. Penentuan Pot Drawing Kualifikasi Piala Dunia 2026 AFC menuai kritik karena menempatkan Arab Saudi di Pot 1, meskipun ranking FIFA mereka lebih rendah dari Irak2. Padahal, ranking terbaru per Juli 2025 menunjukkan Irak berada di posisi 58 dan Arab Saudi di posisi 59. AFC berdalih menggunakan ranking per Juni sebagai acuan, yang dianggap tidak transparan dan merugikan Irak.
2. Keistimewaan Jadwal untuk Tuan Rumah Arab Saudi dan Qatar, sebagai tuan rumah putaran keempat, mendapat jadwal istirahat lebih longgar (6 hari antar pertandingan), sementara tim lain seperti Indonesia dan Irak hanya mendapat jeda 3 hari4. Format ini dinilai tidak adil karena memberi keuntungan fisik dan taktis bagi tuan rumah.
3. Penolakan Bidding Tuan Rumah AFC awalnya membuka mekanisme bidding untuk penentuan tuan rumah, namun kemudian menunjuk Arab Saudi dan Qatar secara sepihak, meski negara lain seperti Indonesia dan Irak juga mengajukan diri. Alasan AFC bahwa pemilihan berdasarkan ranking FIFA tertinggi pun dipertanyakan karena tidak konsisten dengan data terbaru.

Kontroversi ini memicu kekecewaan dari berbagai negara peserta dan pengamat sepak bola Asia, yang menilai AFC kurang menjunjung prinsip keadilan kompetitif. 

Dengan jadwal dan format yang berat sebelah, peluang Timnas Indonesia lolos ke Piala Dunia 2026 melalui jalur AFC bisa jadi lebih menantang dibanding negara-negara tuan rumah seperti Qatar dan Arab Saudi.

Jadwal istirahat yang hanya 3 hari antar laga bagi Indonesia jelas mengurangi performa optimal di tengah kompetisi berlevel tinggi, apalagi saat lawan punya waktu istirahat lebih panjang.

Selain itu, penunjukan tuan rumah secara sepihak dan penempatan pot drawing yang kontroversial membuat jalur menuju fase akhir semakin berat, meski secara teknis Indonesia memiliki potensi besar.

Tim Garuda harus lebih mengandalkan strategi matang, rotasi pemain cerdas, dan semangat pantang menyerah untuk menembus babak berikutnya.

Dukungan publik dan tekanan terhadap AFC untuk menjunjung fair play juga bisa menjadi faktor penting.