Duel Puncak Klasemen, Pembuktian Haaland Vs Salah

Klopp menjuluki skuatnya yang telah diremajakan dengan sebutan "Liverpool 2.0" namun mengakui masih ada jalan panjang yang harus ditempuh sebelum tim barunya mencapai level luar biasa dari tim sebelumnya di Anfield.

Liverpool membuntuti City dengan satu poin di puncak klasemen Liga Premier, hanya kalah sekali dalam 12 pertandingan Liga Premier musim ini, dengan cara yang sangat kontroversial di Tottenham pada bulan September.

“Kami memutuskan tahun lalu bahwa kami harus banyak berubah,” kata Klopp dikutip dari AFP.
"Saat ini kami sedang menuju ke arah yang benar dan itu sangat penting".

Namun, mereka masih harus membuktikan bahwa mereka bisa kembali menyamai mesin Man City yang tak kenal lelah dalam 38 pertandingan yang sangat melelahkan.

Anfield tampaknya telah kembali dipulihkan sebagai benteng di mana fondasi perebutan gelar dapat dibangun. Liverpool telah memenangkan seluruh laga dari sembilan pertandingan di semua kompetisi di kandang musim ini, mencetak 27 gol dalam prosesnya.

Namun pasukan Klopp hanya memenangkan dua dari enam pertandingan tandang liga mereka sejauh ini dan menghadapi tantangan terbesar di Etihad.

City telah memenangkan 23 pertandingan kandang berturut-turut di semua kompetisi sejak Desember tahun lalu.

“Ketika kami kembali, ada pertandingan tandang yang sangat besar dan kami akan lihat apakah kami siap untuk ujian itu,” kata bek Liverpool Virgil van Dijk jelang jeda internasional.

“Secara keseluruhan musim ini kami telah melakukannya dengan baik namun musim belum ditentukan pada bulan November dan mungkin akan ada begitu banyak lika-liku, kami semua tahu itu.”

Kembalinya Virgil Van Dijk ke performa terbaiknya berperan besar dalam kebangkitan Liverpool. Namun perombakan lini tengah telah menambah energi segar dan semangat bagi tim yang tampaknya telah melewati performa terbaiknya.

Dominik Szoboszlai telah tampil cemerlang sejak kepindahannya dari RB Leipzig, sementara Alexis Mac Allister dan Ryan Gravenberch telah menunjukkan sedikit harapan.

Di lini depan, hanya Erling Haaland dari City yang mencetak lebih banyak gol daripada 10 gol Mohamed Salah di Liga Premier.

Namun pemain asal Mesir itu didukung dengan baik oleh sederet talenta penyerang yang kuat termasuk Darwin Nunez, Luis Diaz, Diogo Jota dan Cody Gakpo.

Satu-satunya hal yang perlu ada yang paling mencolok adalah opsi yang lebih defensif di lini tengah.

Liverpool mengajukan tawaran yang mencapai rekor di Inggris untuk mendapatkan Moises Caicedo namun ditolak oleh pemain Ekuador dan dia malah memilih pindah ke Chelsea pada bulan Agustus.