Harapan Rafael Leao Menjadi Kapten Timnas Portugal, Leao Masih Harus Berjuang Dapatkan Tempat Utama

Sementara Slowaia di peringkat kedua dengan 13 poin dari enam laga.

The Navigators, julukan Portugal menyapu bersih enam kemenangan di grup J, yang membuat mereka nyaman di puncak klasemen, dengan 18 poin.

Unggul lima poin dari Slovakia yang berada di peringkat kedua, dan delapan poin dari Luksemburg yang berada di peringkat ketiga dengan jumlah pertandingan yang sama.

Skenarionya sangat mudah bagi pasukan Martinez ini: sebuah kemenangan akan menjamin tempat mereka di Euro 2024 dengan tiga laga masih tersisa.
Sedangkan hasil imbang akan cukup jika Luksemburg gagal mengalahkan Islandia, yang juga akan berlangsung dini hari nanti.

Portugal akan memasuki pertandingan ini dengan bekal kemenangan besar 9-0 atas Luksemburg bulan lalu, dengan Goncalo Inacio, Goncalo Ramos, dan Diogo Jota yang mencetak dua gol.

Tim asal Iberia ini belum terkalahkan sejak kekalahan 1-0 dari Maroko di perempat final Piala Dunia 2022.

Dan mereka terlihat siap untuk menjadi penantang utama di Piala Eropa musim panas mendatang, dengan tim nasional yang ingin mengulangi kesuksesan mereka di turnamen 2016.

Portugal tidak pernah kalah dari Slovakia, dengan memenangkan empat dari lima duel terakhir.

Termasuk kemenangan 1-0 dalam laga tandang bulan lalu, dengan Bruno Fernandes mencetak gol kemenangan.

Ada yang menarik pada laga di Bratislava tersebut. Ronaldo diganjar kartu kuning setelah nyaris menendang kepala kiper Slowakia, Martin Dubravka.
Kartu kuning ini ditambah dengan kartu kuning sebelumnya, membuat Ronaldo absen di laga terakhir saat Portugal pesta gol 9-0 atas Luksemburg.

Ronaldo memang sedikit di luar kontrol di laga kontra Slowakia lantaran dia greget dengan rekor buruknya.

Terakhir kali dirinya bisa menjebol gawang Slowakia adalah pada 2005 silam.

Setelahnya, 18 tahun berlalu, dan dia belum bisa menjebol lagi gawang negara pecahan dari Cekoslowakia ini.

Dini hari nanti, CR7 punya kesempatan menuntaskan kepenasaran.

Meski telah berusia 38 tahun, Ronaldo mendapat jaminan untuk mengisi tempat utama di skuat Roberto Martinez.