Pahlawan Kejutan Martinelli Jadi Pahlawan Dadakan, Tadinya Tak akan Masuk Line-up karena Belum Fit

Babak kedua, pelatih Arsenal melakukan sejumlah pergantian pemain, dengan Gabriel Martinelli, Takehiro Tomiyasu, Kai Havertz, dan Thomas Partey.

Strateginya membuahkan hasil. The Gunners total mencatatkan 12 tembakan, dua di antaranya mengarah ke gawang.

Salah satu yang mengarah ke gawang itu berasal dari tendangan Martinelli di menit ke-86.

Berawal dari skema serangan apik yang disusun dari belakang. Kai Havertz yang ada di kotak penalti memberikan umpan ke belakang kepada Martinelli yang berada di garis penalti.

Penyerang Brasil ini langsung melepaskan tendangan ke arah gawang dengan kaki kanannya. Bola membentur dulu kaki Nathan Ake, sehingga berbelok sedikit, dan mengecoh kiper Ederson. Gol!

Gol Martinelli itu memastikan kemenangan pertama Arsenal atas Manchester City di liga sejak Desember 2015.

Rekor buruk mereka di liga saat menghadapi City membuat mereka kalah dalam 12 pertandingan terakhir.

Kini, mungkinkah ini merupakan kemenangan bersejarah dalam perebutan gelar juara musim ini?

"Yang jelas, ini sebuah kemenangan besar," ujar Striker Arsenal, Gabriel Jesus di Sky Sports.

"Semua tahu, betapa sulit melawan mereka. Tapi, bukan hal mustahil mengalahkan mereka. Kami membuktikannya."

Dia mengucapkan selamat kepada pasukan City yang bekerja sangat keras untuk bisa menang.

"Tapi ini rumah kami. Kami harus terus berlari, bertarung, efisien, dan cetak cetal. Saya gembira Gabi [Martinelli] datang dari bangku cadangan, dan mencetak gol. Itu menunjukkan betapa kuatnya tim ini," ujar penyerang asal Brasil ini.

Sang pencetak kemenangan, Martinelli memilih sikap merendah. "Saya bukan pahlawan. Saya pikir, setiap pemain terlibat, dan punya peran penting dalam kemenangan besar ini," katanya.

"Saya memang yang cetak gol, tapi itu adalah hasil kerja keras semua, pemain, dan juga para staf. Saya gembira, dan tim ini juga pasti sangat gembira," tuturnya.

"Setelah momen cedera itu, saya mencoba untuk secepatnya pulih, dan segera bermain embali. Beruntung, saya sudah bisa main di laga akbar ini, dan bisa membantu tim meraih kemenangan," ujar penyerang bernomor-punggung sebelas ini.