Penemuan Artefak Berusia 1,5 Juta Tahun di Soppeng Ungkap Jejak Manusia Purba

Menelusuri Jejak di Lembah Walannae

Penemuan artefak batu ini turut menghidupkan kembali semangat penelusuran situs purbakala di Lembah Walannae—wilayah yang membentang di lima kabupaten di Sulawesi Selatan.

Wilayah ini diketahui memiliki kekayaan alam yang dapat menopang kehidupan manusia purba.

Menurut Budianto, jejak manusia purba tertua mungkin akan ditemukan di Sulawesi.

Temuan sebelumnya seperti fosil gajah kerdil dan artefak batu di Flores dan Filipina menunjukkan kesamaan konteks arkeologis, yang menguatkan teori bahwa Wallacea, khususnya Sulawesi, merupakan jalur penting dalam migrasi hominid di Asia Tenggara.

“Temuan ini mengingatkan pada artefak di Flores dan Filipina, termasuk kemiripan dengan keberadaan gajah kerdil. Ini menguatkan hipotesis bahwa Sulawesi bukan tempat yang terisolasi, melainkan simpul penting jalur migrasi purba,” ujar Budi.

Dimulai dari Tahun 2016

Peneliti Unggul Prasetyo Wibowo, yang juga terlibat dalam penggalian, menyampaikan bahwa pencarian di situs Calio sudah dimulai sejak 2016.

Mereka melanjutkan ekskavasi tim sebelumnya yang belum membuahkan hasil.

Titik terang mulai muncul saat mereka menemukan ribuan pecahan alat batu di permukaan lahan Calio—namun karena tak terkubur dalam sedimen, usia artefak tak bisa dipastikan.

“Baru saat kami menemukan artefak yang tersedimentasi secara utuh, kami bisa mengukur usianya secara ilmiah,” jelas Unggul.

Konferensi pers turut dihadiri oleh jajaran Forkopimda Kabupaten Soppeng, termasuk Bupati Syahruddin Haseng, Wakil Bupati Selle KS Dalle, Ketua DPRD Andi Muhammad Farid, serta perwakilan BRIN dan akademisi dari Universitas Hasanuddin.

Kepala Organisasi Riset Arkeologi, Bahasa, dan Sastra BRIN, Herry Jogaswara, menyatakan bahwa temuan ini bukan akhir, melainkan awal dari riset besar yang bisa mengubah peta sejarah manusia purba di Asia Tenggara.

Menuju Masa Depan Riset Arkeologi Wallacea

Dengan dukungan dari berbagai pihak dan semangat kolaborasi lintas institusi, para peneliti yakin bahwa misteri manusia purba di Wallacea akan terus terungkap.

Jejak-jejak mereka mungkin masih tersembunyi di balik tanah dan batu, menanti untuk ditemukan.

“Ini tidak akan berhenti sampai di sini. Penelitian akan terus berlanjut. Sulawesi akan membuka sejarahnya sendiri,” pungkas Budianto.

 Artikel ini telah tayang di Tribun-Timur.com dengan judul Artefak Tertua di Wallacea Ditemukan di Soppeng, Usia Diperkirakan 1,5 Juta Tahun