Rencana Elon Musk untuk Menjajah Mars Gagal, Roket Starship Meledak di Atas Samudra Hindia

Rencana Elon Musk untuk Menjajah Mars Gagal, Roket Starship Meledak di Atas Samudra Hindia

TRIBUNNEWS.COM- Prototipe Starship milik SpaceX meledak di atas Samudra Hindia pada hari Selasa, mengakhiri uji terbang bergelombang lainnya bagi roket yang menjadi inti impian miliarder Elon Musk untuk menjajah Mars.

Kendaraan peluncur terbesar dan terkuat yang pernah dibuat lepas landas sekitar pukul 6:36 malam (2336 GMT) dari fasilitas Starbase milik perusahaan, dekat desa Texas selatan yang awal bulan ini memilih untuk menjadi kota — juga diberi nama Starbase.

Kegembiraan memuncak di kalangan teknisi dan penonton SpaceX, setelah dua perjalanan terakhir berakhir dengan panggung atas hancur dalam hujan api di atas Karibia.

Namun tanda-tanda masalah segera muncul: pendorong Super Heavy tahap pertama meledak alih-alih melaksanakan pendaratan yang direncanakan di Teluk Meksiko.

Tayangan langsung kemudian menunjukkan pesawat luar angkasa tingkat atas gagal membuka pintunya untuk menyebarkan muatan “simulator” satelit Starlink.

Meskipun pesawat itu terbang lebih jauh dibanding dua usahanya sebelumnya, pesawat itu mengalami kebocoran dan mulai berputar di luar kendali saat meluncur di luar angkasa.

Tim misi membuang bahan bakar untuk mengurangi kekuatan ledakan yang diperkirakan terjadi, dan kamera dalam pesawat mati sekitar 45 menit dari apa yang seharusnya menjadi penerbangan 66 menit — gagal mencapai zona pendaratan target di lepas pantai barat Australia.

“Starship mengalami pembongkaran cepat yang tidak terjadwal,” SpaceX memposting di X — eufemisme yang sudah lazim untuk kegagalan yang membara — sambil menekankan bahwa mereka akan belajar dari kemunduran tersebut.

Sementara itu, Musk berjanji untuk mempercepat laju: “Irama peluncuran untuk 3 penerbangan berikutnya akan lebih cepat — kira-kira satu setiap 3 hingga 4 minggu,” katanya.

Penggemar Luar Angkasa

Dengan tinggi 403 kaki (123 meter), raksasa hitam-putih ini dirancang agar pada akhirnya dapat digunakan kembali sepenuhnya dan diluncurkan dengan biaya rendah, mewujudkan harapan Musk untuk menjadikan manusia sebagai spesies multi-planet.

NASA juga mengandalkan varian Starship untuk berfungsi sebagai pendarat awak untuk Artemis 3, misi untuk mengembalikan warga Amerika ke Bulan.

Menjelang peluncuran, puluhan penggemar luar angkasa berkumpul di Taman Isla Blanca di dekat Pulau Padre Selatan, berharap dapat melihat sekilas sejarah.

Beberapa perahu wisata kecil juga menghiasi laguna tersebut, sementara rekaman langsung menunjukkan Musk duduk di kontrol darat di Starbase, mengenakan kaus bertuliskan “Occupy Mars”.

Piers Dawson, 50 tahun, dari Australia, mengatakan kepada AFP bahwa ia "terobsesi" dengan roket tersebut dan menyusun liburan keluarganya seputar peluncuran tersebut — perjalanan pertamanya ke Amerika Serikat, bersama istri dan putranya yang remaja, yang ia bawa keluar dari sekolah untuk berada di sana.

"Saya tahu dalam sains tidak pernah ada kegagalan, Anda mempelajari segalanya dari setiap pengujian, jadi itu tetap sangat menarik untuk dilihat," kata Joshua Wingate, seorang wirausahawan teknologi berusia 33 tahun dari Austin, setelah peluncuran.

Gagal Cepat, Belajar Cepat

Starship kini telah menyelesaikan sembilan uji terbang terpadu di atas pendorong Super Heavy miliknya. Ini adalah penerbangan pertama sejak uji coba kedua wahana yang kehilangan kedua wahana tersebut.

SpaceX bertaruh bahwa etosnya “gagal cepat, belajar cepat”, yang membantunya mendominasi penerbangan luar angkasa komersial, akan kembali membuahkan hasil.

Satu titik terang: perusahaan kini telah menangkap pendorong Super Heavy di lengan robot raksasa menara peluncuran sebanyak tiga kali — sebuah prestasi rekayasa berani yang dilihatnya sebagai kunci untuk penggunaan ulang yang cepat dan pemangkasan biaya.

Penerbangan kesembilan ini menandai pertama kalinya SpaceX menggunakan kembali pendorong Super Heavy, meskipun memilih untuk tidak mencoba menangkap — alih-alih mendorong batas dengan sudut penurunan yang lebih curam dan satu mesin sengaja dinonaktifkan.

SUMBER: EURASIAN TIMES