Selandia Baru dan Australia Kirim Pesawat ke Tonga untuk Menilai Kerusakan

"Pemahaman saya adalah bahwa komunikasi dalam Tonga sampai batas tertentu beroperasi," katanya.

"Komunikasi internasional melalui kabel yang terpengaruh itulah yang menyebabkan beberapa kesulitan."

Dia mengatakan Australia sedang bersiap untuk mengirim sejumlah besar bantuan kemanusiaan dan HMAS Adelaide kemungkinan juga akan dikerahkan.

Wakil kepala misi Komisi Tinggi Tonga di Australia, Curtis Tu'ihalaningie, mengatakan sejauh ini tidak ada kematian yang dikonfirmasi.

Tu'ihalaningie mengatakan mereka mendapatkan informasi mereka melalui Departemen Luar Negeri dan Perdagangan.

"Sejauh ini, kami menerima kerusakan minimal hanya pada situs pesisir ibukota, dan beberapa bagian Tonga, pulau utama Tongatapu, dan sejauh ini kami belum menerima laporan kematian," katanya.

Namun, pihak berwenang belum melakukan kontak dengan beberapa wilayah pesisir dan pulau-pulau kecil.

Tu'ihalaningie mengatakan diharapkan komunikasi akan dipulihkan dengan Tonga beberapa waktu minggu ini.

Letusan Gunung Berapi Bawah Laut

Masih dikutip dari BBC, gunung berapi bawah laut meletus pada hari Sabtu, mengirimkan segumpal abu ke langit dan memicu peringatan gelombang 1,2 m mencapai Tonga.

Letusannya begitu keras sehingga bisa terdengar di Selandia Baru, sekitar 2.383 km dari Tonga.

Pejabat Komisaris Tinggi Selandia Baru di Tonga Peter Lund mengatakan negara pulau itu tampak seperti bulan setelah dilapisi lapisan abu vulkanik.

Debu dilaporkan mencemari pasokan air dan membuat air bersih menjadi kebutuhan vital, kata Ardern pada hari Minggu.

Badan amal bantuan mengatakan abu telah mendorong pihak berwenang untuk memberi tahu orang-orang untuk minum air kemasan dan memakai masker wajah untuk melindungi paru-paru mereka.

Saat langit menjadi gelap karena abu, video menunjukkan kemacetan lalu lintas saat orang-orang melarikan diri dari daerah dataran rendah dengan mobil.