Italia vs Kroasia: Di Natale Starter, Balotelli Cadangan

"Kekuatan sepakbola Italia bangkit dalam dua tahun terakhir. Gaya mereka kini berbeda dan memiliki banyak variasi. Italia salah satu klub favorit saya," kata pelatih berusia 43 tahun ini.

Gelandang kreatif milik Vatreni, julukan Rusia, Luca Modrid, menyatakan pihaknya menargetkan kemenangan. "Fokus latihan bagaimana memenangkan setiap pertandingan. Meski Italia memiliki reputasi tapi kami tak gentar. Faktanya kami ada di puncak klasemen," kata pemain Tottenham ini.

Striker Kroasia Mario Mandzukic bakal menyedot perhatian bek Italia. Dua golnya ke gawang Republik Irlandia menegaskan reputasi pemain yang merumput bersama VfL Wolfsburg di Bundesliga ini.

Pemain berusia 26 tahun ini juga terpilih man of the match pada laga perdana. Mandzukic akan bersanding dengan striker Everton Nikica Jelavic di lini depan.

Kemenangan pada laga ini membuat Kroasia berhak mengantongi satu tiket ke babak 16 besar. Pertandingan dipimpin wasit asal Inggris Howard Webb di depan 43.269 penonton yang akan memadati stadion.(Tribunnews/sur)