Penularan COVID-19 Meningkat di Sekolah yang Guru dan Muridnya Tidak Pakai Masker

Penelitian baru di Amerika Serikat menunjukkan bahwa pembukaan kembali sekolah tatap muka membuat naiknya angka penularan COVID-19 dan kematian. Namun itu terjadi di lokasi dimana penggunaan masker bukan keharusan.

Di Australia dengan murid-murid sekolah di negara bagian Victoria dan New South Wales kembali lagi belajar di sekolah setelah beberapa bulan mengalami 'lockdown', banyak orang yang mengkhawatirkan resiko anak-anak mereka terkena COVID-19.

Peran sekolah dalam penularan virus merupakan masalah yang rumit namun bukti-bukti baru sekarang bisa digunakan sebagai petunjuk.

Sekolah memang menyebabkan peningkatan penularan kasus namun ada beberapa hal sederhana yang bisa dilakukan untuk mencegah hal tersebut sehingga sekolah menjadi tempat yang aman bagi anak-anak untuk belajar.

Untuk membuat kita berhasil melewati masa pandemi berikutnya dan melindungi anak-anak, kita perlu melakukan apa yang disebut strategi 'vaksin plus', yaitu tindakan vaksinasi dengan langkah untuk membuat sirkulasi udara di sekolah lebih bagus.

Bukti baru mengenai pembukaan kembali sekolah

Sebuah penelitian di Amerika Serikat menemukan pembukaan sekolah di akhir tahun 2020 memiliki hubungan dengan meningkatnya kasus dan kematian karena COVID-19.

Beberapa sebab peningkatan itu juga berkenaan dengan pelonggaran pembatasan yang terjadi dalam waktu bersamaan, di mana para orang tua yang kembali bekerja yang menyebabkan juga peningkatan kasus.

Namun yang paling prenting, kasus dan kematian yang meningkat terjadi di wilayah dimana murid dan guru tidak harus mengenakan masker di sekolah.

Kita mestinya tidak perlu terkejut dengan penemuan tersebut karena penggunaan masker merupakan salah satu hal yang paling efektif guna mencegah penularan COVID-19.

Penelitian tersebut menyimpulkan bahwa sekolah yang tidak mengharuskan pemakaian masker di dalam ruangan memiliki kemungkinan 3,5 kali lebih besar mengalami kasus dibandingkan sekolah dimana murid dan guru mengenakan masker.

Itulah sebabnya Pusat Pengendali Penyakit Menular Amerika Serikat (CDC) merekomendasikan penggunaan masker di dalam ruangan bagi seluruh anak-anak yang berusia dua tahun ke atas, dan juga para guru dan siapa saja yang berkunjung ke sekolah tanpa peduli apakah mereka sudah divaksinasi atau belum.

Bukti lainnya mendukung penggunaan masker di sekolah

Salah satu hal yang susah untuk melihat adanya penularan COVID di sekolah adalah karena anak-anak pada umumnya menunjukkan gejala ringan dan karenanya penularan tidak bisa dideteksi.

Namun gambaran ini berbeda ketika para peneliti dengan aktif berusaha menemukan kasus di sekolah.

Peneliti di Belgia melakukan penelitian dimana murid-murid sekolah dasar dan guru mereka dites setiap minggu selama 15 minggu.

Mereka menemukan banyak contoh adanya penularan antara anak-anak dan orang dewasa yang kemudian menyebar ke luar sekolah, ke orang tua murid dan juga pasangan dari para guru.