Medali emas pertama Tunisia dalam renang

Oussama Mellouli meraih medali emas pertama untuk Tunisia di Olimpiade, London, dalam nomor renang 10 kilometer kolam terbuka.

Perenang Jerman Thomas Lurz merebut medali perak dan perunggu diraih Richard Weinberger dari Kanada.

Mellouli mendapat emas untuk nomor 1.500 meter gaya bebas di Olimpiade Beijing 2008 dan menggunakan kecepatannya untuk mendahului saingannya dalam lomba di Serpentine, Hyde Park, London.

"Saya tidak bisa menerangkannya, saya tidak bisa menggambarkannya," kata Mellouli sambil menepuk dadanya setelah merebut waktu tercepat satu jam 49 menit dan 55,1 detik.

"Saya berusaha keras karena ada masalah dengan bahu dan sikut saya. Apa yang terjadi hari ini adalah keajaiban," kata Mellouli.

Lurz berada 3,4 detik di belakang Mellouli sementara sementara Weinberger 1,8 detik lebih lambat.

Para penonton berjajar di tepian danau di Hyde park itu dalam nomor cabang renang di kolam terbuka yang mulai masuk Olimpiade di Beijing empat tahun lalu.

Sempat dinyatakan positif doping

Mellouli dianggap sebagai pahlawan di negaranya karena berhasil mendapatkan dua medali emas untuk Tunisia di dua Olimpiade.

Ia juga merupakan perenang putra Afrika pertama yang meraih medali di kolam renang dan kolam terbuka pada Olimpiade yang sama.

Tahun 2007 dia menang dalam 800 meter gaya bebas kejuaraan dunia namun gelarnya dicabut dan dia dilarang selama 18 bulan setelah dinyatakan positif menggunakan amphetamin.

Mahasiswa di Universitas Southern California -saat pelanggaran ditemukan- mengatakan ia menggunakan pil Addrerall dua hari sebelum dinyatakan positif untuk menyelesaikan tugas universitas.

Mellouli mendapat perunggu dalam nomor 1.500 meter di London sementara perenang Cina Sun Yang mencetak rekornya sendiri.

Dalam cabang renang di kolam terbuka, 14 atlet tercepat menyelesaikan renang dengan selang waktu satu menit.

Perenang yang paling akhir dalam pertandingan yang diikuti 25 atlet ini adalah Benjamin Schulte, seorang remaja dari Guam.

Schulte -yang berlatih di Australia dengan Sun Yang- mencatat waktu lebih dari dua jam untuk menyelesaikan trek renang di danau ini, hampir 14 menit di belakang Mellouli.