Alarm Waspada Timnas Indonesia, Kehadiran Tony Popovic di Skuad Australia Dirasakan Positif

TRIBUNNEWS.COM - Intesitas permainan Australia perlu menjadi perhatian skuad Timnas Indonesia jelang pertemuan di Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Gelandang Timnas Australia, Jackson Irvine dan sang bek Jason Davidson, memuji intensitas yang dibawa Tony Popovic ke tim nasional Australia. 

Duel Australia vs Timnas Indonesia akan tersaji sore ini di Allianz Stadium Sydney, Kamis (20/3/2025) pukul 16.10 WIB.

Ini akan menjadi laga pertama Popovic melawan Timnas Indonesia. Di pertemuan September 2024 lalu, Australia masih diasuh oleh Graham Arnold.

Itu menjadi pertandingan terakhir Graham Arnold bersama Australia karena setelah itu pelatih kelahiran Sydney Australia itu lalu mengunduerkan diri.

Kini, Australia datang dengan kekuatan baru di bawah asuhan Tony Popovic. Tak hanya soal pelatih, dari sisi materi pemain pun Australia juga mengalami banyak perubahan.

Banyak pemain yang bermain di pertemuan pertama mengalami cedera. Disisi lain, situasi ini membuat para pemain senior lainnya kembali masuk ke skuad.

Baca juga: Sisi Positif Persiapan Timnas Indonesia Lawan Australia, Jay Idzes Singgung Pemain Baru

Dua pemain Australia, Jackson Irvine dan Jason Davidson pun memberikan pandangannya soal perbedaan gaya main Socceroos dengan sebelumnya.

Irvine baru mengikuti dua pemusatan latihan di bawah Popovic, sedangkan Davidson pernah bermain selama dua musim di bawah asuhan pelatih ini.

Meski begitu, keduanya kompak mengatakan standar tim meningkat dengan kehadiran Popovic.

Irvine yang belum pernah bermain di bawah asuhan Popovic sebelum Oktober lalu, mengapresiasi pendekatan berbeda yang diterapkan pelatih baru tersebut.

"Dia meningkatkan standar dan memastikan setiap pemain berada di level terbaiknya. Dia mengingatkan kami bahwa setiap pemusatan latihan adalah kesempatan langka, jadi harus dimanfaatkan sebaik mungkin," kata Irvine, dikutip dari Thewest.

Irvine, yang saat ini menjadi kapten klub Jerman St. Pauli, menyoroti bagaimana komunikasi dan umpan balik dari Popovic berada di tingkat yang lebih tinggi dibandingkan sebelumnya.

"Ketika kami berkumpul di pemusatan latihan, tidak ada waktu untuk beradaptasi. Kami harus siap sejak hari pertama," ujar gelandang Australia ini.

Bersama dengan ahli gizi tim nasional, Julie Meek, Irvine bahkan melakukan tes darah di St. Pauli untuk mencari cara meningkatkan performanya.