Uzbekistan Satu-satunya Tim dari Peringkat 3 Terbaik yang Tembus 8 Besar, Kaptennya Idolakan Ronaldo

Mentalitas Uzbekistan telah teruji seperti digambarkan pada hasil di dua laga terakhir yang mereka jalani.

Di laga pertama, mereka kalah 3-0 dari Mali. Namun di laga selanjutnya bisa menang dengan skor yang sama saat bersua Kanada.

Adapun di laga ketiga, harapan untuk lolos ke fase gugur sempat memudar setelah tertinggal 2-0 dari Spanyol dalam waktu 20 menit pertama.

Namun mereka tetap gigih, dan akhirnya berbuah hasil dengan dua gol penyama kedudukan dan mampu mempertahankan hingga peluit berakhir.

Di babak 16 besar, sang kapten menjadi aktor kemenangan dengan tendangan bebas indahnya yang meluncur mulus menggetarkan jala gawang Inggris.

Idolakan Ronaldo

Sang kapten Lazizbek Mirzaev mengaku dirinya merupakan penggemar Cristiano Ronaldo.

Ia menjadikan mega bintang asal Portugal itu sebagai idola dan inspirasinya di dalam dan luar lapangan.

Soal tendangan bebasnya, Mirzaev mengatakan memang kerap mengasahnya dengan berlatih secara khusus.

Bintang Portugal, Cristiano Ronaldo pun jadi idola yang ia kerap ikut cara bermainnya termasuk dalam mengeksekusi tendangan bebas.

“Kunci sukses (golnya) kami melakukan latihan khusus freekick. Kami memiliki asisten pelatih yang mengajari kami bagaimana caranya mencetak gol dari free kick dan karena latihan itu saya bisa mencetak gol hari ini,” ujar pemain kelahiran Tashkent 17 tahun silam itu.

“Saya sering berlatih tendangan bebas, dan saya mengidolakan Cristiano Ronaldo,” sambungnya.

Upaya meneladani Ronaldo ini turut membuat Mirzaev mendapat pujian dari dari asisten pelatih Uzbekistan Anvar Rakhimov.

“Dia adalah pemain super, pekerja keras dan dia adalah kapten kami,” katanya, dikutip dari FIFA.

“Kita bisa melihatnya di kejuaraan seperti Liga Premier Inggris di tahun-tahun mendatang. Kami punya banyak pemain bagus dan Lazizbek tentu salah satunya,” ujar Rakhimov.