Sempat Dicemooh Sebelum Piala AFF U23, Malaysia Ingin Buktikan Tampil di Final

TRIBUNNEWS.COM - Malaysia sempat diremehkan dan dikritik sebelum gelaran Piala AFF U23 2023 Thailand dimulai.

Hal itu berkaca dari hasil SEA Games 2023, daftar pemain yang berkontribusi di Piala AFF U23 2023, lalu persiapan yang terhitung mepet dengan dengan penyelenggaraan.

Namun, Malaysia U23 asuhan Elangowan Elavarasan mampu menunjukkan keraguan tersebut dengan finis di peringkat pertama grup B Piala AFF U23.

Malaysia mengatasi perlawanan Timnas Indonesia dengan skor 2-1, dan Timor Leste dengan kemenangan meyakinkan 3-1.

Capaian ini adalah yang pertama bagi Malaysia sejak empat tahun lalu, 2019.

Baca juga: Skenario Timnas Indonesia ke Final Piala AFF U23, Temu Malaysia Jadi Ajang Balas Dendam Terbaik

Sejak Piala AFF U23 bergulir pada 2005 dan baru terselenggara empat kali, Malaysia hanya mampu tampil di semifinal satu kali, tahun 2005 sebelum dikalahkan Thailand 7-0.

"Saya ingin mengucapkan selamat kepada tim Malaysia karena setelah empat tahun, kami berhasil mencapai semifinal," ucap Elavarasan usai kemenangan lawan Timor Leste, Selasa (22/8) dikutip dari Makan Bola.

Elavarasan kembali menegaskan, Malaysia bertekad untuk tampil di final Piala AFF U23 dan membawa pulang trofi untuk pertama kalinya.

"Kami datang dengan tujuan menang dan pemain bisa mencapai tujuan tersebut," sambungnya.

Di babak semifinal nanti, Malaysia akan menghadapi juara bertahan Vietnam.

Vietnam merupakan juara grup C di babak penyisihan setelah mengalahkan Filipina dan Laos.

Anak asuh Elavarasan hanya punya waktu dua hari, begitu juga dengan Vietnam untuk melakukan persiapan semifinal Piala AFF U23 yang berlangsung besok, Kamis (24/8/2023) di Rayong Province Stadium, Thailand.

"Tingkatkan pemulihan dan persiapkan pemain, yang terpenting siap untuk pertandingan berikutnya (lawan Vietnam)," bebernya.

"Kami seharusnya membutuhkan pemain lain. Kami sangat membutuhkan pemulihan agar kami memiliki kondisi fisik yang siap," tutupnya.

Kondisi Vietnam

Kondisi Vietnam jelang menghadapi Malaysia sejatinya tidak dalam kondisi terbaik.

Tim asuhan Hoang Anh Tuan masih punya banyak celah untuk menjadi bahan evaluasi.

Penampilan selama fase grup tidak meyakinkan untuk mempertahankan gelar juara Piala AFF U23.

"Saya tidak puas dengan penampilan kinerja tim saya. Saya ingin melupakan pertandingan ini (lawan Filipina) dan melaju ke semifinal," ucapnya, dikutip dari Bongda.

"Sekarang kita akan menganalisis lawan di semifinal. Tapi yang terpenting adalah para pemain Vietnam bisa tampil maksimal," tutupnya.

Satu di antara pencetak gol Vietnam saat melawan Filipina, Nguyen Huu Tuan mengungkapkan, timnya bakal berjuang untuk bisa mencapai final Piala AFF U23.

"Vietnam U23 akan berusaha mempersiapkan diri dengan baik untuk pertandingan berikutnya. Kami harus memberikan upaya 100 persen lebih untuk mendang dan mencapai final," ucpa Nguyen Huu Anh.

Pertandingan antara Vietnam vs Malaysia semifinal Piala AFF U23 akan berlangsung pada pukul 16.00 WIB.

Jadwal semifinal Piala AFF U23

Kamis, 24 Agustus 2023

Pukul 16.00 WIB - Vietnam vs Malaysia

Pukul 20.00 WIB - Timnas U23 Indonesia vs Thailand

(Tribunnews.com/Sina)