Buktikan Usia Hanya Angka, Kesempatan Terakhir Ronaldo dan Messi Ada di Piala Dunia 2022 Qatar?

Sementara itu, kesuksesan di usia matang tak hanya dirasakan Ronaldo dan Messi.

Nama Gareth Bale juga patut diperhitungkan dengan kesuksesannya membawa Timnas Wales untuk pertama kalinya kembali ke Piala Dunia.

Ya, terakhir kali Wales berada di Piala Dunia tahun 1958, tepatnya sejak 64 tahun yang lalu.

Torehan itu didapatkan setelah mereka mampu kembali ke EURO pada 2016 lalu, tepatnya setelah 58 tahun menunggu.

Namun, kisah berbeda diutarakan oleh Bale yang malah sudah merencanakan pensiun jika Wales tak lolos babak kualifikasi.

Meskipun babak penyisihan fase grup lebih berat lantaran Wales harus menyingkirkan Inggris, Iran, dan Amerika Serikat untuk lolos ke babak knockout.

Sehingga, kemungkinan ini akan menjadi akhir perjalanan karier internasional Bale.

Baca juga: Piala Dunia 2022 - Spanyol Tak Butuh David De Gea, Manchester United Antara Untung atau Buntung

Bintang Elite Lain

Sebenarnya, tak hanya tiga nama di atas, masih ada beberapa nama bintang yang kemungkinan akan menjalani Piala Dunia terakhir mereka.

Sebut saja, Luiz Suarez (35) dan Edison Cavani (35) bersama Uruguay, Karim Benzema (34) bersama Perancis, dan Robert Lewandowski (33) bersama Polandia.

Sementara itu, ada pula Zlatan Ibrahimovic yang sudah memasuki usia 40 tahun, meskipun Swedia gagal saat kualifikasi.

Para pemain tersebut mampu melampaui karier para senior mereka, seperti Pele yang bermain terakhir bersama Brasil di usia 29 tahun, tepatnya di Piala Dunia 1970 Meksiko.

Diego Maradona berhenti memperkuat Argentina di usia 33 tahun setelah gagal dalam tes obat-obatan di Amerika pada 1994.

Sedangkan Zinadine Zidane berada di usia 34 tahun saat bermain terakhir untuk Perancis di Piala Dunia 2006 Jerman.

Ada pula legenda Brazil, Ronaldo yang bermain di Piala Dunia terakhir saat usia 29 tahun lantaran dibekap cedera.