Bupati Mashuri Siap Geber Geopark Merangin Jadikan Wisata Unggulan

TRIBUNNEWS.COM, MERANGIN – Sebuah taman bumi purba yang berusia sekira 350 juta tahun ada di Kabupaten Merangin, Jambi. Berbagai fosil tumbuhan langka dan kerang yang melekat di batu-batuan dengan struktur unik, ditemukan di sana.

Kini, Geopark Merangin tengah diusahakan agar terdaftar sebagai warisan dunia di Unesco (United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization). Wilayah itu pun tengah dikembangkan.

Seperti apa rencana Pemerintah Kabupaten Merangin ke depannya terkait masa depan tempat langka tersebut? Berikut bincang-bincang eksklusif Tribun Jambi bersama Bupati Merangin, Mashuri:

Bisa bercerita tentang kondisi Geopark Merangin saat ini. karena merupakan salah satu warisan dunia?

Kita memiliki taman bumi yang awalnya diajukan jadi taman bumi nasional. Alhamdulillah, tahun 2011 Geopark Merangin telah menjadi geopark nasional. Kemudian tahun 2014, kita usulkan menjadi geopark internasional melalui Unesco Global Geopark.

Hasil penilaian ketika itu geosite-nya terlalu kecil dan cakupan wilayah terlalu luas, masuk Kabupaten Kerinci dan Sarolangun sebagian, sehingga usulan kita ditolak.

Maka dengan pembenahan dan perbaikan baik secara administrasi maupun lokasi, mempersempit wilayah dan memperbanyak geosite. Pada tahun 2018 kita mengajukan kembali untuk dinilai Unesco dan sudah diterima.

Tahun 2019, yang seharusnya tahap penilaian, tertunda karena pandemi Covid-19 hingga sekarang. Sekarang sudah dinilai oleh para ahli Geopark Nasional dan menyusun geosite.

Baru beberapa hari yang lalu di Bandung, bersama Gubernur Jambi, Kepala Bappeda dan ahli gelogi dari Malaysia sudah selesai penyusunan geosite dan sudah dikirim ke Unesco untuk dinilai. Kita tinggal menunggu penilaian.

Apa keunikan Geopark Merangin?

Geopark Merangin memiliki keunikan dan yang menjadi ciri khasnya terfokus pada fosil flora dan fauna. Ada fosil kerang, fosil tumbuhan yang sudah menjadi batu kristal. Batu kristal itu sudah berusia lebih dari 350 juta tahun. Artinya Merangin ini sudah berumur tua yang ditandai dengan fosil tersebut.

Dari pandangan Bapak, apa yang menjadi potensi Geopark Merangin?

Tentu banyak. Jika ini (geopark) sudah menjadi Geopark Internasional, kita akan jadikan pusat pendidikan geologi. Potensi yakni nanti akan menjadi pusat pendidikan geologi.

Tentu kita menyambut ini dengan persiapan. Kita bakalan kedatangan tamu para ahli di bidang geologi yang telah kerja sama sejak 2014. Beliau ada di Merangin dan melakukan penelitian selama empat setengah tahun dengan hasil yang luar biasa. Bahwa keanekaragaman bebatuan di Kabupaten Merangin paling lokal, sekaligus ditemukanlah kaldera Masurai.

Menurut Ahli geologi, baru ditemukan rentetan Kaldera di Indonesia. Mulai dari Danau Toba terputus dan ditemukan di Kabupaten Merangin. Kemudian ada ditemukan deretan bebatuan di Rantau Keloyang, yang sekarang diekplorasi batuannya.