AS Diam-diam Uji Coba Rudal Hipersonik, Bakal Jadi Saingan Kinzhal-nya Rusia?

TRIBUNNEWS.COM -- Amerika Serikat (AS) dikabarkan berhasil menguji rudal hipersonik mereka pada pertengahan Maret 2022 lalu.

Rudal berkecepatan tinggi tersebut diuji di tengah ketegangan AS dengan Rusia setelah penyerangan Ukraina.

Negeri Paman Sam pun sempat merahasiakan hal itu ketika Presiden AS Joe Biden akan melakukan perjalanan ke Eropa, demikian diungkapkan oleh seorag pejabat di AS yang tak ingin disebutkan namanya.

Baca juga: Detik-detik Sukhoi-35 Rusia Rontok Tersengat Rudal Ukraina, Jet Tempur Ini Nyaris Dibeli Indonesia

Dilaporkan oleh CNN, Hypersonic Air-breathing Weapon Concept (HAWC) diluncurkan dari pembom B-52 di lepas pantai barat, kata pejabat itu, dalam uji coba pertama yang berhasil dari sistem versi Lockheed Martin.

Uji coba itu dilakukan beberapa hari setelah Rusia mengatakan pihaknya menggunakan rudal hipersoniknya sendiri selama invasi ke Ukraina, mengklaim bahwa pihaknya menargetkan gudang amunisi di Ukraina barat.

Para pejabat AS meremehkan pentingnya penggunaan rudal hipersonik Kinzhal oleh Rusia.
Menteri Pertahanan Lloyd Austin mengatakan dia tidak melihatnya sebagai "semacam pengubah permainan" setelah Rusia mengumumkan peluncuran rudal.

Pada saat tes AS, Biden sedang mempersiapkan kunjungan ke sekutu NATO di Eropa, termasuk singgah di Polandia di mana ia bertemu dengan menteri luar negeri dan menteri pertahanan Ukraina.

Rudal Hipersonik Rusia

Sebelumnya, Vladimir Putin telah memamerkan rudal hipersoniknya dalam peperangan Rusia-Ukraina saat ini.

Rusia mengaku kembali menembakkan rudal hipersonik Kinzhal terbarunya dalam serangan ke Ukraina Minggu (20/3/2022), menghancurkan tempat penyimpanan bahan bakar di selatan negara itu.

Kementerian Pertahanan Rusia juga mengatakan, telah membunuh lebih dari 100 anggota pasukan khusus Ukraina dan "tentara bayaran asing", ketika menargetkan pusat pelatihan di kota Ovruch di Ukraina utara dengan rudal berbasis laut.

Baca juga: Mengapa Korea Utara Memalsukan Peluncuran Rudal Monster Hwasong-17? Ini Kata Analis

"Sistem rudal penerbangan Kinzhal dengan rudal balistik hipersonik menghancurkan tempat penyimpanan besar bahan bakar dan pelumas angkatan bersenjata Ukraina di dekat pemukiman Kostyantynivka di wilayah Mykolaiv," kata Kementerian Pertahanan Rusia dikutip Kompas.com dari AFP.

Lebih lanjut Kementerian Pertahanan Rusia mengeklaim, pangkalan itu telah digunakan sebagai pasokan utama bahan bakar untuk kendaraan lapis baja Ukraina di selatan negara itu.

Rudal hipersonik Kinzhal ditembakkan dari wilayah udara di atas Crimea yang dikuasai Rusia, kata kementerian itu, seraya menambahkan bahwa rudal jelajah Kalibr yang diluncurkan dari Laut Kaspia juga menargetkan depot tersebut.

Pada Sabtu (19/3/2022), Rusia mengatakan, telah menggunakan rudal hipersonik Kinzhal untuk menghancurkan situs penyimpanan rudal dan amunisi bawah tanah di Ukraina barat dekat perbatasan dengan anggota NATO Rumania.

Angkatan bersenjata Ukraina mengonfirmasi kepada AFP pada Sabtu (19/3/2022) bahwa depot telah menjadi sasaran, tetapi mengatakan bahwa mereka "tidak memiliki informasi tentang jenis rudal."

Analis Rusia mengatakan penggunaan rudal hipersonik Kinzhal pada Jumat (18/3/2022) di Deliatyn, sebuah desa di kaki pegunungan Carpathian, adalah penggunaan pertama dari senjata semacam itu di dunia dalam operasi tempur.

Kementerian Pertahanan Rusia mengaku juga menggunakan senjata presisi jarak jauh terhadap fasilitas lain di Ukraina pada Sabtu malam dan Minggu pagi.

Pasukan Rusia menembakkan rudal Kalibr dari Laut Hitam untuk menargetkan sebuah pabrik di kota utara Nizhyn yang digunakan untuk memperbaiki kendaraan lapis baja, kata kementerian itu.

Apa Itu HAWC

Hypersonic Air-breathing Weapon Concept (HAWC) adalah konsep rudal tempur udara-ke-udara futuristik yang dikembangkan untuk Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) dan Angkatan Udara AS (USAF).

Sebuah program bersama antara DARPA dan USAF, HAWC bertujuan untuk mengembangkan dan mendemonstrasikan teknologi penting untuk menghadirkan rudal jelajah hipersonik yang diluncurkan dari udara dengan harga terjangkau.

Rudal jarak jauh dimaksudkan untuk beroperasi pada kecepatan Mach 5 dan lebih tinggi, yang meningkatkan presisi dan mengurangi waktu respons. Perusahaan yang berbasis di AS, Raytheon Missiles and Defense, dan Northrop Grumman bekerja sama untuk pengembangan konsep tersebut, di mana Lockheed Martin juga menjadi pesaingnya.

Pengembangan HAWC

Raytheon dan Northrop Grumman menandatangani perjanjian pada Juni 2019 untuk berkolaborasi dalam pengembangan senjata hipersonik pernapasan udara.

Perusahaan-perusahaan tersebut dipilih untuk mendapatkan kontrak senilai $200 juta untuk program HAWC guna memberikan sistem fungsional untuk DARPA dan USAF. Rudal itu dibuat oleh Raytheon, sedangkan mesin scramjet yang menggerakkannya dipasok oleh Northrop Grumman.

Perjanjian tersebut memanfaatkan pengalaman kedua perusahaan untuk menunjukkan kesiapan untuk memproduksi sistem rudal taktis generasi berikutnya. Ini memungkinkan perusahaan untuk melanjutkan kolaborasi mereka untuk HAWC dan rudal hipersonik pernapasan udara futuristik lainnya yang akan datang.

Desain dan fitur HAWC

Program HAWC sedang mengeksplorasi konfigurasi lanjutan dari kendaraan udara dengan kemampuan penerbangan hipersonik yang efisien. Lebih lanjut, spesifikasi proyek membutuhkan mesin bertenaga scramjet berbasis hidrokarbon untuk memberikan pelayaran yang lebih baik dengan kecepatan hipersonik.

Upaya berbasis penelitian menekankan pengurangan tekanan termal pada rudal selama jelajah suhu tinggi. Fokusnya juga pada desain sistem dan pendekatan manufaktur yang terjangkau dan terukur.

Kendaraan HAWC dapat memberikan kinerja tinggi di lingkungan yang kaya oksigen. Kecepatan dan kemampuan manuver rudal membuatnya hampir tidak terdeteksi di lapangan.

Rudal tersebut diharapkan memberikan kemampuan untuk menyerang target musuh lebih cepat daripada rudal subsonik. Kemampuan untuk melakukan perjalanan dengan kecepatan hipersonik juga akan meningkatkan kemampuan bertahan senjata di lapangan dan meningkatkan efektivitas dan fleksibilitasnya.

Tenaga penggerak

HAWC akan diintegrasikan dengan mesin ramjet atau scramjet pembakaran supersonik Northrop Grumman untuk menggerakkan penerbangannya.

Mesin scramjet, yang dapat beroperasi pada kecepatan yang relatif tinggi, menggunakan kecepatan tinggi dan gerakan maju kendaraan untuk memampatkan udara yang masuk dengan kuat. Udara terkompresi membantu pembakaran bahan bakar hidrokarbon yang lebih baik untuk dorongan ke depan dan untuk mencapai penerbangan berkelanjutan pada kecepatan hipersonik.

Pengujian rudal hipersonik Raytheon dan Northrop Grumman

Tim Uji Penerbangan Hipersonik (HFTT) di Pangkalan Angkatan Udara Edwards menyelesaikan uji darat dan pemeriksaan HAWC pada tahun 2020. DARPA menyelesaikan uji angkut tawanan dari dua desain yang disediakan oleh Lockheed Martin dan Raytheon untuk program HAWC.

DARPA dan USAF, selanjutnya, bersama-sama melakukan uji terbang bebas rudal HAWC dari tim Raytheon pada September 2021.

Tes dimaksudkan untuk mengatasi bidang tantangan utama seperti kelayakan kendaraan udara, keterjangkauan, dan efektivitas.

Demonstrasi penerbangan bebas yang sukses dari integrasi kendaraan yang diuji rudal dan urutan pelepasan, pemisahan rudal yang aman dari pesawat peluncuran, pengapian booster dan dorongan yang tepat tepat waktu, pemisahan booster dari rudal, dan penyalaan mesin. Kemampuan jelajah rudal HAWC juga diuji selama demonstrasi.

Uji terbang memenuhi semua tujuan dan membawa konsep lebih dekat ke program rekor. Data dari uji terbang akan digunakan untuk memvalidasi desain sistem yang terjangkau dan praktik manufaktur untuk pengembangan rudal hipersonik pernapasan udara.  (CNN/Kompas.com/Airforce Technology)