Bulgaria vs Italia: Ambisi Gigi Buffon

TRIBUNNEWS.COM – Gianluigi "Gigi" Buffon sudah memasuki usia 34 tahun. Usia yang tergolong gaek untuk ukuran seorang pemain sepakbola. Namun usia itu ternyata belum menyurutkan ambisi Buffon untuk tetap berjuang bersama tim nasional Italia.

Kiper Juventus itu masih tetap memiliki semangat besar untuk membawa Italia lolos ke Piala Dunia Brasil 2014. Sebagai langkah awal, ia menargetkan kemenangan pada laga perdana kualifikasi Grup B melawan Bulgaria, Sabtu (8/9) dinihari, di Stadion Vasilij Levski, Sofia.

"Saya belum berpikir pensiun dari karierku. Saya berusia 34 tahun dan masih terlihat bagus. Saya berada dalam kondisi fisik kuat dan penuh antusias. Namun hal terpenting adalah saya masih punya ambisi besar memenangkan pertandingan," kata Buffon dilansir reuters, Kamis (6/9).

Jika dilihat dari performanya, Gigi Buffon memang masih cukup mumpuni untuk tetap berada di bawah mistar gawang Italia. Jasanya cukup besar mengantarkan Gli Azzurri jadi runner up Euro 2012 di Polandia-Ukraina.

Performa Buffon di level klub bersama Juventus juga masih terjaga. Aksi-aksinya musim lalu membuat tim Nyonya Tua meraih Scudetto Serie A Italia. "Mungkin aya tidak lagi se-reaktif dulu ketika masih berada di Parma. Tapi saya merasa lebih baik daripada dulu. Saya akan mengangkat tanganku bersama timnas Italia dan mengawali kehidupan baru bersama mereka," kata suami Alena Seredova ini.

Buffon megawali debut bersama Timnas Italia pada tahun 1997 saat usianya masih 19 tahun. Dia jadi pemain pengganti Gianluca Pagliuca pada saat playoff melawan Rusia untuk memperebutkan tiket ke Piala Dunia 1998.

Eks portiere (kiper) nomor satu dunia ini kemudian berjasa membawa Gli Azzurri juara di Piala Dunia 2006 Jerman. Hingga saat ini, posisi sebagai kiper pertama di Timnas Italia belum tergeser.

Besarnya ambisi Gigi Buffon untuk tetap memperkuat Italia tak lepas dari keinginannya mengejar rekor pemain dengan penampilan terbanyak di timnas. Fabio Cannavaro saat ini masih tercatat sebagai pemain berpenampilan terbanyak dengan 136 laga, diikuti Paolo Maldini (126), lalu Buffon (120). Buffon telah melewati rekor penampilan mantan kiper Italia Dino Zoff dengan catatan 112 laga.

Itu artinya, duel melawan Bulgaria akan menjadi laga ke-121 bagi Buffon. Il Capitano ini pun berharap bisa membawa pulang kemenangan untuk memuluskan langkah ke Brasil.

Italia masih mengandalkan gelandang brilian Andrea Pirlo sebagai roh permainan. Dari kejeniusan pemain Juventus ini, Gli Azzurri akan mencoba mengatur tempo permainan dan kemudian melancarkan serangan.

Pelatih Cesare Prandelli mendapat kabar baik dengan pulihnya gelandang elegan lainnya, Daniele de Rossi. Pangeran Roma ini sudah berlatih penuh dan berpeluang masuk starting XI.

Prandelli menyiapkan formasi 3-5-2 dengan menurunkan Pirlo, De Rossi, Claudio Marchisio, serta dua wing back Cristian Maggio dan Emanuele Giaccherini. Sebastian Giovinco berduet dengan Pablo Daniel Osvaldo di depan, sedang Angelo Ogbonna akan mendampingi Leonardo Bonucci dan Andrea Barzagli sebagai trio pertahanan.

Giovinco dan Osvaldo menjadi pilihan menyusul absennya penyerang utama Mario Balotelli dan Antonio Cassano. Alternatif lain di depan adalah Giampaolo Pazzini, Fabio Borini, dan bintang muda Napoli, Lorenzo Insigne.

Secara kualitas, Italia unggul jauh dari Bulgaria. Apalagi tuan rumah kehilangan striker senior Dimitar Berbatov. Top skor Timnas Bulgaria ini menolak memperkuat negaranya sejak keputusan kontroversialnya untuk pensiun dari kancah internasional.

Pelatih anyar Bulgaria Lubo Penev juga kehilangan pemain pengalaman Stilian Petrov karena cedera. Dengan demikian Bulgaria diprediksi akan mengandalkan dua pemain muda mereka Ilyan Mitsanski dan Ivelin Popov di lini serang mereka.(Tribunnews.com/cen)